Он понятия не имел, далеко ли им еще плыть и сильно ли шторм отбросил их назад, вдобавок его терзали и другие заботы. Он обещал команде, что путешествие пройдет гладко, и вот… этого не произошло. Ложь во спасение оказалась гораздо более пагубной, чем он ожидал.
Неутихающий топот матросов и плотников, раздавшийся сверху, напомнил ему, что им тоже не удавалось поспать – они должны были следить за тем, чтоб «Буреруб» не затонул. В первые несколько дней после того, как вокруг воцарился хаос, крики просто не затихали. Капитан и офицеры главной палубы раздавали приказы направо и налево, но вскоре шторм стал обычным явлением.
Орберезису уже было слишком поздно приводить себя в порядок, подниматься на палубу и пытаться поднять боевой дух команды. Зачем? Чтобы замерзнуть насмерть под пронизывающим дождем? Или чтоб его смело огромной волной? Нет, ему оставалось только сидеть в каюте, но сейчас он уже не был уверен, заметили ли его отсутствие, восприняли ли это как благословение или как проклятье. Моряки всегда считались крайне суеверными.
Они наверняка решат, что он чудовище из подземного мира, которому суждено затащить их туда вслед за собой. На других кораблях моряки, вероятно, думали так же. Разве сейчас они бы стали за него сражаться? Он просто сумасшедший, что решился на такое.
– Этот проклятый корабль называется «Буреруб». Предполагается, что он должен отражать шторма или отгонять их, – произнес приглушенный голос в соседней каюте. Орберезис не мог сказать, кто это был, но, судя по грубости и акценту, с которым это прозвучало, сказал это простой моряк.
– Это ты мне говоришь?! – отрезал второй. Похоже, эти двое прятались от шторма или решили чуть отдохнуть. – Даже благословения Истинного Бога было недостаточно, чтобы избавиться от этого гребаного шторма.
Первый усмехнулся.
– Да даже дерьмо походит на бога больше, чем этот мужик.
– Тсс. Кто-нибудь может услышать.
– И что тогда? Они выбросят меня за борт? Честное слово, на палубе сейчас ненамного лучше, чем в океане.
– Проклятие! Кто-то идет. Пошли, – сказал все тот же голос, и они исчезли, решив переждать время службы где-то в другом закутке.
Будь все как обычно, и Орберезис бы не преминул посмотреть им в лицо и сказать, что он все слышал. Но сегодня был необычный день, необычное время и необычное место. Любая допущенная командой ошибка могла обречь всех, кто был на судне, на гибель. И Орберезис был совсем не уверен, что команда не захочет утопить ненужных пассажиров – пусть даже и оставался шанс, что они выживут и смогут рассказать о произошедшем.
В дверь постучали, но Орберезис не ответил. Завернувшись в одеяла, он посильнее сжал красный шар в ладони. Все равно эта дурацкая пакость была совершенно бесполезна.
– Ты проснулся? Это я, – окликнул его голос Таванара.
– Заходи.
Таванара было не узнать. Его засаленные волосы походили на какую-то темную тряпку. Взгляд был тяжел, а лицо побледнело и осунулось.
– Я, конечно, выгляжу дерьмово, но ты… ты выглядишь как дерьмо, которое было высрано таким же дерьмом, – заявил Таванар, зайдя в каюту и зажав рукою нос и оглядывая царящий в комнате беспорядок.
Рваная одежда приятеля намокла, а на плечах виднелись ошметки инея.
– Эта поездка была ошибкой, – дрожащим голосом сказал Орберезис.
– Ну, это наш единственный шанс заполучить для тебя эликсир, и оно того стоило. Ты сам это сказал.
– Надеюсь, так оно и есть. – Еще одна волна с оглушительным грохотом разбилась о борт судна. – Я давно не спал. Я чувствую, что, если я засну, чудовища подземного мира выплывут из океана и затянут меня в него.
Таванар закатил глаза.
– Да, да, да, бедняжечка! Совсем один, в отдельной каюте, с персональной едой, удобной кроватью и теплыми одеялами. Я сплю рядом с двумя ублюдками, от которых воняет хуже, чем от моих носков.
Орберезис нахмурился, но возразить ему было нечего.
– Если бы я сейчас заболел и умер, они бы решили, что плывут по запретным водам и бросились бы за борт еще до того, как корабль успел бы перевернуться.
Таванар усмехнулся:
– Ты ведь знаешь, что мы живы лишь благодаря им?
Орберезис вздохнул.
Таванар подошел к нему поближе, но в этот момент корабль качнуло из стороны в сторону, и мужчине пришлось ухватиться за кровать, чтоб не упасть:
– Они очень тобой интересуются, – сказал Таванар. – Если бы Сольви не держала их в узде, они бы уже ворвались сюда и принялись тебя расспрашивать, что ты там обещал насчет безопасного путешествия.
– Я догадывался об этом, – как он и подозревал, моряки были готовы взбунтоваться. – А капитан?
Таванар пожал плечами:
– Бывал и посчастливей. Он, конечно, старается не допустить беспорядков, но, если команда взбунтуется, у него не будет выбора, кроме как встать на их сторону. И я понятия не имею, от чего зависит перелом.
