— Ушам не верю! — сам не знамо чему довольный, Фил хлопнулся на подушку. — Самый перспективный Тёмный эльф в Сумеречном лесу не признал теневую сущность прямо перед собой, да ещё и сделал её своим личным источником пыли! Мы с Кариной думали, что ты пошутил, когда ты сделал девчонку своей рабой, пока не поняли, что ты РЕАЛЬНО не понял. Как так, Арт?
— Я не знаю, — эльф держался за голову.
— Зато я знаю. Ты влюбился, поэтому и не видел ничего.
— Ты в своём уме?! Фил, запомни или заруби себе на лбу! Я никого не люблю! Даже себя!
Он увернулся от удара.
— Я по себе это сужу, Арт. Я когда Карину увидел, тоже не сразу понял, что она из Высших эльфов. Думал, просто сильная девчонка с Ледяного континента. Но… Кира эта — тот ещё орешек, — эльф облизывался и чуть не вылетел в окно, зато стекло из него напрочь растворилось. — Ревнуешь?
— Нет конечно! Просто она мой… эльф. Для пыли.
— Эх. Ты бы давно не мучался кошмарами, — Фил, покряхтывая, поднялся на ноги. — Помоги-ка мне.
— Да замолчи ты, Филдиот. Я ненавижу её! Если так понятней!
— За то что она тебя любит? Кто за такое ненавидит?! — Фил в лицо упёр теневому палец и Арт его едва не откусил.
— Этот «кто» перед тобой! Я ненавижу её за то, что со мной происходит! Это из-за неё у меня такие проблемы с силой! Посмотри, я никакой! Я без энергии свалился, даже не смог превратить Академию в угольки!
— Со всеми нами? — тихо спросил Фил. — Просто побереги себя, пока решение не найдём. Карина с Ильёй испытания проходят. Ну потерпи, Арт.
— Я не хочу терпеть. Я всех ненавижу! Тебе никогда не хотелось просто вывернуть мир дёрном наружу, а?!
— Ар-тём… это не…
— Что? Не я? А то я сам не знаю. Она что-то сделала со мной. Во сне я хотел спросить: что, а она сбежала!
Арт незаметно почесал подбородок подожжёнными пальцами и Фил поёжился.
— Что-то прохладно стало…
— Как же мне победить Илью теперь?.. Этих сил слишком мало.
— Победить? Илью?
— Я вызвал его, он принял мой вызов, — Арт присел на кровать.
— Он идиот, если принял твой вызов. Вы кого-нибудь убьёте, а нам потом всем отвечать, междоусобные же начнутся и при том законно! Ты что, помереть там хочешь, не отходя от кассы? А иначе зачем связываешься с каменным эльфом?!
— Ха, а почему нет?
— Арт! — он хлопнул по окну и раскрошил подоконник, небрежно переступил обломки. — Да ты вообще в порядке? Что она с тобой сделала? Сначала исчезаешь в Лунный лабиринт, чуть не отдав там душу! А теперь… ты реально хочешь прикончить себя?!
— Мне делать нечего?! А ты думаешь, я просто так держусь за рёбра или катаюсь по полу в агонии? Мне это очень нравится?! Фил, я же эльф! Да меня будто на части разрывает без пыли! Но я знаю, кто в этом виноват и ответит мне. Пусть только появится.
— Она спасала твою жизнь. Ты к ней пальцем не прикоснёшься, чтобы сохранить её, — отрезал парень.
— Да? А кто тут у нас такой умный выискался?
— Ты уже понял, что тебе снится именно эта девчонка! Кольцо ей сделал!
— Это моё кольцо! Чтобы защитить палец! Она практически мне его перепилила! Дура!
— Можно подумать, она тебе реально стояла и пилила, Арт! Встреться и поговори с ней, пока хуже не стало! Кира!.. Недалеко… где-то, — совсем робко закончил Фил. Его надежда быть не услышанным первые оправдалась.
— Ты точно свихнулся, нас обоих под гельотину отдадут сразу, — эльф непритворно вздохнул.
— Не отдадут, — успокоил грязнокрылый. — Тьфу, вы двое — нечто. Даже люди эти тупоухие и то знают!
— Да что я должен знать?! — Фил небрежно снял руки со своего воротника.
— Чувства обычно раскрывают, рассказывают о них или хотя бы принимают. А ты сражаешься против них, — Арт почти сросся со стеной. — Это тебе не поможет, Сумрак, — он довольно закинул руки за голову и задумался об эльфийках. — Всё равно, что биться с собственным отражением.
— Ну спасибо, — Арт пригладил встопорщенные волосы с одной стороны и оглянулся. — Стой. Слушай, ты… помнишь её? Один вопрос. Она старше Вэл или наоборот?!
— К-кто? — Фил опешил и теперь сам вдавился в стену.
— Ты знаешь, кто!
— Не мучь его, — в дверь прошла сама Вэл. — У меня спроси.
— А что измучился-то? — Арт ухмылялся.
— Ночь выдалась не лёгкая, — девушка прятала глаза.
— Так играйте потише в следующий раз.
— СУМРАК!.. Что ты хотел спросить? — она прошла внутрь, но остановилась.
— Кира… старше тебя или наоборот? — эльф без умысла поправил ей волосы со лба.
— Аэээ… мне пора! — Фил ретировался из комнаты прямо ползком.
Вэл вздохнула неровно.
— Старше…
— Тогда почему её называют самым маленьким эльфом?
— Любого эльфа на курсе, — договорила девушка.
— Что?
— Её называют маленькой из-за роста и крошечных эльфийских способностей.
— Она даже не эльф, откуда у неё эти способности? — Арт прищурился.
— Хотела бы я знать, но она мне в подопытные не даётся. И никогда не давалась.
— Ты же вырастила её?
— Да. Буквально.
— Но она не эльф! Что же тогда она ела?
