- Хорошо, если вы просите. Но знай, преступник, ты был прощен только благодаря им.
'Вжиг-вжиг' - удавка, удерживающая шею Кальвина, была разрезана двумя быстрыми взмахами веера. 'Спасен!', - мысленно взмолился он.
Калвьин заморгал. Один за другим из леса появлялись люди. Все одетые в военную форму, какую носят в Срединных странах, весьма разношерстная толпа, но больше всего было солдат из Риокии. Неужели Ренье сюда привел целую амию? Кальвин уже сбился со счета, а люди все подходили, окружая их плотным кольцом. Слова замерли в его горле.
Но Гвен быстро взяла ситуацию в свои руки. Она уперла руки в бока, вскинула голову и, обведя взглядом Ренье и Йона, выдала:
- Это и я хотела бы знать. Что вам понадобилось от моего слуги? Он под домашним арестом, я не отпущу его и ногой за пределы этого холма.
- По правде сказать... - Ренье смущенно с улыбкой почесал нос. Он был прежним Ренье. Сложно было поверить, после всех ужасов, которые ему довелось пережить, он все еще мог улыбаться. За его спиной Кальвин заметил и Розетту, которая держала на руках двух очаровательных близнецов.
- Она привела нас сюда, - прервал его Йон и сделал приглашающий жест кому-то за собой. Робко выйдя на поляну, девушка несмело подняла глаза, но тут же поспешила опустить их вновь. Девушка, которой на вид было не больше пятнадцати, с льняными косами, в простом дорожном платье. Она немногим больше года назад смущенно говорила с ним и загадывала желания, бросая монетки в фонтан в Виере. Она во всем слушалась 'старшую сестрицу Гвен' и мечтала посетить дальние страны. Велька... ее звали Велька Эльмио. И она была...
- Назад! - удар ноги Гвен был настолько неожиданным, что дыхание Кальвина вылетело прочь. Отлетев, он врезался спиной в ствол секвойи в нескольких мера позади. Придя в себя, он увидел, что Гвен стоит перед Велькой, раскинув руки в стороны.
- Гвен, это же Велька... - начал было он.
- Я сказала - назад, замолчи, никчемный слуга. Ты ничего не понимаешь, но меня не проведешь, она служит Саю. В прошлую нашу встречу у меня не было времени на это. Но теперь... У меня еще осталось это чувство... - голос девушки дрогнул. - Наверное, у меня сохранилось то сродство, после того, как я, наконец, освободилась от этого извращенца.
'Этого извращенца?' - подумал Кальвин. О ком может идти речь?
- Ты ведь аватар Лавкрита? Отвечай, он все еще в тебе? - Гвен направила один из вееров в грудь Вельки, которая поднесла ладони к груди, бросая отчаянный взгляд в сторону Кальвина.
- Э, нет-нет, так не пойдет, - он бросился вперед, и, встав между ними, развел девушек на вытянутые руки.
- Не влезай, глупый, или покрошу тебя, - зарычала Гвен.
- Успокойся, это же Велька. Разве ты не видишь - она напугана? Хочешь убить человека просто так? Хочешь стать такой, как я? - тихо закончил Кальвин.
-Что ты... - Гвен заморгала, и веер в ее руке опустился.
- Уфф, так-то лучше, - с облегчением выдохнул Кальвин. Убедившись, что его подруга больше не настроена так воинственно, он ободряюще улыбнулся Вельке.
-Простите, быть может, я что-то не знаю, и возможно, это нас не касается, но если вы говорите про эту девушку, - все взгляды обратились на Ренье, - то она спасла меня жизнь. Поэтому, я бы не хотел, чтобы вы напрасно говорили о ней такие слова, мисс Кларио.
- Хаа? - брови Гвен взметнулись, и затем она перевела взгляд на Вельку. - Спасла жизнь? Хотя это-то как раз не удивительно, с помощью той силы...
- Не думаю, что она использовала какую-то магию, это невозможно. Но ее травы и точечная терапия вытащили меня почти из мертвых. Если бы не она, я бы...
- Ренье,- прервал его Кальвин, заметив что-то странное в словах принца. - Говоря о невозможности использования магии Велькой, что ты имел в виду?
- Не знаю, смогу ли правильно объяснить. Думаю лучше мне показать вам на примере, - вздохнув, Ренье повернулся ближайшему дереву и, направив на него пальцы, сложенные особым образом, начал читать. Кальвин узнал слова заклинания. Некоторые ему показались знакомыми. Это был аналог 'В ожидании искр огня'. В былые времена, узнав о новом заклинании другой страны, Кальвин бы запрыгал от радости. Но теперь... дерево должно было превратиться в огненный столб, однако... в утреннем воздухе не было и намека на запах гари. Что произошло? Точнее, чего не произошло. Он видел, что заклинание не сработало. Оно не просто не сработало, все было произнесено верно. Даже не зная точной формулировки, Калвьин был в этом уверен. Выглядело это так, как будто та энергия, необходимая для формирования огня, просто не поступила в эту точку - в пальцы Ренье. 'Словно ее источник перекрыт где-то, как плотиной на реке', - подумал Кальвин.
- Ренье, - начал он, - поэтому ты говорил о невозможности применения магии?
- Это не магия, - отрезала Гвен, - эта сила Слепого Бога.
- Мисс Гвен, что вы хотите сказать? - нахмурившись, Ренье взглянул на Вельку с озадаченным выражением на лице.
- Гвен... - Кальвин повернулся к девушке, прошептав ей на ухо, - возможно Ренье не знает всего. Думаешь сейчас время говорить о таких вещах?
