— Ты не должен идти за мной! В ту ночь, в… нашу ночь в лазарете, помнишь? Я вложила тебе это в уши! Чтобы ты забыл, а ты был так ослеплён своим новым уровнем силы, что совсем не заметил моих действий. Для чего я всё это делаю, Арт? Зачем тебя спасаю? — она закрыла лицо в ладонях, чтобы не показать слёз, отвернулась и села к воде. — Я больше не могу… — она подняла такие несчастные глаза, что парень замер. — Ведь у меня нет сил… отпустить тебя. Пожалуйста, единственный раз разожми мои руки сам, прошу! Один. Один раз, Артём!!! … Дай мне исчезнуть, — последнее уже прошептала, как будто действительно не хватало дыхания.
— Ты далеко сейчас? — кивок. — Эй, я ничего не понимаю, Кира! Подожди!
— Прекрати, — она подняла голову, сидя на скользком камне среди воды. — Ты без сознания… и это всё неправда. Это… сон. Тебе пора. В эту воду ты за мной не пойдёшь.
— Да кто тебе сказал?! — Арт вытянул руку, споткнулся на камне и схватил мокрую эльфийку в охапку. Через секунду почувствовал толчок. Что-то выбросило его в воздух, как сломанную марионетку. Где-то на грани фантазии тёмный вспомнил, но не проснулся:
Комната, не так давно, ещё целая Академия, и Кира в окне.
«Я забегаю и дальше… там лес вместо пещеры, в нём ты. И ты мне что-то объясняешь».
Это? ЭТО она так хотела, но не МОГЛА ему объяснить?!
Наяву Вэл обожглась об его лицо. Арт с упорством, нарочно проткнул себе руку кинжалом в ладонь, не желая выплывать из сновидений, пусть даже они причинят ему боль! Пусть будет, что будет.
Опять та же комната. Он открыл дверь и вышел в коридор, следом.
— Так… направо, налево… — быстро соображал Арт. Ответа в голове не находилось, тогда он нарочно проткнул свою руку кинжалом во второй раз. Озлобленный блеск в карих глазах появился напротив. Она разогнулась в его объятиях от боли. Поднялась с пола. Эльфа пошатнуло и Кира прижалась губами к его.
— Что это?
— Тебя трясёт. Говорила, не ходи в Забвение… Дам тебе немного сил, дойти. На большее не рассчитывай.
— Я хочу всё. Каждую каплю! — от жадности он потянул ближе.
— Тогда у меня останется ноль!
— Пусть у тебя останется ноль. Пусть даже ты упадёшь или умрёшь. Отдай.
— Нет, — она отстранилась на прежнее расстояние, едва соприкасаясь губами.
— Только один. Один. Пожалуйста! Мне нужны мои силы! Скоро мы будем…
— Нет. Никогда не будем, Артём.
Опустила голову.
— Я держу из последних сил, — решительно подняла глаза, но выставила руку. — Мне тоже нужен от тебя один поцелуй. Такой допинг, твоя кровь или сила восстановили бы меня в раз, но я же не прошу! Пожалуйста! И ты не проси ничего.
Арт выдохнул
— Сделай, что хочешь. И не отказывайся от моего предложения.
— Держу от того, чтобы спасти тебя из этой печи или бросить туда самой, но в этой жаровне ещё пятеро. Я не могу. Я не могу выбросить тебя и оставить там их.
Арт сжал обе руки до хруста костей. Девушка не двинулась.
— Добрый, придобрый эльф, да?
— Замолчи…
— Я говорил тебе, жизнью в этой Академии вымощена дорога в Ад. Я тебе билет лично выдал, не помнишь? — он властно шептал и наслаждался, как у неё дрожат уши.
— А я говорила, что обезоружу весь твой Ад, — в лицо проговорила Кира, оторвала напоследок кусок от его одежды, закручивая свою руку и рванулась в поворот коридора, прочь.
— Упрямая? Но не упрямей меня! — эльф, хромая, бросился следом.
И вроде тот же поворот. То же крыло Академии. Только… Кира какая-то не такая. Она пристально смотрит в окно.
— Эй? — он протягивает руку, делает шаг. Даже выдавливает улыбку на лице.- Убегать не собираешься? Ну давай помиримся. Не вечно же воевать?
И случайно задевает ногой небольшой металлический жертвенник. Время замедляется. Мир передвигается тоже, как-то медленно, вспышками, фотографиями, кинокадрами. Жертвенник падает на пол, издавая противный металлический звук. Кира оборачивается. Пару секунд она смотрит на него, а затем исчезает. Он хватает рога жертвенника. На руках кровь.
— Что?! Сейчас?!
Шепчет приказы, заклинания, кинжал снова в ладони. Но фигура на его голых руках без перчаток становится всё прозрачнее. Сколько бы она ни шептала. Бесполезно. Он не слышит её. Арт бежит прочь и выход перед ним исчезает тоже. Выхода Больше Нет.
— Я не родилась, чтобы быть отданной на съедение ради тебя… — последнее отдаётся в голове. Неужели она могла сказать это, умирая?
Арт не услышал её настоящие слова…
По комнате разливалось быстрое дыхание от слёз. Вэл открыла глаза в который раз.
— Я же не виноват!
— Измучился. Наш Гребул. Как ты? — Вэл заботливо потянулась за двенадцатым компрессом, уже почти приложила его ко лбу эльфа…
— Ай!
И подскочила от неожиданности над кроватью, чуть не упала обратно.
— Наша старая комната? Но как я… — девушка встала с пола, она значительно пошатывалась.
— Кира?! — Вэл быстро закрыла себе рот рукой, видя, как эльф подлетел над постелью во сне. Он крутился в воздухе так, будто его кто-то душит.
— Арт? — не успев удивиться, Кира среагировала автоматически. Пыль в воздух и её руки разрывают невидимые цепи. — Лопни!
Эльф во сне падает обратно на простыни и подушки.
