— Разрешите мне разобраться с этим вопросом, — продолжил Зиновий, доставая из внутреннего кармана небольшой потрепанный блокнот. — Я уже провел разведку и присмотрел пару вариантов в соседних деревнях, где можно прикупить подходящий автобус. Вот только, сами понимаете, всю финансовую часть на себя я взять не смогу. Моего жалования на такую покупку не хватит.
Ого, а Зиновий действительно ценит эту семью. Даже готов собственные средства вкладывать.
— И большие средства требуются для покупки автобуса? — спросил я, прикидывая содержимое своего рюкзака. — На местные деньги это сколько выходит?
— Нет, что вы, сущие копейки по вашим меркам, — смущенно улыбнулся Зиновий, — но автобус справный, полностью на ходу, не придется чинить или возиться с ним. Сразу можно в дело пускать. Я уже ездил, осмотрел лично.
— Ты свои деньги лучше не трать, Зиновий, — произнёс я, поднимаясь с места. — Сейчас… постойте здесь.
Я быстро направился в свою комнату.
Раскрыл свой рюкзак и достал из него десяок золотых монет, тускло сверкнувших в полумраке комнаты.
«Думаю, этого хватит на несколько таких автобусов, — прикинул я, взвешивая на ладони золото. — На очень хороший автобус и еще много чего полезного».
Вернувшись в кабинет, где меня терпеливо ждали Дмитрий и Зиновий. Алиса тоже присоединилась к ним, сидя в углу с книгой, но явно прислушиваясь к разговору. Я вручил Зиновию монеты.
У Дмитрия глаза поползли на лоб при виде богатств. Он даже привстал, чтобы лучше рассмотреть золото.
— Купи хороший автобус, а если есть возможность, то лучше не один, — произнёс я, кивая на монеты, лежащие на ладони Зиновия. — Нам понадобится надежный транспорт.
— Но здесь же очень много, господин, — произнёс он, ошеломленно разглядывая содержимое. — Это же… настоящее золото?
— Как я знаю, господин должен снабжать свою гвардию, — улыбнулся я. — А вам ещё необходимо обновить обмундирование и сделать гербы Пылаевых на амуниции, — произнёс я, поглядывая на Дмитрия.
Дима молча кивнул, соглашаясь — он явно всё еще был под впечатлением.
— Будет сделано, ваше благородие, — произнёс Зиновий, всё еще рассматривая монеты в ладони. — Займусь этим немедленно.
— И, Зиновий, смогу я попросить вас о небольшой услуге? — добавил я, остановив его движением руки.
— Все, что угодно, господин Пылаев. Помогу всем, чем смогу, кроме, естественно, ваших распрей с другими аристократами, — серьезно ответил он.
— Это да, — покивал я. — Надо съездить в деревню, где завод железобетонных изделий и стекольное производство, — я хлопнул себя по карманам, ища блокнот. — Там нас должны ждать двенадцать селян, возможно, с семьями, надо организовать им переезд сюда, к нам. Они нам понадобятся для особых работ.
— Это что ещё за новости? — резко спросила Алиса, захлопнув книгу и подняв на меня недоуменный взгляд. — Каких еще крестьян ты собираешься привезти в родовое имение?
— Так надо, сестра, — тут же произнёс Дмитрий, бросив на меня многозначительный взгляд. — Поверь, на то есть веские причины.
Сунув за пазуху, монеты, Зиновий почтительно поклонился и покинул помещение. Не успел он выйти, как раздался звонок. Магофон завибрировал на столе, его экран вспыхнул голубоватым светом. На дисплее высветилось имя — Злобин.
«Быстро же он,» — подумал я, поднимая трубку. Интересно, что такого срочного у него могло возникнуть после нашего недавнего разговора.
— Да, Роман Михайлович. Вы что-то хотели? Вы так быстро решили? — спросил я, присаживаясь в кресло.
Роман Михайлович смеялся на другом конце линии. Его низкий, раскатистый смех всегда казался немного неуместным, особенно когда речь шла о серьезных делах.
— Скажу я тебе, Костя, тебе несказанно везет, — произнес он, и я почти физически ощутил, как он довольно улыбается. — Правда, тебе придется съездить в город. Во-первых, тот человек, о котором я тебе говорил, что занимается торговлей артефактами и материалами из червоточин, готов тебя встретить.
— Его очень заинтересовало твое предложение, — продолжал Злобин, не дожидаясь моей реакции. — Он прямо-таки ждет тебя, не дождется. Мартынов его фамилия, Григорий Степанович. Человек непростой, со связями. Обычно к себе никого не допускает, а тут согласился на встречу.
Я невольно улыбнулся. План начинал работать быстрее, чем я рассчитывал.
— А еще нашел для тебя человека на должность начальника гвардии, — добавил Злобин, и в его голосе появились нотки гордости, словно он лично подобрал для меня редкую жемчужину.
— Вот как, — удивился я, выпрямляясь в кресле. — И кто же это? — спросил я.
— Один мой старый знакомый, — ответил Злобин, — хороший мужчина, офицер старой закалки. Вот только есть одно маленькое недоразумение.
— Какое это? — спросил я, чувствуя, что Злобин сейчас выдаст очередной перл. День и без того был полон событий, а теперь, похоже, предстояло решать ещё одну головоломку от графа.
— Характер у него прескверный, — произнёс он с лёгкой улыбкой. — Прямой как стрела, режет правду-матку без оглядки на чины и звания, чем многим при дворе он как кость в горле.
