— Ну тебя же гложет совсем не то, что ты сейчас останешься в вашей с Артёмом комнате, а я уйду и даже, — посмотрела на пистолет. — Не эти печати.
— Ох, от тебя ничего не скроешь, — эльфийка обернулась. — Кира, меня… давно вопрос мучает.
— Какой? — девушка миролюбиво спросила.
— В тот раз, когда ты не сдала меня на Суде, тот человек в балахоне, который принёс эту бумагу и дал тебе отсрочку приговора на сто двенадцать лет, кто это был?
— По правде, это был отец Арта.
— Что?!
— Помнишь? Мой рисунок… Я нарисовала его из огня, чтобы никогда не забыть этого человека и то, что он для меня сделал, но в силу возраста рисунок напугал меня и ты его уничтожила, — Кира мелко улыбнулась и глаза её расширились.
— Не уничтожила, огонь получился такой живой, в нём были все твои чувства тогда, этот портрет, я… просто не смогла. Я спрятала его в наш шкаф, за нишу.
— Господи, помилуй, — Кира провела себе рукой по лицу. — Понятно.
— Но… почему ты врёшь мне, Светлый эльф, а? Ты же нарисовала Арта!
— Нет. Тогда именно так выглядел его отец. На моём рисунке не парень, а взрослый мужчина. Ты разве не видела?
— Да, но… я думала, ты представила его взрослым и…
— НЕ ЗНАЯ?!
— Когда ты нарисовала его так чётко, даже… я бы сказала, портретично, как с натуры, я думала, что это вроде… судьбы, — эльфийка сконфуженно свела пальцы друг к другу и Кира погрела её мёрзлые руки в своих.
— Судьба… судьба у нас одна, что нам вдалбливали в головы в Академии с малых лет.
— Ладно, но почему тогда он спас тебя?
— Не знаю, я вообще думаю, что произошла какая-то ошибка… меня уже связали, поменяли одежду и вели на казнь, снопы подготовили, наверное, речь тоже, я столб из окна здания видела! И вдруг, всё отменяют. Не странно? — Кира изогнула бровь на лице.
— Странно… а… Кир, сколько тебе сейчас лет? Ну, в Забвении ведь, время даже для Скрывающихся течет по-другому, верно?
— Двести три, — усмехнулась подруга.
— О, мама моя дорогая, да это я должна у тебя на побегушках быть, а ты мне руки греешь, как в детстве совсем!..Погоди-ка, до Суда осталось меньше, чем… — глаза девушки испуганно уставились куда-то ей в лоб.
Кира медленно, ласково улыбнулась.
— Вэл, спасибо, что была все эти годы… матерью для меня.
— Эти? Постой, а следующие! — она крикнула уже в пустоту, дверь комнаты закрылась, но перед её глазами стоял мокрый с головы до пят, взъерошенный и мрачный эльф.
— Что, следующие? — злобно спросил Сумрак.
— И тебе не хворать. Не всех дам ещё распугал? — и вдруг, подпирая щёку, не только услышала тяжёлый голос:
— Не напоминай, — Вэл заметила укус прямо в вену, на шее Сумрака.
— Ой… Иди сюда, многострадальный, залечу уж.
Эльф как-то осторожно приблизился.
— Почему ты позволяешь Морфии такое? Ты же даже не используешь своё право, как партнёра, почему?
— Потому что… Я… Так… Хочу, — наклонился к лицу эльф и зашипел от прикосновения пластыря.
— Терпи, силач. Вот только по тебе, — Вэл нарочно, с силой хлопнула по лопатке эльфа и Сумрак растянулся на полу перед её довольной улыбкой, выросшей во всё лицо. — Не скажешь. С Кирой… хочешь встретиться?
Он помолчал.
— Нет.
— Противоядие делать? — Вэл вздохнула и снова осталась одна. — Все эльфы как эльфы, а со мной одни гуляки вокруг собрались, ну кто их тянет ходить по ямам и кочкам среди ночи, а? — посетовала девушка и снова посмотрела в окно. Вместе с тёплым южным ветром, мимо пролетел силуэт орла.
— Лонк… Разве, уже время? — девушка недоверчиво оглянулась на часы и полезла на стену. — Ну Арт… опять часы перевёл… и сам мучается, и другим подарочки раздаёт. Гребул доморощенный… эх…
В 3:45 Сумрак вернулся, хлопнулся мимо кровати и сам себя перенёс без лишнего шума на неё левитацией. Ночное свидание значило для него только одно.
Чтобы этому эльфу приснились праведные сны? Вэл открыла глаза и мысленно попрощалась со спокойствием и умиротворением под звуки крика. Но когда она подошла, то заметила не без удивления такое детское поведение. Сумрак рвал подушку. И сжимал её. Совсем как…
— Кира… — проронила Вэл и с выступившими на глазах слезами закрыла себе рот. Эльфийка и сама не ожидала от себя такой реакции, её на слезинку на уроке милосердия не пробьёшь, а тут стоит и рыдает и всё потому, что… на руке теневого эльфа была вторая такая печать Сфер. Вэл подлетела и выдернула ящик из стола, вместе с ним вылетели ручка, полотенце и зеркало в пол разбилось. Осколки её не волновали, девушка пробежала по ним голыми ногами даже не заметила боли. От внутренней боли! Принцесса испуганно присмотрелась в бледном свете луны. Ещё одна отсутствовала. Сумрак принимает печати — вместо Киры.
— Дурак, что же ты сделал?! Ты же… ты же не Арт! Ты теперь не…
Кровать начало трясти, Вэл схватила его руки и почувствовала, как её припечатало спиной в потолок. Дико закричала просто от элементарного ужаса и какого-то, даже постыдного инстинкта.
— Кира!!!
