Привычная голограмма меню не развернулась перед глазами. Молодой человек потряс устройство, но то, очевидно, перестало работать. Колдер неуверенно оглянулся и только сейчас заметил, что в комнате выключилось освещение.
Он даже замер, не понимая, что теперь делать. В такой ситуации парень оказался впервые в жизни. Отвлекли панические крики из раскрытого окна. Выглянув, он успел заметить последний момент катастрофы. Здоровенный пассажирский флаер прямо на глазах шокированного человека спикировал прямо на жилой дом по соседству. В последний момент Колдер сориентировался и рухнул ничком прямо на мягкий ковёр, прикрыв затылок ладонями.
БАБАХ! От взрыва керамика оконных покрытий мгновенно брызнула осколками. Послышались вопли паникующих и раненных. Однако это событие развеяло паралич замешательства.
«Что делать. Что делать? — начал судорожно повторять он, лихорадочно забегав по комнате. — Надо переждать инцидент... точно, убежища!»
Несмотря на самоуверенность Атари, все населённые пункты были оборудованы многочисленными убежищами для мирного населения. Вот в ближайшее-то он и решил добраться как можно скорее.
Быстро отыскав одежду поплотнее и покрепче, Колдер в спешке покинул особняк. Миновав разблокировавшуюся от потери питания дверь, парень рванул вдоль парка к бункеру. Вокруг метались в панике такие же напуганные граждане, кто-то из них был ранен, а кто-то уже не двигался. Но будущему владыке было плевать. Сегодня он должен выжить!
Чтобы предупредить возможную опасность, парень взглянул на небо и замер, поражённый увиденным. Планетарное кольцо обороны, которое будто бы приблизилось, расцвело десятками разноцветных вспышек. То были разрывы всевозможных техник.
«Это атака! — в душе вместе с этой догадкой что-то рухнуло. — На нас напали!»
В-З-З-З-З!!! Странный звенящий звук заставил метнуться к ближайшему укрытию. Колдер спрятался в ливневой колее в стороне от дороги. Едва он сделал это, как вспышка ослепила даже через закрытые глаза.
Мир погрузился в тишину. Молодой человек рискнул посмотреть по сторонам, решив, что все наконец закончилось. Шок и адреналин в крови не дали понять, что слух потерян: громкость последней атаки оказалась запредельной.
Чуть выглянув, Колдер замер, оглушённый невозможным, невероятным зрелищем. В стороне административного центра, поднималось к небу гигантское грибовидное облако. Наполненное холодным синим пламенем и черным дымом, оно сумрачным надгробием встало над городом. Где-то на горизонте вспыхнул ещё один взрыв, на этот раз красный. Вслед за этим в другой стороне — кислотно-зеленый.
От молчаливого наблюдения за происходящим отвлекло неясное движение вблизи. Переведя взгляд, Колдер увидел знакомое лицо.
«Ферина!» — мысленно отметил он.
Дёрнувшись, он побежал навстречу знакомой девушке. Ферина Веринг — красотка из богатой семьи. Семейный союз с ней был бы выгоден, так что в последнее время Колдер активно наводил мосты, да и сама девица оказалась не против общения.
Подбежав ближе, парню открылось кошмарное зрелище. С ног и части торса прямо на глазах остолбеневшего очевидца стекала плоть, открывая почерневшие кости. Похоже, в отличие от него, девушке не удалось полностью скрыться от негативного излучения.
Ферина последний раз бросила на него взгляд, полный страданий и какого-то детской обиды. А в следующую секунду её глаза застыли навсегда. Подающая надежды адептка исцеления, дочь богатейших представителей элиты Атари потеряла жизнь, даже не успев осознать этого.
Колдер захныкал то ли от жалости к девушке, то ли к себе. Плюхнувшись на зад, он заполз в кабинку подстанции для зарядки личного транспорта. Здесь же несчастный и напуганный мальчишка замотал разбитую где-то голову полосками ткани от порванной футболки.
Слух, видимо потерянный от последней атаки, потихоньку начал возвращаться, и первое, что услышал человек — рокот затихающего вдалеке взрыва. Осторожно выглянув на улицу, парень наблюдал воистину пугающее зрелище.
К этому времени многострадальное кольцо планетарной обороны не выдержал, и начало разваливаться. Некоторые его фрагменты уже горели в атмосфере, огненным дождём падая на головы жителей Атари. Тех, что ещё оставались в живых.
Помимо этого в атмосфере сначала редко, а потом все чаще и чаще стали мерцать вспышки разрывов. То завязались многочисленные бои между защитниками и неизвестными агрессорами уже шедшими в наступление, и кем-то еще.
Вид огненного дождя и сверкающего ожесточённой битвой неба казался апокалиптическим, но страшно уже не было. В его перегруженной жуткими событиями голове что-то треснуло.
Ещё через несколько минут глухо зарокотали тектонические плиты материка, не выдержавшие чудовищных атак неизвестных. Но Колдер Фергис этого уже не слышал. Наследник одной из крупнейших торговых корпораций Атари просто сошёл с ума. Несколькими мгновениями позже его сердце остановилось.
***
Артём никогда прежде не видел такого скопления монстров поистине пугающей силы. От заряженных щитов и прочих навыков они выглядели светящимися кометами, что десятками проходили через портал.
