И пока оторопевший ангел не успел задать следующий вопрос, быстренько переключила внимание:
— Слушай, а ты мысли читать умел? Раньше? — не слишком тактичный вопрос, но если Силы к нему вернутся, то совсем не помешает знать, с чем она столкнется.
— Нет, только эмоции, — Алексей явно не думал об утраченных силах и не пожелал останавливаться на этой теме. — Совсем?
— Что?
— Фениксы никогда не выходят замуж? А дети?
— Ну, у нас есть Избранники, — Лина стрельнула глазами в чуть растерянное лицо. — А что?
— Избранники?
— Люди. Это то, что феникс может выбрать сама, — Лина вздохнула и предупредила следующий вопрос — Если рождается мальчик, его отдают отцу. Клану только девочки нужны. Они наследуют магию клана. Хотя теперь все законы полетели к… демонам. Так что детей нет совсем. А как ты убил Эль?
Подопечный поежился:
— Точно хочешь знать? Ладно… Сделал вид, что вне себя от счастья и благодарен этой… ведьме.
— Не обижай ведьм! — автоматически среагировала Лина. — И все?
Юноша вздохнул и чуть виновато пожал плечами:
— Раздеваться начал. Хотел подобраться поближе. А потом ударил, — его глаза потемнели. — Вот так.
— Алексей… — начала феникс, пораженная неангельски жестким выражением его глаз. Но он качнул головой.
— Это подло, но я должен был. Должен!
— Согласна…
— Не отвлекайся — нет, посмотрите, этот нахал еще улыбается! — Ответь мне на один оч-чень важный вопрос.
— Давай.
— Только не лги, ладно? Это очень важно.
— Л-л-ладно… — что это он такое спросить хочет? Что-то я не…
— Так вот… — Алексей наклонился вперед и понизил голос. — Почему ты не попробовала торт, который принесла ребятам?
— Что?! Марк же обещал помалкивать!
— Неужели ты думаешь, что он мог не поделиться со мной? — с той же лукавой искоркой Алексей потянулся к джинсам и достал из кармана нечто завернутое в вакуум-оболочку. — Так что сейчас мы попробуем, что там нам оставили…
Последствия.
Из объявлений: Разыскивается террорист Василий Скорин, совершивший многочисленные преступления против закона и порядка. Возраст девятнадцать лет, внешность прилагается, магические силы отсутствуют. Доставившим преступника или сообщившим о нем полезные сведения гарантируется вознаграждение. Разыскивается беглый "лишенный прав", собственность лаборатории «Транс-модифик», код Р-15-27-114, категория "белая мышь", приметы прилагаются. Примечание: при задержании соблюдать повышенную осторожность, объект повышенно агрессивен из-за проводимых модификаций… Объявляется дополнительный набор вампиров для охраны объектов категории «А». Дополнительные требования: хорошо развитое умение подчинять взглядом и готовность работать сверхурочно.
Ее разбудило касание губ… М-м-м… Всегда бы так просыпаться…
Время было явно за полдень… Ну и пусть. Она открыла глаза и ответила… Алексей чуть передвинулся, и тут в комнате послышался знакомый низкий голос:
— В следующий раз буду стучаться.
Лина медленно повернула голову: черный шелк обрисовал высокую фигуру со сложенными на груди руками… Полные губы чуть кривятся в насмешливой улыбке.
Вадим.
— Повелитель… — ахнула Лина, пытаясь понять, как, демон побери, приветствовать повелителя в такой момент. Она попыталась отстранить Алексея — он под прикрытием волос метнул на нее растерянный взгляд. Расширенные зрачки, мгновенно сжавшиеся губы… И ни дрожи, ни резкого движения… Это у нее чуть сердце не выпрыгивает… Преисподняя… Что Вадиму нужно?!
Почему он так смотрит?! Холодный взгляд… Очень холодный. Ей стало не по себе… Спокойно. Споко-о-ойно. Алекс ведь молчал, правда? А значит, ничего такого недозволенного Повелитель не застал… А что такого?! Сам же разрешил… Ведь так?! Только почему такой взгляд?
— А зачем стучаться? — вдруг с интересом спросил Алексей.
Вопрос прозвучал так спокойно и так наивно, что Повелитель застыл с открытым ртом. Лина поперхнулась. А юноша, сжав ей руку под простыней, перевел наивный взгляд на Вадима. Ситуация как-то разрядилась…
— Кажется, мой братец поправляется… и быстро, — хмыкнул Повелитель. — Любопытный, как раньше. До предела.
— Он задает довольно много вопросов, — подтвердила Лина.
— Зачем стучаться? — не отставал Алексей.
— Я тебе потом объясню, — прошипела Лина. — Простите, Повелитель.
— У меня к тебе разговор… — его Избранность странно-знакомым жестом выгнул бровь. — Но мы его отложим. А пока… пока только вот что: в ближайшее время никаких прогулок по пляжу и гуляний по лесным полянкам. Ясно?
— Что-то случилось?
— Ночью был ограблен склад. Причем весьма… умело, скажем, — Вадим нахмурился и пристальный взгляд просто резанул безмятежное лицо Алексея. — Во Франкфурте, Риге и Торжке — захваты оружия и уничтожение станции Службы Слежения. Возможно, прежние дружки твоего подопечного снова активизировались. Так что за пределы дворца — ни ногой!
Пристально-темный взор светлых глаз прошелся по комнате, зацепил свой подарок на груди у Алексея (Лина вознесла горячую хвалу за осенившую ее идею сделать для него изумрудный медальон на цепочке — Магду попросила… пусть Владыка видит, что его подарки принимаются) и Повелитель чуть посветлел. Даже тень улыбки промелькнула:
