– Что… – Георгий поперхнулся. – Как ты догадалась, что речь пойдет о Василисе?
– Ну, ты меня удивляешь! А о чем же еще? Не о бизнесе же ты хочешь со мной советоваться! Кроме того, я же говорю – я не сомневалась, я только ждала, когда это произойдет. Ладно, выкладывай, что случилось и чем я могу тебе помочь…
В это время к ним в кабинет… или в келью заглянула официантка в костюме монахини.
– Вы готовы сделать заказ?
– Принеси нам кофе, сестра. Ваш фирменный кофе. И не торопись. Мы разговариваем.
Официантка тут же исчезла.
Марианна подняла проницательный взгляд на Георгия и негромко повторила:
– Так что же случилось?
– Случилось… надеюсь, что пока ничего не случилось, но последнее время Василиса ведет себя странно. А я не люблю такие странности. Я люблю понимать, что происходит. Так вот, для начала я попытался разобраться своими собственными силами. Точнее, силами своих подчиненных…
– И очень зря. Не годится, чтобы подчиненные слишком много знали о хозяине. В идеале они вообще ничего не должны знать…
– Как всегда, ты права. Тем более что из этого все равно ничего не вышло…
– И чего ты теперь хочешь?
– Я хочу привлечь профессионалов. Но ты же понимаешь: если я найму Парфенова или агентство «Альянс», это рано или поздно станет известно всему городу…
– Да уж, это точно!
– Поэтому я и обратился к тебе. Ты наверняка знаешь какое-нибудь маленькое детективное агентство, с которым не имеет дела никто из нашего круга.
– Представь себе, знаю! Есть одно о-очень маленькое агентство, там всего двое сотрудников. Кстати, очень странная парочка. Старый мент на пенсии и молодая девица. Может, тебе будет интересно – ее зовут так же, как твою теперешнюю жену…
– Василиса? – Георгий удивленно поднял брови. – Я думал, это редкое имя…
– Представь себе. Еще забавнее, что ее шефа, или напарника, не знаю уж, какая у них субординация, зовут Василий… Василий Макарович. Помнишь, был такой писатель – Василий Шукшин? Он тоже был Василий Макарович…
– Значит, Василий и Василиса? И как они? У них есть еще какие-то достоинства, кроме того, что их никто не знает?
– Представь себе, они очень толковые. Помогли мне в одном очень щекотливом деле… надеюсь, ты не будешь спрашивать, в каком именно…
– Еще чего не хватало!
– И никто из посторонних ничего не узнал. Они умеют держать язык за зубами…
Вот так получилось, что на следующий день Георгий Лесников вошел в подъезд неприметного жилого дома, давно нуждающегося в ремонте. Никакой вывески на подъезде не было, и Георгий засомневался – туда ли он пришел. Однако Марианна предупреждала его, что это агентство не похоже на другие…
В подъезде не было даже лифта.
Георгий поднялся на четвертый этаж, причем с каждой ступенькой его сомнения возрастали. Наконец он подошел к обычной квартирной двери.
Правда, на этой двери была прикреплена скотчем отпечатанная на принтере табличка:
«Частный детектив В. М. Куликов».
– Ну, по крайней мере, я не ошибся адресом… – пробормотал Георгий.
Он позвонил.
Тут же из динамика над дверью донесся простуженный мужской голос:
– Кто? По какому вопросу?
– Мне нужен детектив Куликов.
– Заходите!
Щелкнул замок, и дверь открылась.
Георгий вошел в прихожую.
Эта была самая обычная прихожая самой обычной квартиры. На вешалке висел поношенный мужской плащ, под ней стояли ботинки. Слава богу, не было тапочек.
Вся эта обстановка вызывала у Лесникова сомнения в правильности выбора. Хотя это агентство ему рекомендовала Марианна, а она никогда не ошибается…
В прихожую вели две двери.
Одна, прямо напротив, была приоткрыта, и Георгий направился к ней.
При этом он прошел мимо другой двери, и ему показалось, что из-за нее доносится звук работающего мотора мощного мотоцикла.
«Харлей-Девидсон»! – определил он по звуку. – Кому пришло в голову заводить мотоцикл в комнате?»
Он вошел в приоткрытую дверь и оказался в комнате, которую с большой натяжкой можно было назвать кабинетом.
Во всяком случае, напротив двери находился письменный стол (далеко не новый), на котором стоял старенький компьютер и лежало несколько картонных папок с завязками.
Таких папок Георгий не видел с далекой молодости.
За столом сидел немолодой дядечка в мятом костюме с криво повязанным галстуком.
Галстук был выцветший, и на самом видном месте красовалось пятно, скорее всего, от кетчупа.
Сам хозяин кабинета тоже был потертый, редкие седые волосы были кое-как разложены по лысеющей голове.
– Мне нужен частный детектив Куликов, – проговорил Георгий, все еще надеясь, что перед ним – какой-нибудь помощник или секретарь детектива. Хотя ведь Марианна говорила, что в этом агентстве всего два сотрудника и второй – женщина…
Впрочем, этот гриб за столом действительно похож на отставного мента…
– Я вас слушаю, – проговорил хозяин кабинета, развеяв последние надежды Лесникова, и показал на стул по другую сторону стола. – Присаживайтесь!
Георгий сел.
– От кого вы узнали о нашем детективном агентстве? – спросил дотошный дядечка.
«Уж не из рекламы!» – подумал Лесников.
Вслух же он сказал:
– От Марианны Владимировны Полубесовой.
