– Леди и джентльмены, встречайте лучшего футболиста сезона и обладателя трофея «Золотого мяча»! Диего, поздравляю тебя! – продекламировал Дюко, пожимая мне руку.
– Спасибо, Марсель, – ответил я, принимая свою награду и глядя в зал, полный счастливых лиц.
Золотой мяч, установленный на постаменте из камня, выглядел величественно.
– Прошу. – Ведущий указал на микрофон, предоставляя мне возможность выступить.
Хотя мы с Селеной заранее подготовили речь, слова вдруг вылетели из головы. Я смотрел в зал, заполненный людьми, которые стоя аплодировали мне. Среди них моя семья и друзья, чьи глаза светились гордостью и радостью. А Селена продолжала хлопать, не отрывая от меня восторженного взгляда. Наши глаза встретились, и она смахнула слезинку с щеки, а затем показала мне пальцами сердечко и послала воздушный поцелуй.
– Я люблю тебя, – беззвучно прошептала она, наполняя меня решимостью. В тот миг я почувствовал, как ее любовь окутывает меня теплом, придавая сил и уверенности. Каждая клеточка моего тела наполнялась энергией, исходящей от женщины, которую я любил всем сердцем.
Я видел, как она гордится мной, как ее глаза блестят от радости за мое достижение. И именно эта поддержка, исходившая от нее, позволила мне преодолеть волнение и обратиться к публике с той искренностью, которую я испытывал, стоя перед сотнями гостей.
Поставив трофей на стойку, я откашлялся и поднес микрофон к губам. Зал мгновенно затих в ожидании.
– Bonsoir, mesdames et messieurs93… – начал я на французском, приветствуя всех присутствующих. – Перед началом церемонии мой друг Марко Алонсо спросил меня, знаю ли я, сколько весит эта награда. Честно говоря, я не знал и тогда не придал этому большого значения, но теперь понимаю, почему он задал этот вопрос. Взяв трофей из рук Марселя, я чуть не упал под его тяжестью.
Зал засмеялся, и это немного расслабило меня перед тем, как перейти к основной части выступления.
Сделав глубокий вдох, я продолжил:
– Мне было всего четыре года, когда я впервые узнал, что такое футбол. Это произошло благодаря одному очень важному человеку в моей жизни – моему покойному дедушке. Именно он подарил мне мечту и цель в жизни, когда привел на первый матч, стал моим первым тренером, наставником и тем, кто вдохновлял меня двигаться вперед, навстречу своей мечте. Благодаря ему я сегодня стою на этой сцене и представляю лучший клуб в мире. Эту награду я посвящаю своему дедушке.
Комок подступил к горлу, и я опустил голову, собираясь с мыслями, чтобы удержать эмоции в себе. Зал вновь взорвался аплодисментами, выражая поддержку и понимание.
– Хочу также поблагодарить мою мать и брата, которые всегда поддерживали меня в любых ситуациях. Моих друзей и товарищей по команде, вместе с которыми мы достигли таких высот в прошедшем сезоне. Благодарю своего агента Мунира Браско, который, уверен, смотрит трансляцию дома и гордится этим моментом. Это и твоя победа, – сказал я, поглаживая трофей. – Огромное спасибо «Королевским щитам», президенту клуба, нашему главному тренеру Карло Марони, который поверил в меня и предоставил шанс играть за команду моей мечты. Благодарность всему медицинскому и техническому персоналу, без которых наши успехи были бы невозможны.
Затем я снова нашел взглядом Селену, которая все еще плакала от счастья, и улыбнувшись ей, продолжил:
– А еще сегодня здесь, среди нас, находится девушка, которая с самого начала была рядом с тем мальчиком, который боялся мечтать о подобном вечере, и знала, что однажды я все-таки окажусь на этой сцене с наградой в руках. Я люблю тебя, мой лунный свет. Спасибо тебе за то, что верила в меня, когда я сам не верил в себя, спасибо, что никогда не отпускала мою руку и продолжаешь делать это сейчас.
***
Вечеринка была в самом разгаре. Мы собрались в роскошном отеле «Гранд-Авеню» на берегу Сены, где собрались все сливки общества. Мама с братом уехали сразу после официальной части, а мы с Селеной и друзьями остались наслаждаться атмосферой праздника.
Банкетный зал утопал в приглушенном свете, изобилии напитков и закусок. Люди толпились небольшими группами, оживленно обсуждали последние события, притворно улыбались друг другу, хотя на этом мероприятии не было ни одного журналиста. Они выжидали снаружи, ведь именно такие вечера, когда в одном месте собиралось столько знаменитостей, чье состояние в сумме превышало бюджет небольшой страны, могли принести им сенсации.
– Диего, в прессе писали, что ты занимаешься с детьми в спортивной школе приюта для сирот, правда ли это?
Немецкая футболистка Эрин Кросс, обладательница «Золотого мяча» среди женщин, закинула в рот оливку и запила ее маргаритой, ожидая моего ответа. Она присоединилась к нашей компании вместе со своим мужем, бывшим тренером сборной Англии Гарри Симпсоном, и теннисистом Карлосом Вердаско, знакомым мне уже много лет.
– Да, это правда.
– Эй, не будь таким скромным, друг мой, – вмешался Карлос, кладя руку мне на плечо. – Диего не просто тренирует этих детей, он основал эту школу и спонсирует приют уже несколько лет.