За увлекательной беседой она как-то выпустила из виду спасителя. Подойдя, он без прелюдий одной рукой перетащил с соседнего столика пустующий стул и тяжело на него бухнулся. Расстегнул куртку.
— Гриша вернулся! — с довольством воскликнула Алиса, вскинув руки вверх.
— Гриша? — с удивлением уточнила Лена.
Эмм… Дети разве отцов называют по имени?
— Ты что, не знаешь как зовут моего дядю Гришу?
«Опачки! Не может быть! Анохина, а ты уже целую легенду про него придумала. Капец у тебя фантазия!»
А вот теперь воодушевление прошмыгнуло юркой мышкой внутри и скрылось. А Лена, продолжая хлопать глазами, переводила удивлённый взгляд с ребёнка на парня и обратно. Поймав её замешательство, Гриша в своей привычной манере нахмурился. Знакомая складка залегла между бровей.
— Я просто подумала, что это твоя дочка, — наконец смущённо из себя выдавила, отводя взгляд к окну.
Вот и снег перестал кружить на улице. Пушистые шапки теперь искрились под лучами пробивающегося сквозь тучи солнца. Казалось, что горожане в такт погоде будто тоже немного замедлились. Перестали куда-то бежать и ворчать, а их лица на миг посветлели.
— Да нет же! У дяди Гриши нет детей и жены тоже, — сообщила Алиса, продолжая болтать ногами под столом. — Я хочу картошку!
Окинув Лену задумчивым взглядом, водитель-спаситель хмыкнул и поднялся.
— Тебе что взять?
— Мне? — удивлённо переспросила, поднимая следом за ним глаза. Кажется, она всё ещё плавала в своих мыслях.
— Да.
— Спасибо, ничего, я уже перекусила, — неловко отодвинув стул, она подхватила сумку и вновь принялась в ней копаться, — я, наверное, пойду, спасибо, что в очередной раз спас от провального свидания.
Но стоило Лене поднять глаза, как взгляды двоих зацепились. Улыбка с её лица плавно перетекла на его, приподнимая уголки губ. Миг или вечность, но непонятная магия через время исчезла, оставив в душе́ сладкое послевкусие. Поморгав несколько раз в попытке скинуть странное наваждение, Лена заправила непослушную прядь за ухо. Проследив за её движениями, Гриша словно очнулся.
— У нас после кафетерия по плану кино, не хочешь присоединиться? — ну что за чертовски привлекательный у него голос, а когда проскакивает ещё и лёгкая хрипотца, хочется душу продать, чтобы слушать бесконечно. Может тайно записать на диктофон?
Бррр…
— Я? — она поднялась.
— Да.
— Ура-а-а! Лена пойдёт с нами на Пиратку!
Алиса нетерпеливо соскочила со стула и, вклинившись между взрослыми, подхватила своими ладошками их руки. С довольным видом заглянула каждому по очереди в глаза.
— Правда это будет мультик, — усмехнулся Гриша, пожимая плечами, словно извиняясь.
— Мультик? — Лена сначала взглянула на притихшую в нетерпеливом ожидании девчушку, но засмеявшись, вновь прилипла к лицу спасителя. Ореховые переливы в ответ вспыхнули янтарём, рассеивая последние сомнения.
— Вы же не знали — по вечерам субботы я обожаю смотреть мультфильмы!
Гриша
— Здарова, Илюх! — рыжий балагур, с лица которого не сходит вечная улыбка, протянул в приветствии руку.
— Привет! — Гриша пожал мозолистую ладонь в ответ.
Друзьям наконец за последние дни удалось найти время, чтобы пересечься на несколько минут. Шумный проспект, где припарковался Ильин, бурлил словно кипящее молоко. Машины, автобусы, уборочная техника, которая так некстати решила очистить наваливший за прошедшие дни снег. Рядом находилась небольшая площадь со снующими горожанами, туристы фотографировали старинные дома, уличную архитектуру и прохожих. Небо было голубым и ярким, несмотря на уже заходящее солнце. День, как и лютующая зима, неспешно шёл на убыль.
— Спасибо, что одолжил куртку, — друг протянул объёмный пакет, — прости, что затянул, времени совершенно нет.
— Да не парься, — закинув вещи в салон машины через открытое окно, Гриша прислонился спиной к дверце. Засунул руки в карманы джинсов. — Успокоил мать?
— Ну типа того. Домой, наконец, вернулась, а то с этими проверками весь мозг успела за две недели вынести. Один только плюс от её приездов — я хоть нормально отъедаюсь. В остальном моим стальным нервам может любой позавидовать. Когда она уже угомонится…
Женя вздохнул и вновь окинул Гришу внимательным взглядом.
— Слушай, вот как так? На улице слякоть, грязь, а у тебя тачка, как всегда, сверкает, — и он тоже по примеру друга прислонился спиной к машине, разглядывая попутно группу девушек, стоявших неподалёку. — Педант ты, Гринька, каких ещё повидать.
— Ну ты же знаешь, это просто привычка, выработанная годами, — усмехнулся в ответ, а потом тихо и серьёзно добавил, — не надо было тебе свои брендовые вещи продавать.
— А мне Егору и Аруту чем платить прикажешь?
— Всё так плохо?