К слову, живых было немало, но всё они были ранены и явно не способны были вести бой. Это были, судя по нашивкам, люди графа Лисина и князя Диброва. Но и у Злобина была серьезная гвардия. Интересно, планировал ли он эту битву таковой? Понимал ли, что произойдет? Он ведь готовился к лобовому столкновению с Дибровым. А вышло всё совсем иначе. И не факт, что хуже. А если брать в расчет тот факт, что прямо под боком Братской губернии собиралась такая сила, которая в любой момент могла хлынуть вглубь Империи, то Злобин действительно достоин звания героя. Просто потому, что оказался в нужное время, в нужном месте и собрал людей. Пускай не для противостояния тварям, но главное — это результат.
— Что за глупый пафос? — заявил Сегемир. — Не приплетайте нас. Сычев, вон и так висит на волоске.
Злобин направился в сторону тварей.
— Если бы Сычев не слушал меня, вы бы потеряли паладинский корпус Братска. Да, героически. Но потеряли бы! — заявил Злобин. — А теперь не будем терять времени. Идем вперед.
И в этот момент я почувствовал то, что меня пугало даже больше, чем жуткая аура Злобина.
— Роман Михайлович,— окликнул я графа.
— Что, Костя?
— Смотрите, — я указал вверх, в небо, туда, где прямо на нас пикировала женская фигура. А вместе с ней приближалась и тягучая аура, которая заставляла меня чувствовать себя неловко даже в этом мире. На этот раз она двигалась с такой бешеной скоростью, что глупо было от неё сбегать даже в изнанку. Да и куда бежать, все наши силы здесь. Надо давать отпор всем вместе, другие ведь не имеют возможности избежать боя.
В землю в двадцати метрах от нас ударил тяжёлый болид. Будто тяжёлое небесное тело, которое долгие тысячелетия летало в космосе, чтобы врезаться в земную твердь.
А следом, прямо из глубокой образовавшейся воронки. Поднялась девушка и ступила на заваленную кусками, частями тел, монстров траву. Это была Луиза Викентьева. Девушка, которую я не один раз пытался убить.
Паладины принялись перегруппировываться.
Медведев отдал приказ трём подразделениям развернуться, чтобы встретить новую угрозу, что оказалась в тылу.
Застывшие воины, обнажив оружие, смотрели в упор на девушку, готовую в любой момент принять бой, но Луиза смотрела только на меня. А я, как назло, стоял в первом же ряду. Случайность или совпадение?
— Ну, здравствуй, Костя, — произнесла она, не обращая внимания ни на кого вокруг, будто мы здесь были вдвоём.
— Что ж, любопытно, — услышал я голос Злобина, — Луиза Викентьева, бедная девочка, так пострадавшая от всех этих интриг. — Девушка скользнула взглядом по Злобину, но вновь уставилась на меня.
— Я думал ты мертва, — спокойно произнёс я.
— Ты два раза не смог меня убить. Боюсь, не сможешь и на третий — поэтому прошу, лучше не пытайся.
Сегемир Златоустов напрягся, его глаза полыхнули ярким светом, было видно, что он готов в любой момент напасть на Луизу, но пока не спешил, он ждал чего-то, но только чего.
В этот момент произошло то, чего явно никто не ожидал. В одной из машин, которая каким-то чудом сохранилась в первозданном виде и даже стояла на колёсах, вдруг вышибло дверь, оттуда появился шатающийся человек. Ему явно было не по себе — он морщился, щурился и, выйдя под солнечный свет, подслеповато огляделся, увидел, что его окружает большая группа людей, все одарённые, сильные и все с оружием наголо.
— Что здесь происходит? Мне кто-нибудь объяснит⁈, — раздался знакомый голос.
Стараясь не терять Луизу из виду, я поглядел в ту сторону, откуда доносился голос. Это был граф Лисин.
— Здесь происходит казнь, — тихим голосом произнесла Луиза, а следом Лисин вдруг упал на колени и схватился за горло. Из его глаз потекли кровавые слезы, Луиза повернула голову набок, глядя за тем, как умирает её враг. Тот, кто погубил её семью. Тот, кто сломал ей жизнь и лишил будущего. — И казнь состоялась, — произнесла Луиза. Затем перевела взгляд на меня. — Теперь я должна заняться тобой, Костя. Ты уж прости. Ничего личного, — и тут Луиза бросилась вперед.
Луиза, так и не смогла до меня добраться, потому что перед ней встал Злобин с мечем на изготовку, а следом подоспел и Сигимир.
Медведев тоже бросился к нам, будто почуяв что мне грозит опасность.
Как ни странно, Белка, спавшая под полой пиджака тоже оживилась и высунула любопытный носик из своего укрытия.
— А ну стоять! — велел Злобин, преградив путь Луиз. — Ты не должна подчиняться бездне. Ты Луиза Викентьева. Ты не культистка. Ты не убийца. Ты последняя наследница баронского рода. Отступись!
Но Луиза не думала останавливаться. Она выбросила руки вперед. И по защитной ауре Злобина побежали темные росчерки. Его защита стала трещать, но Злобин не отступал. Он размахнулся, будто пытался дать девушке пощечину. И с его рук слетела яркая искорка, которая тут же устремилась в Луизу.
— Нет, — произнесла она и искорку Злобина смело, будто муху порывом ветра.
Следом присоединился Сигимир. Он явно не собирался миндальничать. В его руках появился полуторный тяжелый меч, которым он опустил на девушку со спины. Но щит её удержал эту атаку.
