– Кое-кто так и не вписался, – Дюб указал на висящий на стене проекционный экран.
– Мне показалось, что это все новенькие, – объяснила Айви. – Грузовики и пассажирские корабли из Выплеска. Думаю, они не успели зарегистрироваться в системе и поэтому не следуют указаниям программы.
– Все так, но от этого они не менее опасны, – возразил Маркус.
– Совершенно верно.
– И они отвлекают меня от других дел.
– Я ими займусь.
– Что касается болидов, система вроде бы справляется, а Дюб следит за ней на случай возможных отклонений. Но проблемой тех, кто не вписался, нужно заняться тебе.
– Не беспокойся.
– Если станет совсем плохо, придется их сбивать.
– Каким образом, Маркус? У нас нет фотонных торпед.
– У нас есть полный мороженых трупов модуль, – напомнил ей Маркус, – который мы все равно думали сбрасывать. Я охотно сброшу его в направлении корабля, представляющего угрозу Ковчегу.
– Я это учту, – кивнула Айви, – на случай, если кто-то начнет препираться.
В кабинет вошла Луиза, щеки ее были мокры от слез, а на лице застыло изумление.
– Луиза, – вежливо поинтересовался Маркус, – ты выяснила, что происходит в Суеверном шарике?
– Кое-кто дал волю эмоциям, – сообщила Луиза, – но это вряд ли удивительно. Ничего угрожающего не происходит. Тот, кто доложил о возможных беспорядках, несколько перебдел.
– Спасибо, что во всем разобралась.
– Однако к вопросу об излишней бдительности – ты выставил у входа в Бункер вооруженную охрану!
– Я занят, поэтому отвечу коротко, – сказал Маркус. – Мои чувства по этому поводу мало отличаются от твоих. Но я здесь не для того, чтобы выражать свои чувства, а чтобы решать определенные задачи наилучшим способом, на который способен. Я вовсе не хотел становиться царем вселенной. И тем не менее я им сейчас стал. Все, что я знаю об истории земной цивилизации, нравится мне оно или не нравится, говорит о том, что в моем положении не обойтись без сил безопасности.
На лице Луизы было написано, что у нее есть на этот счет множество разнообразных возражений. Однако она совладала с собой и лишь вздохнула:
– Поговорим об этом после.
– Хорошо.
– Тебе известно, что происходит внизу?
– Я догадываюсь. Но меня это никак не касается.
– Ясно. Однако мне кажется, что царю вселенной следует сделать по этому поводу заявление.
– Оно уже подготовлено, – ответил Маркус.
– Само собой! Однако когда ты, собственно, собираешься его сделать? Множество людей нуждаются в том, чтобы их успокоили!
– Включая тебя, Луиза? – Вопрос Маркуса был сугубо практическим, без тени издевки.
Луиза резко выпрямилась. Айви ожидала бурной реакции, но выражение лица Луизы сразу же изменилось – она поняла, что Маркус просто задал вопрос и ждет ответа. А вовсе не пытается хамить.
– Да, – ответила она наконец. – Несколько минут назад Манхэттен накрыло тридцатиметровой стеной воды. Как, вероятно, и все восточное побережье. Я слушала трансляцию из собора Святого Патрика, когда она прервалась.
Кивнув, Маркус изменил изображение на проекционном экране – теперь на нем было видео Земли. Айви поразилась, как далеко распространилось пламя всего за несколько минут. Она вытащила из кармана телефон и обнаружила на нем целую серию сообщений от Кэла, пришедших за эти минуты.
«Эй».
«Ты что, занята?»
«Похоже, тебя куда-то вызвали».
«На случай, если связи больше не будет – я тебя люблю».
«Поищу себе русалку, как ты велела, но тебя она не заменит».
«Норфолк замолчал, я сам себе командир».
«Чертова фигня, как же жарко-то!»
«Ныряем».
«Пока».
К последней эсэмэске была прикреплена фотография, снятая на камеру телефона. Айви с минуту двигала и растягивала изображение, пока не поняла, что именно перед ней. Кэл сделал фото из рубки, стоя внизу у трапа, люк над ним был распахнут. Кружок неба над люком виднелся словно через тоннель.
Небо пылало.
В руке Кэл держал кольцо, подарок Айви – простое, титановое, без украшений. Зажав кольцо между большим и указательным пальцем, он сделал снимок прямо сквозь него, концентрически совместив кольцо с пылающим небесным диском.
Кто-то назвал ее по имени. Айви подняла голову.
– Мои просто умолкли, – сказал ей Дюб.
– Прошу прощения, доктор Харрис? – переспросила Айви. Несмотря на обстоятельства, манеры, вложенные в нее Морг, взяли верх.
– Я готовил себя к последнему прощанию с Амелией и детьми, – объяснил ей Дюб. Он говорил негромко, почти без эмоций, словно пересказывая в меру забавную историю. – Но, понимаешь, в последние дня два связь становилась все хуже и хуже, и до прощания так и не дошло.
– Договорились, – объявил Маркус. – Сейчас я сделаю заявление.
ЖАРИЩА НА КАПОТЕ МОЖНО ПЕЧЬ КАРТОШКУ
ПАПА ИДИ ВНУТРЬ
Я НЕ ШУЧУ НАСЧЕТ ТЕМПЕРАТУРЫ КРАСКА ПУЗЫРИТСЯ
Я ТОЖЕ НЕ ШУЧУ ТЕБЕ ПОРА ВНУТРЬ
У МЕНЯ ТУТ ПОКРЫВАЛО ИЗ КОСМОПЛЕНКИ КОГДА ПОБЕГУ ОНО МЕНЯ ПРИКРОЕТ
БОГА РАДИ ПАПА СКОРЕЙ ХВАТАЙ СВОЕ ПОКРЫВАЛО
И КАК Я ТОГДА БУДУ БОЛТАТЬ С ТОБОЙ ДИНА
У ТЕБЯ СЕЙЧАС БЕНЗОБАК ВЗОРВЕТСЯ
ХА ХА МЫ ВСЕ СЛИЛИ ДЛЯ ГЕНЕРАТОРОВ И БЕЗ ТВОИХ СОВЕТОВ ДЕТКА
БОЖЕ ПАПА ТЕБЕ ПАЛЕЦ В РОТ НЕ КЛАДИ
