Сердце Дракона. Том 2 полностью

Хаджар был вынужден нехотя отметить, что ей шел наряд дворянки. Нехотя, потому что прежде он воспринимал ее исключительно как бесполое существо – командира лучников. Военную единицу, которая прошла вместе с ним через битвы и войну.

Сейчас же у него возникал конфликт с парадигмой бытия, ибо вместо бесполого существа он видел вполне себе статную женщину. Женщину, которая очень редко подпускала к себе мужчин. Не потому, что не хотела их общества, просто слишком мало среди мужчин тех, кто достаточно силен, чтобы стоять вровень с практикующей стадии трансформации тела.

И еще меньше тех, кто был бы готов связать себя долгосрочными отношениями с военным офицером. Все прекрасно знали, к чему это могло привести. Благо перед глазами все еще стоял наглядный пример в виде Зуба Дракона и Лунного Генерала.

– Полезное всегда можно и даже нужно совмещать с полезным, – нашелся Гэлион. – Правильно я говорю, сэр генерал?

– Если ты будешь слишком сильно их совмещать и напьешься до свинского состояния – отправлю в дозор на дальние рубежи.

– Вас понял, мой генерал, – кавалерист ударил кулаком в грудь, – никакого свинства… А по словам Лергона, горянки у балиумцев – чистое заглядение.

Лиан закатила глаза и слегка пришпорила коня. Она поравнялась с Хаджаром, оставив мечтательно пыхтящего Гэлиона за спиной.

Некоторое время они ехали молча. Порой им приходилось отмахиваться от слишком настырных фонариков. Ветер сменился на северо-западный и теперь постоянно задувал в лицо путникам. Вместе с собой он приносил не только снежные иголки, бьющие по глазам, но и эти самые фонарики.

Недовольно фырчали кони, неспособные понять, почему в воздухе летает огонь.

Хаджар не собирался проверять, насколько хватит терпения его четвероного транспорта. И уж тем более он не хотел узнавать, сможет ли он выжить, если отправится с крупа лошади в пропасть по ту сторону от тропы.

Опустив ладонь на рукоять меча, Хаджар выдохнул. И вместе с этим выдохом от него разошлась волна ветра. Она смела фонарики в сторону и закружила их в безумном вальсе, не подпуская к путникам.

– Вы действительно стали намного сильнее, мой генерал, – заметила Лиан.

Хаджар никому не рассказывал, что провел в гробнице целый год. Так что для окружающих их генерал действительно вернулся из двухдневного приключения обновленным человеком. С куда как более могущественным мечом и более высокой ступенью в стадии формирования.

– Возможно, – ответил Хаджар, не желая и дальше обсуждать эту тему.

Лиан поняла намек и замолчала, но уже вскоре она подняла другую тему. Более актуальную для них обоих.

– Для чего на самом деле вы спускаетесь вниз?

Хаджар повернулся к офицеру. Та смотрела на него ясным взглядом зеленых глаз, в которых не было страха, только уважение и решимость.

– Только не рассказывайте мне, что за старейшиной, мой генерал. – Лиан погладила все еще фыркающую лошадь по шее. – Я помню вас еще с тех времен, когда вы были помощником Догара и ваши действия всегда оказывались не тем, чем казались по первости.

– Вы обвиняете меня в двуличности, офицер?

– Я бы не посмела, мой генерал, – покачала головой Лиан. – Я лишь говорю, что вы никого и никогда не ставите в известность о своих истинных намерениях. И мне, признаться, не очень хочется действовать вслепую. Особенно когда мы на территории государства. Особенно когда мы под взором секты Черных Врат.

Хаджар еще раз посмотрел на едущую рядом с ним лучницу. Она не первая, кто догадался о том, что у Хаджара всегда есть запасной план. Первым, кстати, был Догар. Правда, он никогда не решался поднять эту тему.

Вторым стал Неро, но ему Хаджар в последнее время всегда и все рассказывал. Иначе бы он просто не смог смотреть в глаза другу.

– Это может быть ловушкой, – наконец ответил Хаджар. – И если это ловушка, которая направлена лично на меня, то я не хочу, чтобы пострадала вся армия.

– При всем уважении, сэр, героизм хорош для простых солдат и бардов, но никак не для генерала. Вы подвергаете риску все…

– Наоборот, офицер, – перебил Хаджар, – я никого не подвергаю риску. Если это действительно ловушка, то чтобы убить меня, им придется собрать мастеров со всех павильонов. Ну или сам патриарх должен спуститься сюда. А они этого не сделают.

Лиан некоторое время напряженно раздумывала.

– Тогда зачем вы взяли нас с Гэлионом?

– После командира Неро и ведьмы Серы я доверяю вам двоим больше всего, – пожал плечами Хаджар. – Я бы взял еще и Тура, но из него не самый отменный боец.

– Значит, мы едем в логово врага, и вы сообщаете нам об этом только сейчас?

– Настоящий офицер всегда должен быть готов к бою, – парировал Хаджар. – К тому же это лишь вероятность. С таким же успехом орда монстров действительно может собираться на севере. Или нас зовут на жуткую оргию с жертвоприношениями богам. У горцев всегда странные обычаи – знаю не понаслышке. Или же меня хотят сосватать дочери старейшины. Или же все это ради выпивки и шлюх подстроил Гэлион.

Хаджар и Лиан синхронно обернулись к кавалеристу.

– Чего? – спросил тот.