— Почту за комплимент.
Только войдя в лазарет, никому не сообщая о своем присутствии, эльф открыл своим глазам свою пробитую её ногтем руку в момент передачи мешка пыли и посмотрел на кровь.
— Дурак… — прошептал Арт.
— Мда, неподходящие слова для встречи.
— И момент тоже, — на удивление в лице каменнокровного Фил указал всем за окно.
На соседней стороне предгорий приближалось знамя врага.
— Чтоб им… полные штаны лягушек! — ледяная пошла бить тревогу. — Где Руби?! Спит что ли впервые в жизни?!
Грязнокрылый бросился обратно по коридору:
— Я найду Арта! Идите! Бегом!
Илья и Вэл помчались к выходу из Академии, искать Киру, не сговариваясь об этом.
Эльф уберег Вэл от камня.
— Спасибо, не без головы осталась…
— Ушиблась?
— Пустяк, в косяк въехала, руки-ноги целы, пошли!
— Ну ты… Девчонка, — каменнокровный замер от восхищения и чуть не попал под раздачу.
— Вот вы где!
— Кира!!!
— Не вовремя Саламандра уехала на какой-то там Совет учителей, толи травяной сбор.
— Какая разница?!
От голоса обеих девушек Илья почему-то остался обескуражен и смущен.
— Я нашёл его! — трое вздернули головы, выбежала Санни и с зевотой споткнулась о свою ночнушку под ноги Киры.
— С вами будильников не надо. Весь корпус на уши поста…
— Аа, — Вэл оглянулась. — Значит, эльф ночи у нас по ночам спит?
— Ммм, мне одному кажется: а что Фил делает на крыше? — каменный полез туда же, не дожидаясь ответа на свой вопрос.
— Стой! — Кира крикнула вверх, не вовремя вспоминая иллюзии с ведрами, музеями древней истории эльфов и псевдо-поцелуями поперёк дороги, она поняла — тогда Арт видел то же самое! Массовый гипноз! — и крикнула что есть сил:
— Не лезь за ним! Он не Фил! Это Скрывающийся!!!
Едва успев появиться, Карина покосилась на эту девчонку, она тащила за руку упирающегося с подносом эльфа, который вопил, что ещё не доел.
— Ты Должен был Искать Арта!
— Откуда я знаю, где его рыскать в таких потьмах?! — Фил ощерился и посмотрел наверх. — Кари? Вопрос. А что, я на эко-химии всё-тки оживил свое отражение?
Вэл задумчиво проронила, не сводя глаз с крыши. — Нет, феникс. Вопрос даже не в том, где сейчас Наш эльф. Вопрос в том, кто Этот.
====== 57. ======
Когда фигура зелёного пламени материализовалась в воздухе, атака уже не понадобилась, Кира сама чуть не упала.
— Уходите в здание. Оба! — фигура в знакомом профессорском балахоне махала на неё рукой. Девушка попыталась протереть пелену с глаз. Пришлось поверить ушам и посмотреть вверх.
— Уйдите с дороги.
— Вы не смеете нападать на учеников этой Академии!
— Она не ученица!!!
— Вот как? Тогда, наверное, я перепутала сумки.
В руках директрисы вытянулся до земли указ об обучении с печатью Ольвиуса. Совет по сбору трав? Кира ошибалась. Сильно.
— Уходите, или я отправлю вас обратно в эту дыру, не знаю, как вы выбрались из неё!
— Директор Саламандра, почему? — почти не глядя на опеплившегося солдата, девушка продолжала сидеть в пробитой их же телами земляной яме, куда её снесла директрисса от удара.
— Потому что ты здесь, — Саламандра отдышалась.
— Нет, я имела… стойте, причина, почему они нападают на вас, это…
— Кира, — женщина впервые оглянулась к ней, протянула руку, за которую девушка очень естественно ухватилась. — Гребул любил земную женщину. Человеческого Лорда. У них есть дети-полукровки. Это наполовину эльфы, а на другую половину… тьма, — Саламандра зло прищурилась на тучи. — В самом грязном её виде. Так уж случилось…
— Вот почему Избранный!
— Ты — такой же прямой потомок этой силы, что уже давно видно. Сделав его Гребулом, ты из чистого желания спасти, пробудила в нём эту силу. Ты когда-нибудь видела военные технологии? Как радары способны засечь противника, так и они теперь видят нас — насквозь.
— Час от часу всё лучше, — усмехнулась Кира. — Предположим, я знаю о происхождении силы Сумрака, и знаю давно. Вы говорите мне об этом сейчас, в такой обстановке, за миг до удара, что вы хотите?
— Я… просто надеялась, что ты не вернёшься сюда… — звучало ошеломительно, понимание, что это извинение было ещё более ошеломительным. Что-то на неё сегодня слишком многое падает… там небо ещё в свиток не свернулось, нет? Гоблины не начали летать? Кира сосредоточила себя с трудом. Отказаться от притягательных мыслей о возможном сожалении со стороны Саламандры было практически невозможно.
— Но… мои ученики… ты — такая же часть их. И этой Академии. Учитель, не защитивший своего ученика, не учитель. Поэтому, уходи сейчас. С ним. Мы продержимся.
— Директор Саламандра…
— Я тебе не директор, — женщина усмехнулась кривыми посохшими губами.
— Вы дадите мне остановить это?
— Когда последний раз ты применяла врождённую силу?
— Лет сто назад…
— Точно?
-…Больше, — вздохнула Кира.
— Больше ста лет… эта сила порвёт тебя на части!!!
— Рукой больше, рукой меньше… Вы нарушили Закон один раз, ради меня. Я — нарушу каждый, ради вас.
— Ты не м…! — ошеломлённой тёмной закрыли рот одним пальцем.
— Саламандра, сними с меня сейчас каждую печать, что поставила с детства. Я отправлю его обратно. В ту самую дыру.
— Я не могу!
