— Бежим! — схватил за руку Крисс и бросился на выход. Но последняя уже пришла в себя, вырвалась и побежала в противоположном направлении. Её взгляд был направлен на своего дядю, Джона, который в это самой время вместе с другими матросами, своими гвардейцами, жадно пожирал труп королевского врача. Перед ним и Крисс находилось больше дюжины человек. Прорваться через них было почти невозможно. Я попытался оттянуть девушку и получил сильнейший удар локтем в нос. У меня закружилась голова, но я всё равно смог сохранить ясность рассудка, воспользовался необыкновенной силой, которой теперь обладало тело Натаниэля, и потащил её в сторону выхода, прочь отсюда, из этой пещеры безумия.
В последний момент Крисс выхватила пистолет, тот самый, мой подарок, и сделала выстрел. Облако дыма вспыхнула перед нами, а затем очертания её дяди исчезли за грудой других окровавленных тел.
Выйдя на каменистую площадку, мы немедленно бросились на лестницу. Между делом я обратил внимание, что не только моя собственная команда успела улизнуть. Ещё прежде нас спускался Людвиг, — я заметил в тумане грузные очертания его первого помощника. Когда мы пробегали возле пещеры, в которой проживали капитаны, из неё вдруг показался Морган.
— Ах… Вы… Там…
— Бежим! — крикнул я ему, не замедляя шага. Силуэт последнего, стремительно растворяясь в тумане, кивнул, и миг спустя за спиной у нас зазвучали приглушённые шаги.
Мы бежали не говоря ни слова, пока ступеньки не превратились в извилистую песчаную тропинку. На секунду у меня мелькнула мысль, что пытаться скрыться в направлении пляжа было безумием, но сейчас перед нами просто не было иной дороги. Слева и справа громоздились камни, на которых извивались густые заросли.
Наконец мы прибежали на туманный пляж.
Я сделал глубокий вдох, опустил руки на колени и перевёл дух.
Несколько секунд все мы, серые фигуры, стояли в прохладной тишине.
Затем раздался дрожащий голос:
— Что… происходит…
Я повернулся и увидел, что капитан Морган свалился на колени. На его шинели виднелись кровавые пятна. Вскоре я заметил их и на воротнике своей рубашке. Во время своего «пира» остальные не заботились о том, чтобы не чавкать, а потому во все стороны летели брызги и ошмётки.
— Кажется, я знаю, что, — ответил Людвиг. На лице его держалась улыбка, но теперь она была натянутой и нервной. Видимо, даже его стальные нервы не выдержали и стали сдавать при виде всего происходящего.
— Ах… — повернулся к нему капитан Морган.
— Мне кажется… — медленно проговорил король Серебряной Звезды. — Это — план «7».
— План се… — хотел было спросить Морган, как вдруг раздался хлопок. Первый помощник короля выхватил пистолет и нажал на курок. Пуля попала точно в затылок капитана Моргана, и последний рванул маленьким фонтанчиком плоти и крови. В следующую секунду остальные члены команды короля тоже выхватили ружья. Не теряя времени, я и сам обнаружил и пистолет и крикнул:
— К оружию! — однако на стороне противника был фактор неожиданности. Зазвучали выстрелы. Несколько моих матросов свалились на песок. Я сделал выстрел в пустоту и выцепил глазами Крисс. Последняя пришла в себя раньше остальных и уже давила пальцем на курок, как вдруг сам Людвиг сделал выстрел, лицо девушки перекосило, и она стала падать. В ту же секунду я бросился к ней и поддержал, одновременно хватая её пистолет и целя прямо в лицо своего главного противника.
На последнем всё ещё была невозмутимая улыбка.
— Хорошо сработано, — сказал он, кашляя в кулак от пистолетного дыма. — Очень хорошо. Почти. У кого-нибудь остался заряд в оружие? Нет? В таком случае мы попали в неловкое положение…
Он был прав. Врагов было больше, шесть человек, но все они уже разрядили свои мушкеты и теперь одной рукой держали сабли. Мой пистолет единственный был ещё заряжен… И в то же время я мог сделать единственный выстрел, прежде чем на меня набросятся и порубят на куски. Мы были в патовой ситуации, а Крисс меж тем кашляла кровью на моей руке.
Я прищурился.
— Это ты…
— В смысле, устроил встречу именно на этом острове? Верно. Я сказал тебе об этом, чтобы посеять раздор и убрать подозрения с собственной персоны. На самом деле сам остров был выбран… Случайно. Мне просто нужно было любое укромное место, которое бы соответствовало заданным габаритам.
С этими словами он сунул руку в карман. Я приготовился стрелять.
— Я просто хочу показать, — с улыбкой сказал Людвиг и достал небольшой серебристый коробок.
— Данное сокровище позволяет перенести всё что угодное в особенное пространство серого тумана. Работает на определённой территории в несколько десятков квадратных километров. Собственно, почему я выбрал этот остров — он подозрительный. Многие сразу подумали, что дело было именно в нём, в этом каменистом клочке земли на границе Третьего моря. И правда, такое странное, таинственное место! Лишь немногие рассудили, что виной всему был человек…
