— Привет, девочки, — весело говорит он, хотя беспокойство, застывшее в черных глазах, совсем не соответствует его легкомысленному тону.
— Майклсон? — цедит Крис, щуря глаза, и Кол с удивлением оглядывает конструкцию, которой ведьму буквально приковали в стене. Мысль Клауса о том, что она могла бы стать Регентом, уже не кажется вампиру такой уж плохой. Давина всегда умела оценивать сильных противников, а Кристина, по всей видимости, в этом плане превзошла всех прочих.
— Ты как всегда любезна, ведьма, — усмехается он, и в этот миг его взгляд, наконец, встречается с испуганным взором Тори, зеленые глаза которой становятся совсем мутными, стоит ему, оказаться с ней рядом, срывая с тонких запястий стальные цепи.
Не сговариваясь, они устремляются навстречу друг другу, и Кол сжимает до хруста плечи жены, которая прячет лицо у него на груди. Ее запах, шелк рыжих волос, тепло нежного тела, все это смешивается во едино, будоража кровь, но прежде чем вампир успевает впиться поцелуем в столько желанные алые губки, он слышит недовольный голос Кристины.
— Это конечно очень мило, но может быть и нас освободишь, герой? Мы твои родственницы, если что.
Тори мгновенно отстраняется от него, и ее щеки заливаются стыдливым румянцем. Она устремляется к Хелен, распутывая магией узлы, удерживающих ее пут, а Колу взглядом указывает на Крис.
Первородный, ловя этот взор, как не пытается, не может сдержать улыбки. Его маленькая жена, которая минуту назад была беззащитной малышкой в его объятьях, уже командует им, спасая своих сестер, и Кол, в своему удивлению, не задумываясь, делает то, что она простит, окидывая взглядом нетерпеливо ерзающую на месте Кристину.
— Может быть и остальных родственников позвать на помощь? — пытается пошутить он, на что ведьмы дружно поворачиваются в его сторону.
— Каких это? — вскидывает бровь Крис и тут же на ее ошеломленном лице отражается понимание, — вы здесь, чтобы убить нас?
— Скорее наоборот, — отвечает ей Кол, — как благородные рыцари, мы вызволяем дам из беды.
— Рыцари? — кривится в ответ брюнетка, — не знаю, как насчет тебя, но вот некоторые определенно не подходят по это определение. Да и зачем это вам?
— То, что происходит сейчас опасно и для вашей и для нашей семьи, — отвечает вампир, и в этот раз его голос совершенно серьезен, — мы могли бы заключить союз. Готова, ведьма? Или я заберу отсюда только свою жену.
— Кол! — расширяет глаза Виктория, на миг отвлекаясь от Хелен, — я не позволю…
— Не вмешивайся, Тори, — прерывает ее Первородный, — так что, Кристина, заключим перемирие?
Черноглазая ведьма щурится, кусая губы. Ее взгляд скользит по Виктории, которая не неодобрительно качая головой, смотрит на мужа, измученной Хелен и, наконец, медленно кивает.
— Я заключаю соглашение с тобой, Кол Майклсон. Но если твои братья посмеют сделать хоть что-то мне или моей семье, — ведьма бросает красноречивый взгляд на младшую сестру, — потеря яиц покажется им меньшей из бед.
— Ты просто прирожденный дипломат, милочка, — заливается смехом вампир, так заразительно, даже на лице Тори мелькает легкая улыбка, — договорились!
— В таком случае, нам стоит немедленно убраться отсюда, — цедит Крис.
— Согласен, — кивает Кол, и с силой тянет на себя удерживающие ведьму оковы. К нему присоединяется Тори, распутавшая связанную Хелен, и вскоре Кристина оказывается на свободе. Первым делом она устремляется к сестре, сжимая белокурую ведьму в крепких объятьях.
— Не переживай, ангелочек, — шепчет она ей на ухо, — я найду способ исполнить свое обещание.
— Может быть, уже пойдем? — прерывает их Кол, вскидывая бровь, — есть места намного уютней, чем эта конура, там и поворкуете.
Крис бросает на Майклсона уничижительный взгляд, но все же поднимается на ноги, и тянет за собой Хелен. Они идут к двери, и ведьмы на миг замирают, видя обмякшее тело Давины.
— Она мертва? — выдыхает Тори, поднимая на мужа испуганный взгляд.
— Нет, но с этим мы разберемся позже. Сейчас…
Он не успевает закончить предложение, когда с ними рядом оказывается Дерек, глаза которого впиваются в лицо Хелен, которая не сводит с него испуганных глаз.
— А этот козел, что здесь делает? — хмурится Крис, вскидывая ладонь, чтобы нанести удар, но Кол останавливает ее.
— Он наш союзник, милочка. Это он привел нас сюда и снял магический барьер.
— Еще один приступ благородства? — кривится ведьма, насмешливо щуря глаза, — надеюсь, этот вирус передается воздушно-капельным путем, а не…
— Кристина! — хором восклицают Хелен и Тори, смущенные смелыми высказываниями брюнетки, которые определенно приходят по вкусу смеющемуся Колу, который ведет вверх по лестнице, раскрасневшуюся жену.
Крис тянет к себе сестру, но не успевает она обнять ее за плечи, как темный коридор озаряет яркая вспышка. Пришедшая в себя Давина, посылает в их сторону проклятье, которое летит прямиком в Хелен, но не успевает даже коснуться девушки, потому что на его пути встает Дерек, прикрывая ее собой.
