Но при этом столько побочных вопросов возникало. Сколько боеприпасов тратить? На какую дистанцию подходить? С какой интенсивностью стрелять? Какая плотность огня должна быть? Должно ли быть прикрытие или же всем сразу использовать оружие массового поражения? Это всё предстояло решить. Мелочи, от которых могут зависеть жизни остальных.
Порази чуть меньше объектов — строительство спокойно продолжится. Пробудь чуть дольше — враг откроет огонь и кого-то может убить. Нужно было найти компромисс. Но как его искать, если вводных данных практически нет? И самое главное. Оставлять ли кого-то наблюдать за стройкой в ночь или же всем дать отдохнуть?
Сомнения раздирали, а решения принимать надо было уже сейчас, чтобы на ужине всё было всем понятно.
— Чёртовы инопланетяне… — тихо прорычал Яр, сжав кулаки в бронированных перчатках.
— Что по поводу отправки сообщений на Землю? — спрашивал невероятно уставший командир колониального корабля, буквально утонув в своем кресле.
Ответ, как обычно это уже было в последние дни, стоило ждать. Аврора автоматически отправлялась в спящий режим. Это позволило экономить энергию, и как результат — уменьшить количество жертв на корабле до минимума. Но всё равно часть системы работала в автономном режиме, часть требовалась для работы постоянно. Ситуация была контролируемой, если её таковой можно назвать.
Когда капитана корабля должны были сменить, поднялась тревога. Была взломана оружейная корабля, причём не просто взломана, а подорвана. Точнее, вход в неё был подорван. Это стало последней каплей. Тут же коридор, который примыкал к оружейной оказался перекрыт, а воздушные переборки открыты. Несколько человек погибли от холода и кислородного голодания. Ещё один несостоявшийся мятеж. Второй. Люди просто не понимали, что стоит на кону, хотя им вся возможная обнадеживающая информация поступала. Да, капитану пришлось буквально существовать на мостике, охлаждённом, с минимальной циркуляцией и рециркуляцией воздуха.
— Сообщение… на… на… на Землю доставлено, — с ошибками и помехами прозвучал голос корабельного ИскИна, так как часть мощностей была вручную заблокирована. — Подт… подтверждение получено. Ответ… ответ поступает. Системы работают на… на десять процентов от требуемой мощности, командир.
— Сколько ещё времени требуется для получения полного пакета сообщения? — уточнил командир, приподнявшись из своего кресла.
— Около… ло… ло… ло пятнадцати минут, командир! — более чётко и бодро ответила Аврора. — Ра… разрешите провести диагностику корабля?
— Проводи, — кивнул офицер, хотя у Авроры камеры были отключены. Привычки никуда не делись, к этой «персоне» он уже привык.
Чтобы как-то скоротать время, ибо проверки проводились ежедневно, а их срок увеличивался, командир поднялся и начал разминаться. Корабль вырабатывал меньше тепла, из-за чего всему бодрствующему экипажу приходилось разогреваться самостоятельно.
Сначала лёгкая разминка, чтобы расслабленные мышцы наполнились кровью, были готовы к дальнейшим действиям. А потом лёгкая пробежка по всему мостику. И каждый раз, когда командир пробегал мимо какого-либо поста, невольно вспоминал про дежурящих там людей. Некоторые из них решили поддержать бунт, некоторые сгинули в капсулах из-за непонятных сбоев, хотя должны были остаться в живых.
Всё это давило на командира, из-за чего он всё чаще и чаще посматривал на сейф с оружием дежурящей смены. Но каждый раз мыслями возвращался к тому, что нужно продолжать свою миссию, что нужно обеспечить выживание как можно большему количеству человек на корабле. А как это делать, если каждый второй, кто до этого мгновения просыпался, хотел поднять бунт?
— Благо… решались только некоторые особенные… — пробормотал он себе под нос, завершая первый круг.
Потом второй круг. Воздух начал казаться теплее, почти всё тело покрылось испариной. А мыслями командир устремился к тем, кто сейчас был на планете. На них был ещё больший груз ответственности, чем на самом командире, они получали невероятные сведения, благодаря которым была возможна связь с Землей. Ибо произошло то, что выходило за рамки запретов.
— Первый контакт… — продолжал бормотать себе под нос командир. — Были правы фантасты прошлого… космос — чёртов тёмный лес с тучей охотников… и нашим охотникам повезло, что они успели отреагировать… было бы иначе… умерли бы.
Первый контакт. Командир просмотрел все протоколы по этому поводу. Даже Хранитель не предполагал, что это произойдёт, что это вообще возможно. И именно это позволило на миг активировать квантовый экспериментальный передатчик, сообщить на Землю об этом событии и запросить, что же делать дальше. Ну и заодно сообщить, что делать с повреждениями, сообщить о судьбе трёх других кораблей и тому подобное. Передача составила всего три минуты, а вот ответ… ответ был невероятно длинным, что напрягало.
