Ученики испуганно посмотрели на своего учителя, но тот в ответ просто кивнул, поэтому они подошли и застыли в нерешительности.
- Где же оно? - незнакомец начал искать что-то в траве, около места своего падения, - вот оно!
Его левая рука достала комок черной слизи из высокой травы, которая окружала алтарь. Гость понюхал этот предмет и удовлетворенно произнес:
- Еще не испортилось! А то я боялся.
А старший шаман боялся, что пришелец начнет сейчас есть эту слизь!
- Лей на него воду, - приказал Сен одному из учеников.
Ученик вначале плеснул слишком много воды и от слизи поднялся вонючий серый пар.
- Да тонкой струйкой лей! Не испорть мне заготовку!
Слизь начала шипеть и медленно истлевать, а гоблин почувствовал, что пришелец делает нечто с этим предметом.
Вода в кувшине ученика закончилась, и его сменил другой, потом третий, а за ним четвертый. Но пятый ученик не успел опорожнить свой кувшин, незнакомец сказал "хватит" и подбросил в своей руке черный камень в виде неправильной формы многогранника.
Старший шаман против воли заинтересовался предметом - от того исходила некая сила, злая, но могущественная.
- Что это? - рискнул спросить Чахалок.
- Это? - кивнул гость на камень, - душа и сердце высшего демона. Хранитель сокровищницы одной могущественной суки и моей тюрьмы по совместительству. А теперь он сам займет достойное место в моей сокровищнице. Между прочим, когда я вырывал левой рукой ему сердце, эта тварь умудрилась откусить мне другую руку.
Гость сжал камень в руке, а потом показал голую ладонь. Гоблины как зачарованные смотрели на этот простенький фокус с пространственным карманом.
- А куда он делся? - осмелев, спросил один из младших шаманов, за что получил незаметный подзатыльник от Чахалока.
- Убрал. Он теперь мне не нужен. А нужна мне она! - в руке человека появилась извивающая трехметровая змея, или что-то на неё сильно похожее.
- Ползи, погуляй, - Сен отпустил её на землю, - засиделась, наверно. Только никого не убивай - здесь вроде как все свои.
Змея тихо скользнула в траву и мгновенно скрылась в неизвестном направлении.
- Ты предупреди своих соплеменников, - обратился Сен к старшему гоблину, - зла она не причинит. Бояться не стоит. А вот лапать её не надо - она этого не любит.
Гоблин на секунду представил панику, которая наступит в селениях, если там увидят что-то подобное без подготовки и раздал освободившемся ученикам наказ предупредить всех членов племени.
- А теперь мне надо подлечиться, - произнес гость, убедившись, что гоблин освободился.
- Мы принесли целебные травы, - произнес старший шаман.
- Не надо. Мне этим не поможешь. У вас есть какой-нибудь ручей или другая проточная вода, откуда вы не пьете и не берете воду?
Гоблин задумался перед ответом - племя жило на острове и все источники чистой проточной пресной воды были наперечет.
- Есть, но там вода не пресная.
- Откуда она течет?
- Падает из трещины в горе. Её отсюда не видно - деревья загораживают.
- Интересно! Веди!
- Но как вы то пойдете? - гоблин задумался, как же сделать носилки для такого здоровяка.
- За меня не беспокойся. Главное сам не тормози!
Чахалок решил не задаваться лишними вопросами и пошел в сторону соленого родника, человек в это время немного приподнялся в воздух и полетел за ним. Дорога была недлинной, и через полчаса ходьбы гоблин с учениками представил гостю "испорченный" родник.
С высоты в сто метров из горы под небольшим давлением изливался водопад и падал в каменную чашу, которую за много веков выточила вода. Из чащи вода тонким ручейком уходила куда-то в лес, который окружал водопад довольно плотным кольцом.
Пришелец переместился к чаше, зачерпнул воду пригоршней и попробовал на вкус.
- Минералка! - довольно произнес гость, и выпил еще одну пригоршню, - на вкус как Ессентуки. Здесь и останусь!
После этих слов он плюхнулся в воду и аккуратно улегся у края чаши.
- Чахалок, попроси своих учеников принести, как можно больше еды сюда. Всякой разной, а сам приходи через два дня. Пообщаемся.
Прозвучало это как приказ, а гоблин не привык к тому, чтобы ему кто-то приказывал, кроме его обожаемой богини, естественно. Но шаман смог подавить возмущение и никак не выказал своего раздражения.
- Чахалок, и не волнуйся ты так. Ничего страшного не произошло! И не пробуй ничего сделать нехорошего. Это закончится крайне плохо и весьма болезненно. Причем не для меня.
Старший шаман пришел ровно через два дня, как ему было велено. За это время произошли некоторые явные изменения: во-первых, вода из кристально чистой превратилась в темно-красную, почти черную, а во-вторых деревья, прилегавшие вплотную к чаше, как будто потускнели и поникли, а в-третьих, атмосфера уголка девственной природы сменилась нечто тревожным и страшным. И гостя с повадками захватчика нигде не было видно.
- Сен? Где вы? - шамана оплел яд страха, причем даже не за себя, а за своих соплеменников, о которых он столько лет заботился.
- Я здесь, - донеслось откуда-то сбоку.
