— Воображаю! — фыркнула девушка, заранее жалея того, на ком красотка сорвет злость. Хорошо б ей валькирии под руку попались, но такой удачи просто не бывает. С валькириями придется разбираться самой. Алексей, что интересно, не возражает… Видимо, и его ангельское терпение небезгранично. Надо подумать, как бы их прикончить незаметно и не слишком быстро… Злая ты все-таки, Лина. Хм… Что-то там такое Алексей обронил… насчет разговора…
— А потом? Что там насчет «злой Лины», которая тебя «обижает»?
— Это не я сказал! — чуть повеселел юноша. В зеленых глазах впервые за этот дикий день метнулись озорные чертики…
— Да неужели? — мурлыкнула девушка…
— Честное слово! — поклялся ее подопечный и даже изобразил рукой что-то вроде эльфийской присяги, но чертики никуда не делись… И Лина «грозно» нахмурилась:
— Врете, подопечный. Выкладывай живо! А то я стану очень сердитой…
— И «обидишь» меня? А я не против…
— Ну ты и нахал… Тебе говорили?
— Ага, все говорят… — Алексей коснулся ее лица, словно заключая в рамку ладоней. — Постоянно…
Из рекламного ролика
Сегодня по всей стране начнется плановая церемония первого Отбора. Дети обоих полов, достигшие двенадцати лет, обязаны явиться на нее вместе с родителями. Всмотритесь в эти юные лица! Давайте спросим, что они чувствуют перед этим ответственным моментом.
Девочка: Отбор — это очень важный этап в моей жизни. Я буду очень стараться!
Корр: Как ты думаешь, кем ты станешь… как тебя зовут?
Девочка: Маша.
Корр: Кем ты станешь, Машенька?
Девочка: Я надеюсь стать админом.
Корр: Это… достойные уважения планы. Ты чувствуешь себя достойной этой карьеры?
Девочка: Я хорошо учусь. Я участвую во всех мероприятиях, направленных на укрепление Порядка. Я — председатель ячейки молодежной организации «Золотой галстук». Нам удалось разоблачить уже двух врагов государства. Я достойный член нового общества и надеюсь помочь в его укреплении!
Корр: Нам удалось взять интервью у господина Цецен-щи, советника нашего Повелителя. Именно ему принадлежит идея ступенчатого Отбора молодежи. Господин Цецен-щи, расскажите нашим зрителям, как возникла существующая система Отбора?
Серокожий демон: Идея не нова. В человеческой системе образования уже существовали предпосылки к ранней профилизации обучения молодежи. Мы просто довели ее до логического завершения. И в самом деле, зачем юной девушке изучать физику, химию и математику, если ее предназначение — радовать зрителей танцами? Зачем юному магу история? Пыль прошлых веков абсолютно бесполезна. Зачем основы социологии и психологии будущему оператору или монтажнику? Такие дисциплины будут необходимы лишь будущим управленцам, сотрудникам Служб Повелителя. Согласитесь, это разумно.
Корр: Но люди беспокоятся о критериях Отбора…
Серокожий демон: Беспокоиться не стоит. Мы подходим к процедуре отбора разумно и всесторонне, учитывая не желания родителей, а предназначение ребенка, его пригодность к той или иной сфере профессий и, разумеется, политическую благонадежность как его семьи, так и его самого.
Корр: Но ходят слухи, что…
