Не разрывая зрительного контакта, Кайден вложил рукоять мне во влажные пальцы, встал сзади. Я замерла, когда он прижался грудью к моей спине, накрыл теплой ладонью судорожно стиснутый кулак. Вторая рука вкрадчивым движением легла на живот, и точно прожгла тонкую ткань блузы насквозь. Прикосновения со стороны могли показаться абсолютно невинными, хотя мы оба понимали, что такими они не являлись.
— Надо так… — Его дыхание щекотало шею. — Размахиваешься…
Послушная и ведомая, я подняла вместе с ним руку, навалилась спиной на грудь, почти с болезненным наслаждением ощутив лопатками крепкий торс.
— И бьешь, — прошептал Кайден.
Взмах получился мощный, но рука ослабела. Хлыст вырвался из влажных пальцев, отлетел на пол безжизненной черной змеей. На рукояти погасли руны. Кайден едва слышно поцокал языком и тихо промурлыкал по-теветски:
— Очень плохо, госпожа Уварова.
— Откуда ты знаешь мою фамилию? — выдохнула я. — Уверена, я ее не называла.
— Иногда воспоминания приходят исключительно вовремя. Правда? — пробормотал он мне в ухо.
— Правда.
В следующее мгновение я ловко вывернулась, ударив мужчину локтем в живот. Сделала подсечку, и он позволил себя уронить на пол. Правда, пока падал, ловко утянул меня следом. Секунда. Я лежала на Кайдене сверху, навалившись всем телом. Стремительно подогнула колени, и вот уже оседлала расслабленного паладина, совершенно несмущенного тем, что в белой рубашке из тонкого полотна валяется на пыльных плитах. Нависла над ним, разглядывая лицо с пробившейся к вечеру щетиной на подбородке. Уголки губ подрагивали от сдерживаемой улыбки. Я сглотнула, глядя на тонкое колечко в нижней губе.
Абрисцы говорят «черт попутал». Так вот, меня путали целым бестиарием все демоны двух миров! Потому что я быстро склонилась, лизнула лабрет, ощутив прохладный металл кончиком языка, и оцепенела от собственного поступка.
Кайден напрягся всем телом. Боясь смотреть на него, я отстранилась. Ну, точно! Взгляд сек плетью. Лицо окаменело, губы сжались, а глаза потемнели.
— Нельзя было…
— Верно, — вкрадчиво подтвердил он.
— Прости. — Я неуклюже скатилась с него и поднялась, колени подгибались. — Лучше пойду.
Едва не бегом пересекла зал. Уже у дверей вспомнила о хлысте, помедлила, понимая, что надо бы вернуться и забрать артефакт, но все-таки не решилась. Толкнула дверь, выскочила в коридор и врезалась в Кайдена, точно влетела в стену.
— Ты оставила браслет, — хрипловатым голосом вымолвил он. Подозреваю, что артефакт по-прежнему валялся в спортивном зале.
— Надо забрать… — пробормотала я, а в следующий момент оказалась притиснутой к ледяной стене.
Упершись ладонями в кладку, Вудс заключил меня в ловушку из рук. Глаза стального цвета стали темными, практически черными. Он пугал. Почти незнакомый мужчина с тяжелым взглядом, заставлявшим внутренности скручиваться крепким узлом. Горячим лбом прислонился к моему лбу.
— Ты сводишь меня с ума, — признался он.
— Я знаю.
Мы оба почти не дышали, а губы находились в опасной близости. Его движения были резки и даже злы. Стиснул мою ногу, впившись пальцами в мягкую плоть, завел себе за пояс и вжался всем телом. Напряженный, твердый пах уперся мне в живот. Кайден склонил голову, и сомкнутые губы мягко скользнули к уху. Щекоча дыханием, он лизнул чувствительную кожу на шее, сладко прикусил мочку, и у меня из горла вырвался хрипловатый стон.
— Не смей со мной играть, — зашептал он, — потому что я в шаге от того, чтобы перестать изображать благородство и взять все, что ты мне предлагаешь.
— Ты первый начал, — едва дыша, вымолвила я.
— Справедливо.
Он резко отстранился. В лицо ударила волна холодного воздуха, и Кайден исчез. Лишившись опоры, я съехала по стене на ледяной пол. Тело горело от острого неудовлетворенного желания. Сердце било набат. Сил подняться не было, и я закрыла лицо ладонями, пытаясь дышать.
Для меня этот мужчина с диким взглядом, сгоравший в ярости, не являлся Кайденом, которого я знала и любила. Чужаком, что подавлял и пугал. Но — проклятье — если бы он захотел взять меня прямо здесь, у стены коридора, я бы не подумала сопротивляться.
