Учитывая, что палач являлся адептом Вездесущей и имел телесный атрибут, неудивительно, что его глаза вспыхнули настолько ярко. Едва взглянув в них, Артём понял: клиент куплен с потрохами.
Дальше все пошло по накатанной. Артем дал время Касану успокоиться и ответил на несколько вопросов касательно задачи. Разумеется, все было не так просто. Обычное тело уродец «сляпал» бы и за пару минут, но порталист нуждался в новой оболочка трансцендентного уровня. Для этого требовалось больше времени и средств. Человеку пришлось еще расстаться с несколькими миллионами искр.
Наконец договорившись, палач взял у него кровь, образцы костной и других тканей, после чего приступил к работе. Игрок же пристально наблюдал за процессами. Всего за двое суток прямо перед глазами Артёма в специальной ванне вырос скелет, на который уже наросли прочие ткани.
Периодически к палачу приходили стражники, приводя пленников или принося другие поручения. Дэро приходилось прерываться, но ненадолго. Человек же продолжал следить за выполнением договора.
***
Артём стоял перед стерильным столом, где лежала почти точная его копия. Не хватало только волос на голове. Зрелище было странным — видеть самого себя. Почему-то мужчине казалось что он выглядит совсем не так.
Он внимательно просканировал тело пространственной аурой. Похоже, все сделано верно.
— Копия тела полная, без изменений... — распинался стоящий рядом палач. Игрок слушал, но не понимал профессионального языка.
— А он не придёт в сознание? — прервал он речь Касана.
— Безусловно, нет, — уверил тот. — Вы всегда можете взять под контроль куклу. Но, повторюсь, из-за отсутствия модификаций она не будет обладать никакими дополнительными способностями.
Видимо, наёмный работник считал, что хлопотал для адепта какого-то редкого атрибута, способного расщеплять сознание. Среди множества детей Системы встречались и такие индивидуумы.
— Отлично, — кивнул Артём, — мне подходит. И последний вопрос...
— Да, господин? — повернулся к нему дэро.
— Для чего ты забрал часть образцов себе? — сохраняя спокойствие, задал вопрос мужчина.
Ровно за долю секунды он увидел, как в глазах уродца вспыхнул страх. В следующий момент палач был уже мёртв. Артём не дал ему и шанса как-то среагировать.
«Ну вот... Зачем думать, что ты умнее всех остальных?» — мысленно спросил он сам себя.
Опыта игрока, разумеется, не хватило, чтобы понять, где же конкретно этот прощелыга своровал образцы его плоти. Однако во время работы он почувствовал в эмоциональном фоне хитрость и беспокойство.
Мгновенно убив палача, чтобы тот не вызвал через сообщения помощь, порталист принялся за дело, спрятав собственный клон в навык
После этого Артём огляделся. К сожалению, он не мог найти спрятанные уродцем образцы своей плоти, но это не вызывало волнений. У него имелись средства, чтобы замести все следы, а заодно ещё и направить происходящее в нужное русло.
Порталист, сконцентрировавшись, обратился к атрибуту. Сейчас требовалось сработать очень быстро. Он вынул из стазиса энергетический реактор мёртвой расы, найденный когда-то в Круговерти. Устройство, обрезанное от правления и охлаждения, мгновенно пошло в разнос, излучая высокую температуру. Но порталиста уже и след простыл.
Пробив замковую защиту от телепортации, Артём перенёс себя на пару десятков километров в сторону. Сделав это, мужчина едва успел повернуться в сторону осаждённого города, прежде чем на горизонте взошла яркая вспышка — реактор сдетонировал.
Г-Р-Р-Р-Р-Р!!! Рокот далёкого взрыва наконец дошёл до ушей игрока. Переместившись поближе, он обнаружил, что взрыв отдал основную мощь под землю, не уничтожив полностью замка. Однако последний это не спасло: его руины медленно погружались в образовавшееся лавовое озеро. Более того, похоже, произошёл выброс магмы, и сейчас она неспешно заполняла полуразрушенные центральные улочки города.
Судя по транслируемой ярости, Владыка остался жив и был очень опасен!
— УР-Р-Р-РОДЫ! — этот крик разнёсся, кажется, по всей округе, заставив на мгновение всех смертных существ застыть в ужасе. — КТО ПОСМЕЛ НАРУШИТЬ ДОГОВОР!?
Артём не знал, какие правила нарушило его вмешательство. Чуть позже он заметил, что и военачальники нападающей стороны на них плевали, не желая упускать момента. Прошло около получаса, а осаждающие уже сгруппировались и начали атаку на город с нескольких направлений.
От устройств, напоминающих катапульты, в сторону крепостных стен полетели десятки пламенеющих снарядов. Начала двигаться и армия: сухопутные демоны ещё только выдвигались под прикрытием осадных машин. А вот их летающие сородичи уже приближались к укреплениям.
В это время дела у защитников были хуже некуда. Оглушённые, многие из них были поражены взрывом. Артём отчётливо ощутил, что те получили облучение какой-то концептуальной энергией и сейчас не могли сражаться.
