- Довольно солидный возраст для кота. – замечает Роджер и выстреливает пробкой в потолок. Под радостные возгласы – наполняет бокалы пенным напитком. Кевин смотрит на это все, пребывая в некотором ступоре. Так давно с ним никто не сидел за одним столом. Так давно никто не обращался к нему как к человеческому существу…
- А вот скажи-ка мне, дружище Кевин. – хлопает его по плечу Рождер: - а чего ты хочешь от нового года? Ведь чего-то хочешь, а? Давай со мной – тоже пожелай себе миллион фунтов и на теплые острова с горячими девчонками!
- Вот за это тебя Таня и бросила! – качает головой Кэти: - бабник! И оставь Кевина в покое, у него была тяжелая история с разводом. Жена его фактически на улицу выбросила, с тех пор он никак в себя прийти не может.
- Бедняга. – кивает Роджер и белый помпончик на его шапочке болтается туда-сюда в такт его движениям: - все ясно. Женщины – хищницы, с ними сложно. Но и без них нельзя. Послушай моего совета, дружище Кевин, если тебе не повезло с девушкой – не сдавайся. Продолжай искать. Потому что жить одному – очень печально.
- Твои советы хороши только для бабников. Есть и верные люди. Все, давайте выпьем. За Рождество! – Кэти и ее волонтеры – поднимают бокалы. Замирают. Кэти выразительно смотрит на Кевина и тот – спохватывается, берет свой бокал и тоже поднимает его вверх. Он так отвык от этого… уже давно никто не ждал его. Не уважал его. Он думал, что так и положено, что это – его крест. Что Самый Могущественный Человек на планете, приказам которого подчиняется Зион – должен страдать в одиночестве… но что если это не так? И … даже если он страдает – почему должен страдать Зион?
Они выпили бутылку безалкогольного шампанского и съели очень вкусный морковный тортик, который все же оказался весьма калорийным… просто без глютена. Убрали посуду и все вместе – высыпали на улицу. Чтобы – замереть на месте. С неба шел синий снег… большие снежинки порхали в воздухе и садились на лица, оседали на тротуаре…
- Синий снег? – Кэти высовывает язык и пробует пролетающую снежинку на вкус: - что это?
- Ты что делаешь?! Дурочка, может это из-за каких-нибудь токсичных отходов! – дергает ее за рукав Роуз.
- Да нормальная снежинка. Даже вкусно. – отвечает ей Кэти: - ну ладно, синий, так синий. Все, я домой пошла. Пока всем! – она прощается и уходит. Вслед за ней – уходят и Роджер с Роуз, а Кевин – остается один. И на секунду его сердца сжимается от невыносимой боли одиночества. Но… это его крест, он уже понял… вот только…
- Зион… - шепчет он пересохшими губами. Ничего не происходит. Неужели он ошибался все это время? Неужели Зион все же…
В небе мелькает золотой росчерк и гремит гром! Сверху обрушивается Золотой Человек и замирает перед Кевином, глядя сквозь него пустыми глазами. Кевин – вздрагивает и пятится назад, спотыкается и падает. Смотрит снизу на Золотого Человека и во рту у него пересыхает. Зачем он это сделал? После двенадцати лет молчания он все же произнес Его имя! На секунду страх затапливает все его существо, он закрывается рукой, но Золотой Человек никуда не пропадает. Он здесь – висит в нескольких дюймах над земле и смотрит на него сверху вниз.
- С-секундочку. – говорит Кевин и поднимается на ноги. Коленки ощутимо подрагивают, в солнечном сплетении образовалась черная дыра, а в голове пусто… но он должен!
Он выпрямляется. Сглатывает. Вздыхает, набирая воздуха в грудь.
- Зион! – говорит он: - я… может я и заслуживаю того, что со мной происходит. Может быть. Но все эти годы я был чертовым эгоистом и отдавал тебе приказы исходя из того, что я хочу. Чего хотят другие. Это неправильно. Если ты Джин из бутылки, то я хочу чтобы ты – обрел счастье. Чтобы ты не был одинок. Чтобы ты – нашел свою пару... – и он с удовлетворением видит, как в глазах у Золотого Человека впервые – появляется какое-то выражение.
- Значит и у тебя есть пара… - говорит Кевин Нортон за секунду до того, как золотая вспышка распыляет его и четверть города в мельчайшие частицы…
Глава 167
Взвывает сирена и вспыхивают красные лампы, я – вскакиваю с дивана и подбегаю к экрану, десятки тысяч Я-Тейлор – замирают на своих местах, на секунду приостанавливается даже работа Я-Панацеи над останками Эдем в другом измерении, но синий снег все еще падает с небес, превращая все человечество в кейов, наделяя способностями всех, и пусть никто не уйдет обиженным…