Я даже не успела сообразить, как он уже стоял передо мной, отталкивая в сторону, стоявших рядом людей. Схватив за руку, Ричард потащил меня в центр зала. Все мои попытки отбиться были не удачными, он оказался намного сильнее, чем казался на первый взгляд. Ричард с силой сжал моё запястье, заставив меня зажмуриться от боли… Зал взревел. Женщины, стоявшие возле нас, начали кричать, отстаивая меня, но не подходили близко. Мужчины же, молча, закрывали своих дам спинами, бросая лишь злобные взгляды на моего обидчика, не вступая с ним в прямой конфликт. Резко гул в зале затих, а его хватка ослабла, я не решительно открыла глаза. Передо мной стеной стоял тот самый блондин. Незнакомец сжимал руку Ричарда, практически ставя его на колени, но он и не сопротивлялся, его взгляд резко из хладнокровного превратился в молящий о пощаде.
Я смотрела на спину своего защитника, не в силах разобрать движимых им эмоций. Но, гордо расправленные плечи и легкие движения, удерживающие негодяя, словно излучали от себя энергию уверенного и решительного мужчины. Что нельзя сказать о Ричарде. В его глазах застыл страх, а губы слегка содрогнулись, в попытках произнести слово. Рука обидчика в мгновение приобрела синий оттенок, давая понять с какой силой она была сжата.
– По-моему, дама дала понять, что не хочет танцевать с Вами Сэр, – голос защитника звучал твёрдо, без малейших колебаний, – Пошёл вон!
Когда мой спаситель отпустил руку Ричарда, тот сразу побежал в сторону выхода, ни разу даже не оглянувшись. Как только он скрылся, блондин повернулся в мою сторону, и тогда я смогла разглядеть его лицо. В его глазах сверкала ярость, скулы были напряжены, а руки старательно разглаживали помятый пиджак.
– Спасибо… – тихо прошептала я.
Но слушать мою благодарность он, видимо, был не намерен. Пройдя мимо меня, молодой человек сел обратно за барную стойку, опустошая залпом свой стакан. Я оглянулась по сторонам, в поисках своей подруги. Рейчел, словно бульдозер, распихивала толпу на своём пути, пробираясь ко мне.
– Пошли отсюда! – подруга подхватила меня за руку, тянув к выходу, – Скорее… Тони оплатит счёт и догонит нас.
– Рейч, остановись! – кричала я, упираясь ногами в пол.
Подруга, будто не замечая моих протестов, только буркнула, – Лизи, пожалуйста, иди за мной…
Выйдя на улицу, мы не остановились, а продолжили бежать до самой дороги. Подруга, судорожно начала размахивать руками, в попытках поймать нам машину.
– Ты знаешь того парня? Блондина? – спросила я, но подруга даже не взглянула в мою сторону, – Рейч!?
Она оглянулась, посмотрев на меня, как на сумасшедшую, – Элизабет, это Влад… Влад Цепеш! Он владелец этого ресторана… Я не хочу проблем из-за этого придурка Ричарда, поэтому, пожалуйста, давай# уедем отсюда, как можно скорее!
Это многое объясняло… Тони и Ричард, работали в компании Цепеш, как упоминала Рейчел. И она боялась, что из-за этой выходки её любимый останется без работы буквально за две недели до свадьбы. Но Влад выглядел очень благородно, и я была уверенна, что у Тони не будет проблем из-за поступка своего товарища. А Ричард… Ему хватило лишь взгляда босса, чтобы убежать, словно побитый щенок.
Я поймала себя на мысли: «Почему я так пытаюсь оправдать Влада в своих глазах? Я ведь не знаю его… Возможно, что это благородство лишь ширма и он просто не хотел скандала в своём заведение. Хотя…»
Время было уже давно за полночь, но это не мешало мне играть в детектива. В общей комнате стоял рабочий компьютер Тони, которым он любезно разрешил мне попользоваться. Вообще выбора у него особо и не было. После инцидента в ресторане Цепеш, он явно чувствовал себя виноватым и посчитал, что это хоть как-то сможет загладить его вину. Зайдя в систему, я увидела кучу папок с работы парня, их названия были достаточно банальными: Отчёт, Распечатать, Оплатить в банке и прочее в этом же духе. Но меня это все не интересовало, я поставила себе другую задачу, мне нужна была информация об особняке и братьях Цепеш. Не спрашивайте меня, зачем… я и сама этого никак не могла понять.
Особняк сразу заворожил меня своей стариной. Реалистичные статуи рыцарей, неизвестный знак на крыше. Я надеялась найти фотографии в интернете, хотелось полностью воссоздать поместье на холсте. А, что касается братьев… Возможно было просто любопытно. Сэр Николас не успел закончить свой рассказ в нашу первую встречу, начало казалось интригующим, плюс рассказ Рейчел о них, и такой таинственный Влад, защитивший мою честь в ресторане.
Я не могла заснуть, странным магнитом, меня тянула к их семье, словно мы были знакомы уже много лет. Но вот вспомнить я их не могла, да и не думаю, что мы могли с ними видится на моей родине в Болгарии, а больше я, нигде и не бывала.
