Так и должно быть, я отказывалась верить во что-либо другое. Если бы он был мертв… Я бы это знала. Мой дракон бы это знал.
– Тебе следует беспокоиться за Мист, – сказала я Фейт.
Фейт пожала плечами.
– И тем не менее, – сказала она, похоже, нисколько не заботясь о своей напарнице, – его здесь нет. А тебе сейчас следует беспокоиться не за него.
Ее взгляд переместился с меня на Гаррета и стал расчетливым и жестоким.
– Солдат Ордена Святого Георгия, – задумчиво сказала она, и моя кровь застыла в жилах. – Как… интересно. Как же низко ты пала, – она покачала головой и посмотрела на меня с явным презрением. – Якшаешься с врагом? Объединилась с солдатом Ордена? – она насмешливо цокнула языком с самым мрачным выражением лица. – Какой позор. Что бы сказала Лилит? Что бы сказали в «Когте»?
От ужаса у меня пересохло в горле. Я не знала, что Мист делает с Райли, но понимала, какая судьба ждет Гаррета. «Коготь» убьет его прямо сейчас, просто потому что он был членом Ордена. И неважно, что сейчас он на нашей стороне и солдаты Ордена сами ведут на него охоту. Гаррета ждет смерть, если я срочно что-нибудь не придумаю. Начинать драку сейчас – подписать себе смертный приговор. Даже если я и выживу после залпа полдюжины пистолетов, солдат может погибнуть после первого же выстрела.
Мы в ловушке. Райли нет, мы в меньшинстве. Гадюка заманила нас в свою нору. Это проигрыш, окончательный и бесповоротный, но мне нужно попытаться спасти хотя бы Гаррета. Я бы смогла пережить возвращение в организацию, если бы точно знала, что солдат остался в живых. А потом, когда я вернусь в «Коготь» и найду, кто ответственен за это, я отомщу. За Райли, Данте, Гаррета и всех отступников, которых убил «Коготь». И если я не буду свободна, они об этом горько пожалеют.
Но сейчас важнее всего было не дать Фейт всадить Гаррету пулю в лоб.
– Отпусти его, – сказала я, и Фейт подняла брови. – Он больше не член Ордена. Ты была с нами и знаешь, что он не один из них.
Ее губа скривилась, а я стала говорить тверже.
– Он спас тебя от солдат Ордена, помнишь? Они бы убили нас, если бы не он.
– Эмбер, – тихо сказал Гаррет. – Ты не должна этого делать.
Я не обратила на него внимания и продолжила пристально смотреть на Фейт.
– Отпусти его, – еще раз сказала я. – Тебе ведь нужна я, так? Поверь, его не нужно убивать.
– С какой это стати? – улыбнулась Фейт. И как это раньше я считала, что она невинное юное дитя? – Я была на войне и знаю, что солдаты Ордена делают с драконами. Да кого вообще волнует, что сейчас этот человек не охотится на драконов? Он был членом Ордена, а значит, он убивал. Как верный последователь «Когтя» я считаю своей первостепенной обязанностью при первой же возможности избавляться от врагов организации. С чего мне его отпускать?
Я сглотнула.
– С того, что если ты его отпустишь, то я по своей воле вернусь в «Коготь». Я стану гадюкой, или что им там от меня нужно. Отпусти его и… я клянусь, я больше не уйду из организации.
– Нет, – сказал Гаррет, делая шаг вперед. – Эмбер, не надо…
Два человека подняли оружие и приблизились к нему. Гаррет остановился, подняв руки, но искал мой взгляд.
– Не надо продавать себя за спасение моей жизни, – сказал он. – С «Когтем» это не пройдет. Они не идут на компромиссы. Им нужно или все, или ничего… а моя жизнь не стоит твоей свободы.
Я посмотрела на него.
– Нет, стоит.
– Эмбер…
– Не спорь со мной, Гаррет, – прошипела я, и мое горло стянуло от подступающих слез. – Я не собираюсь стоять и смотреть, как тебя убивают. Просто заткнись и дай мне это сделать, ладно? – мой голос начал дрожать, я сглотнула и сделала глубокий вдох, чтобы успокоиться. – Я уже потеряла Райли, – прошептала я. – Если я вернусь, мне нужно знать, что ты все еще жив.
– О, это все ужасно интересно, – от холодного, насмешливого голоса Фейт у меня волосы встали дыбом. Я повернулась и посмотрела на нее, на эту улыбку, от которой кровь стынет в жилах. – Ты права, – сказала она мне. – Мы действительно хотим, чтобы ты вернулась в «Коготь». Разумеется, поэтому на это задание отправили именно меня. Но с твоим предложением есть одна небольшая проблема. Видишь ли, ты уже доказала, что не верна организации, а они почему-то не хотят верить тебе на слово. Если ты хочешь вернуться, ты должна доказать, что мы снова можем тебе доверять.
Я сжала челюсть. Мысль, что мне что-то нужно доказывать «Когтю», вызывала физическую боль. Но если я смогу спасти жизнь Гаррета…
– Как? – процедила я.
Фейт кивнула людям за мной. Я повернулась, два агента вышли вперед, встали за Гарретом и заставили его опуститься на колени. Остальные встали в ряд за Гарретом, целясь прямо ему в затылок. Я бросилась к ним, но Фейт вцепилась в меня стальной хваткой.
– Ты хочешь доказать свою верность «Когтю»? – спросила она и вложила мне в руки пистолет. Я застыла от ужаса. Фейт не улыбалась, когда отпустила мою руку и кивнула в сторону стоящего на коленях солдата. – Убей его.
