Опомнился он только тогда, когда услышал очередное хихиканье, сменившееся громким хохотом. Гости все как один повернули головы в направлении веселой компании, откуда раздался тихий голосок Лизы:
- А он как закричит, «Я НЕ СТРЕЛЯЛ», «Я НЕ СТРЕЛЯЛ»,- и снова ее фраза потонула в веселом смехе.
Все кто пришли на праздник, не скрывая любопытства, пытались понять, что же такого интересного происходит за столом именинника, и Павел в том числе. Ему как никому из присутствующих в этом зале, не считая его коллег, было известно, насколько Лиза может быть очаровательной, и как ей легко удается найти общий язык с совершенно незнакомыми людьми. Его лицо стало совсем несчастным, кода он увидел, как столик облепили еще несколько гостей, и теперь смех раздавался на весь зал.
- Что там за веселье? - спросила его девушка, в золотом платье с увесистым бриллиантом на пальце.
Это была Дочь, одного из высокопоставленных чиновников, поймавшая Павла за руку, и не желающая выпускать его из своих сетей.
- Я сейчас узнаю и все Вам расскажу, - ответил Павел и ловко высвободил свою руку. Когда он вернулся к Лизе, его восторгу не было предела. Она рассказывала очередную, историю, и все слушали ее с замиранием сердца. Под конец, рассказа, Юрий вытирал слезы смеха, а Лиза довольная собой хихикала вместе с остальными.
Лиза, кем Вы работаете? - спросил одни из гостей, явно жаждущий узнать ее поближе.
Павел напрягся, понимая, что ее ответ может повлиять на создавшуюся атмосферу, но Лиза не растерялась и ответила:
- Кто из вас, смотрел фильм под названием «Знакомьтесь Джо Блек»?
- Это там, где снимается Бред Питт? – спросил другой, не менее увлекшийся Лизой мужчина. Девушка кивнула головой, и некоторые из них стали припоминать сюжет.
- Кем он был?
- Смертью, - поспешил ответить все тот же мужчина, что задал ей вопрос о работе.
- А кем его представил Директор компани?
Мужчины почесали репы, и одни из них, слегка расширив глаза, ответил:
- Он сказал что, Джо, налоговый инспектор!
Все кто присутствовал при этом разговоре, напряглись, вспоминая о своих черных делишках, но Лиза не дала им времени:
- Так вот, - бодро произнесла она. – Я, точно не из налоговой!
Повисла пауза, и снова раздался смех.
- Лиза Вы очаровательны! - произнес в который раз Юрий, но надоедливый вопросник не дал ей времени на передышку:
- А как же Вы познакомились с Павлом? Это он сопровождал Вас на вечер?
- О! – Лиза очаровательно раскрыла ротик, придав ему форму овала, и посмотрела на Павла.
- Сам расскажешь или мне?
Павел более не сомневался в ее изобретательности и потому доверил историю ее гласу.
- Это случилось поздним летом. Не буду указывать год, но вот как это произошло.
Я попала под сильный ливень, и промокла до нитки. Мне удалось добежать до остановки, под которой я укрылась. Паша, как раз проходил мимо, к моей большой радости, потому как в следующее мгновение мы услышали хруст падающей ветки. Ветка повалилась на столб с проводами, он без слов схватил меня в охапку, и едва мы успели унести ноги, то есть, едва Паша успел унести мои ноги, как оборванный провод упал на то, место где я стояла прежде, по щиколотку в воде.
Слушатели «ахнули» и с восхищением посмотрели на Павла. Его щеки готовы были сгореть от смущения.
- И представьте себе, - продолжила Лиза, - если б он не оказался рядом, лежала бы я вся такая бледненькая, в скучном платье, на глубине земли, и думала «неужели, Юрий Иванович, никогда не пригласит меня на танец».
Она посмотрела на именинника с самой открытой улыбкой, и тот в свою очередь после недолгого замешательства поспешил оправдаться:
- Бог мой, если б я только мог представить, что мне посчастливиться танцевать с Вами Лиза. Прошу простить меня, но я не поклонник современных танцев.
- Как насчет вальса? – спросила Лиза, с толикой гордости в голосе.
- Ну, если только самого настоящего.
- Самого что ни наесть! – снова провозгласила девушка, и подойдя к музыкантам, попросила исполнить незамысловатый вальс.
Затем она поспешила к ожидающему партнеру, надела на палец колечко, пришитого к подолу платья, тем самым задирая нижнюю юбку, и выпрямила спинку, когда почувствовала прикосновение мужской ладони.
- Вы уверенны, что мы справимся? – спросил Юрий, в то время как Лиза вытянула шею.
- Только в том случае, если мы будем кружиться так же, как на первом своем балу кружилась Наташа Ростова.
Музыка заиграла, и Лиза с Юрием, закружились по залу. Все внимание было приковано к фигурам танцующих, ложки и вилки едоков повисли в воздухе, разговоры смолкли, а уста едва не раскрылись от восхищения. Лиза совершенно не смущалась, и открыто заявила своему партнеру, что ей еще никогда не приходилось танцевать с человеком, знающим толк в этом танце. Если она и слукавила, то только во благо именинника, и тот зарделся от услышанного. Спустя несколько минут кружений по залу и быстрых танцевальных шагов, музыка смолкла, Юрий поклонился Лизе, а та в свою очередь присела в реверансе. Вернувшись на место, глаза их блестели, Именинник помахал платком и предложил Лизе смочить горло.
