Уже к первым послеоктябрьским дням 1917 г. относятся отдельные попытки оказания сопротивления новой власти, в том числе со стороны казаков. Казаки петроградского гарнизона заняли нейтральную позицию, но даже при ином отношении с их стороны вооруженный протест при имевшемся соотношении сил был обречен на неудачу.
25 октября 1917 г. министр-председатель Временного правительства А.Ф. Керенский в Пскове выпустил приказ Верховного главнокомандующего № 314, в котором призвал всех должностных лиц оставаться на своих постах и исполнять свой долг перед Родиной[508]. В соответствии с этим приказом в районе Петрограда на подавление восстания большевиков и их союзников выступили части III казачьего корпуса под командованием генерал-майора П.Н. Краснова. В так называемом походе Керенского – Краснова принимали участие донские, оренбургские и амурские казаки. Фронтовой казачий съезд в Киеве в те же дни резко осудил петроградский переворот.
К началу Гражданской войны казаки уже опасались участвовать в карательных акциях, осознавая, что их за это, не без влияния пропаганды, ненавидит остальное население страны. Тем не менее движение на Петроград велось исключительно казачьими частями. Фактически казаки стали последним резервом Керенского, несмотря на то, что он много сделал прежде для разложения казачьих частей, казавшихся ему контрреволюционными. По этим причинам движение корпуса было крайне нерешительным и осуществлялось в основном путем переговоров с представителями новой власти. Единственное боевое столкновение произошло в районе Пулкова, однако сил корпуса явно не хватало для занятия Петрограда, в котором находился мощный большевизированный гарнизон. После этого части корпуса отошли в Царское Село и далее в Гатчину, откуда Керенский бежал. Эти события стали первыми столкновениями Гражданской войны.
Казаки противостояли захвату власти и в Ташкенте, где в период с 28 октября по 1 ноября развернулись затяжные бои при участии 17-го Оренбургского казачьего полка, позднее ушедшего в свое войско[509]. Борьба в крупных центрах потерпела неудачу, но организованное сопротивление началось на окраинах страны.
Здесь, в казачьих областях, образовались первые серьезные очаги сопротивления. 26 октября 1917 г. оренбургский Войсковой атаман полковник А.И. Дутов вернулся из Петрограда в Оренбург и в тот же день подписал приказ по войску № 816 о непризнании насильственного захвата власти большевиками в Петрограде. В приказе говорилось: «В Петрограде выступили большевики и пытаются захватить власть, таковые же выступления имеют место и в других городах. Войсковое правительство считает такой захват власти большевиками преступным и совершенно недопустимым. В тесном и братском союзе с правительствами других казачьих войск оренбургское Войсковое правительство окажет полную поддержку существующему коалиционному Временному правительству. В силу прекращения сообщения и связи с центральной государственной властью и принимая во внимание чрезвычайные обстоятельства, Войсковое правительство ради блага Родины и поддержания порядка, временно, впредь до восстановления власти Временного правительства и телеграфной связи, с 20-ти часов 26-го сего октября приняло на себя всю полноту исполнительной государственной власти в войске. Войсковой атаман полковник Дутов»[510]. С 27 октября в Оренбурге было введено военное положение. Дутов первым в России и первым на Востоке страны объявил о начале целенаправленной вооруженной борьбы с большевиками.
Для «самозащиты и борьбы с насилием и погромами, с какой бы стороны они ни были» 8 ноября оренбургской городской думой был создан особый орган – Комитет спасения Родины и Революции, в который вошли представители казачества, городского и земского самоуправления, политических партий (кроме большевиков и кадетов), общественных и национальных организаций. В ночь на 15 ноября 1917 г. по решению комитета были арестованы 25 членов Оренбургского совета рабочих, солдатских и казачьих депутатов от партии большевиков, готовивших восстание, однако в ночь на 13 декабря им удалось бежать из тюрьмы.
Военных действий на территории войска до середины ноября не велось, поскольку противоборствующие стороны не имели достаточных сил. В распоряжении Дутова находились три запасных казачьих полка (дислоцировались в Оренбурге, Верхнеуральске и Троицке) и юнкера Оренбургского казачьего училища. Силами 1-го запасного казачьего полка был разоружен гарнизон Оренбурга. Началось формирование добровольческих отрядов из офицеров и учащейся молодежи, составлявшей на начальном этапе борьбы с красными значительный процент в этих отрядах. На территории 1-го (Оренбургского) военного округа (ранее – военного отдела) формировались станичные казачьи дружины. 11 декабря 1917 г. в границах Оренбургской губернии и Тургайской области был образован Оренбургский военный округ, командующим войсками которого стал Дутов[511].
