Семь стражей Сириллы. Горящая кровь полностью

– А что вы там делали, дорогой мастершкип? На Лансероте в смысле…

– Давно это было. Я тогда служил на почтовой шхуне шкипом. Да, и привезли мы туда несколько пассажиров, очень срочно им туда надо было попасть, помню отвалили тогдашнему капитану немыслимую сумму – аж целых сто соверенов. Помню, у него глаза от удивления чуть не вылезли, вся его лоханка, можно сказать, меньше стоила, представьте себе. Хотя быстрая была шхуна, летела как птичка. Помню он тогда от щедрот нам неплохо заплатил, – взгляд капитана затуманился от приятных воспоминаний. – Пробыли там всего ничего, переночевали только, но и увидеть удалось немало.

– Что еще, например? Что вам показалось интересным? – заинтересовался Андрей, рассказ мастершкипа не походил на обычную морскую байку.

– Да везде у них такие странные штуки, которые они называют Tekno, каждый дом, наверное, напичкан. – Капитан задумчиво пригладил бороду. – Например, прямо при мне в таверну доставили письмо. Скажете, что же здесь необычного? Так ведь оно само пришло, никакого, понимаете почтальона или посыльного, просто стою я у стойки, смотрю на симпатичную официанточку, тут что-то еле слышно так звякнет, но не так, как посуда, а как бы такой звоночек мелодичный… – Капитан снова затянулся и выпустил огромный клуб дыма. – А тут хозяин из двери – шнырь! И быстренько к такому ящичку неприметному подбегает, отпирает его ключом, и достает оттуда небольшую трубочку, а в трубочке – листочек.

– И что? Это и было письмо? – спросил Андрей.

– Да, только я вначале и не понял, что тут необычного. А оказалось потом, это мне уже Мила сказала по секрету, кстати, официанточка эта, что письмо-то прилетело в этот ящичек по железной трубе! Снаружи, значит, понимаете? У них там все дома такими трубами соединены. С ума можно сойти.

– Да, весьма занимательно, – согласился Андрей. – А что же было в письме?

– Не знаю, – пожал плечами капитан, – но думаю, что обычный заказ еды на дом, рыбы, может быть свежей кому-то захотелось, что еще можно писать в портовую таверну? Да что я тут вам говорю, – спохватился капитан, – вы и сами, наверное, прекрасно все знаете.

– Да, пожалуй. Но я весьма давно уже не был в родных краях, все дела, дела. Хотелось услышать о родных местах. Вы, мастершкип, я вижу человек любознательный и честный. – Андрей постарался придать своему голосу максимально доверительный тон:

– Поэтому буду с вами откровенен – вы абсолютно правы. Я и мои спутники занимаемся не только торговлей, хотя и ей тоже.

Капитан нахмурился:

– Вы только секретов мне сейчас никаких не выдавайте, а то мне только допросов у Охранителей Гнева Господня не хватало (10).

– Ну что вы, мастершкип, помилуйте, это вовсе не секрет, – улыбнулся Андрей, сделав себе в уме пометочку как можно скорее узнать про охранителей. – Даже предположу, что вы начнете надо мной смеяться. Это может выглядеть как какая-то непонятная причуда. Да я и сам, – сказал он, выбросив догоревший окурок за борт, – считаю это в своем роде капризом. Видите ли, я работаю на одного знатного и богатого графа, не могу вам сказать его имя, по понятным причинам, – Андрей заговорщически оглянулся через плечо на пробегавшего мимо матроса. – Да. Так вот, у графа в поместье имеется весьма обширная библиотека и он весьма начитан. И представьте себе, дорогой капитан, что милорд на склоне лет возжелал сам написать книгу.

– Да что вы говорите, –  удивился капитан, ловко повернувшись спиной к брызгам от чрезмерно сильно ударившей волны и закрыв от них Андрея.

– Да. Благодарю. Но книгу его сиятельство желает написать на особую тему, – ухмыльнулся Андрей. – А именно на тему древних мифов, легенд и преданий и загадок, связанных с Катастрофой, которых имеется достаточно. Очень его эта тема интересует, всей родне уже просто мозг стер своими вопросами. Я так понимаю, что милорд хочет научно, так сказать, опровергнуть некоторые бабьи сказки и прослыть человеком ученым и понимающим. Авторитетом, если можно так выразиться, по Катастрофе.

– Вот оно, значит как, – понимающе прищурился капитан. – ХитрО. А вы, значит…

– Ну, вы же понимаете, что без научного консультанта в таких делах не обойтись!

– А милорд изволит путешествовать с вами? – понизил голос мастершкип.

– Нет, вы подумали… боже, нет, – ответил Андрей. – Он уже довольно стар и не хочет покидать комфортный кабинет. Но чтобы не прослыть этаким "диванным знатоком" он снарядил несколько экспедиций, снабдив их инструкциями определенного рода. Например, собирать легенды, предания, посещать места определенных событий, иные свидетельства… А я как раз имел удовольствие гостить в поместье моего нанимателя, так что…

– Что ж, – посветлел лицом капитан, – это совершенно меняет дело! А не пропустить ли нам, уважаемый консультант, по рюмашке рома? И вы мне скажете, какие легенды вам уже удалось записать? Может и я смогу чем-то помочь?

– Ну как я могу отказаться от такого заманчивого предложения, дорогой мастершкип? – понимающе улыбнулся Андрей.