Рухнув со второго этажа на покрытую копотью улицу, дэро тут же применил свой любимый навык многочисленных иллюзий. Наблюдатель мог видеть, как силуэт исказился, разделившись на пару десятков копий. Все они тут же разбежались по разные стороны от места действия. Конечно же, где-то среди них притаился и настоящий Аркурус.
Не смея останавливаться, он бежал, отслеживая состояние других конструктов. Все они имели физическую оболочку и копию его энергетики, а значит, враг не должен распознать его настоящего. Но когда он начал терять связь с иллюзиями, причём с пугающей скоростью, демон осознал, что не успеет удалиться от эпицентра ужасной западни. Напрягая интеллект на максимум, разумный судорожно искал доступные варианты. В этот момент невдалеке послышался полный ярости крик:
— НУ ГДЕ ВЫ!? ЖАЛКИЕ ТРУСЫ! ВЫХОДИТЕ НА БОЙ! — от насыщенного ненавистью голоса по спине Аркуруса побежали мурашки.
Это несомненно был доведённый до бешенства властитель разрушенного города. Едва демон услышал его, как в голове возникла догадка. Он может привести неизвестного противника к нему, столкнув их лбами! И повысить себе шансы на выживаемость.
Аркурус раскрыл свою энергетику и применил навык скольжения. Ускорившись, разумный миновал полуразрушенные дома и выбежал на одну из главных улиц.
Владыка города уже почувствовал его и был тут как тут. Демон вытянул руку, стремясь сообщить тому о противнике, но язык словно прилип к нёбу, а разум онемел. Он открыл рот, уже забывая, что хотел сделать. Сознание окутала тьма.
***
Вряд ли кто-то из подчиненных Владыки помнил, чтобы его хоть когда-нибудь настолько ослепляла ярость. От концентрации этой эмоции пламя вокруг демона приобрело угрожающе-малиновый оттенок. Впрочем, сейчас его слугам было совсем не до страха перед повелителем, ведь их просто убивали. Раса дэро не знала пощады и жалости. Действовало это правило и в отношении сородичей.
Владыка нанёс очередной площадной удар и замер в воздухе, переводя дух. Насколько бы демон ни был силён, он банально не мог оказаться разорваться и помогать везде. А десятки тысяч солдат врага уже распространились повсюду. Сейчас на каждой улице шли ожесточённые бои.
Замок выдержал взрыв благодаря отменной крепости стен. Однако детонация спровоцировала выброс лавы, смягчившей скальное основание постройки. В итоге, хоть и целый, его дворец почти полностью погрузился в магму.
— НУ ГДЕ ВЫ!? — вскипая от ярости, закричал он. — ЖАЛКИЕ ТРУСЫ! ВЫХОДИТЕ НА БОЙ!
Его главные враги, командовавшие вражеской армией, боялись напасть. Они только и делали, что трусливо прятались и выжидали момент для удобной атаки. И именно в этом крылась причина того, почему повелитель Города-на-лаве не мог сражаться в полную силу.
Окинув взглядом многочисленные стихийные сражения, повелитель вновь задумался, вспоминая, где же оплошал. Многолетняя осада не помогла нападавшим. Они уже заключили перемирие, и враги вскоре должны были отбыть восвояси. Почему же соперник нарушил устоявшиеся правила и нанёс подлую атаку? Владыка дал себе мысленную пощечину. Что за наивный вопрос?
Поборов негативные эмоции, Повелитель дэро взглянул на происходящее отстраненно. Фактически, исход уже предрешён. Он понимал, что проиграл. Его положение среди великих Генералов займёт кто-то другой. А значит, можно плюнуть на бесплодные попытки защитить уже рухнувший замок и заняться кое-чем поинтереснее. За спинами армии вторжения скрывались его враги, что по-прежнему боялись оказаться с ним лицом к лицу. Что же, Владыка придёт к ним сам.
Взвыло пламя, направляя повелителя за пределы агонизирующего города. Острый глаз искал скрывающихся в рядах войск врага высших дэро. Ему даже никто не мешал: рядовые демоны не горели желанием лезть в схватку с одним из Генералов.
В этот момент демон ощутил в стороне чью-то необычную силу. Кто-то из противников раскрыл себя! Понадобилось совсем немного времени, чтобы выследить обнаруженную на окраине города цель. Военачальник противника будто ждал его, выскочив из узкой улочки на глаза демона как раз тогда, когда тот пролетал мимо.
— Ага, не все из вас трусы... — начал было высказывать Владыка, но быстро замолк. Творилось странное.
Он сразу осознал, что один из властителей врага странно себя ведет. Его уродливая морда отнюдь не демонстрировала желания сунуться в жаркую битву. Даже наоборот — перекосилась от ужаса.
«Что с тобой, ты, урод?!» — брезгливо скривился Владыка города, когда увидел нечто еще более настораживающее.
За спиной выскочившего демона словно из ниоткуда возникла фигура, будто сотканная из вечного космоса. Ладонь протянулась к убегающему военачальнику, и тот замер. Судя по закатившимся глазам, его атаковало навыком. В следующее мгновение демона поглотило неизвестной техникой. Тёмная фигура мельком взглянула на него, отправляя мысленную трансляцию. Ему практически в ультимативной форме предложили «не вмешиваться».
