— И вообще, нет у меня хозяина! — Кира легко откинула его руку от себя и услышала своё полное имя со стороны Сумрака, прошла к нему. Встала напротив и вооружилась.
— Отменить Вызов, ладно. Она с ним всерьёз драться собирается? — удивилась на трибунах Карина. — А сдаться не проще?
— Как бы Арту сдаваться не пришлось… — проронила принцесса, когда эльф по команде схватил противницу и начал душить физически.
— Ты не посмеешь отдать мою пыль!
— Твою? — Кира довольно ловко сбросила с себя ошеломлённого эльфа прямыми ногами. — Ты откуда упал? Она моя!
— Я твой хозяин, подчиняйся приказу! Дай сюда мешок и сдайся!
— Ха, щас! Бегу и спотыкаюсь, сдаться Тёмному!
Когда его собственный кинжал вспорол кожу на щеке, Сумрак остановился и выставил руку:
— Встань на месте, опусти кинжал и не двигайся! Приказ активирован!
В одну секунду его чуть не расшибло головой об колонну молнией.
— Я не подчиняюсь твоим приказам! Ты мне никто!
— Никто значит… — теперь глаза эльфа вспыхнули на самом деле.
— О, какие мы злые. А силёнок-то хватит?
Он рванулся вперёд и сжал горло директрисы собственной рукой без одной перчатки, за мгновение до этого срезав её мешок с бедра, поставил ногу между её собственными, чтобы блокировать максимально.
— Заклинание обездвиживания.
— Оно действует несколько секунд!
— Мне хватит, чтобы убить тебя.
— Не убьёшь!
— Задушу зато… долго не дышать ты не сможешь. Я даю тебе три секунды! Или ты понимаешь, кто я или сдохнешь прямо здесь! Я выпью всю твою силу и ни капли не оставлю, если не очнёшься сейчас же!.. Заодно и твоего каменного слюнтяя высосу… сила камня не повредит сегодня…
— Каменный… — прижатая к полу она ошеломлённо вытаращила глаза на своего противника. — Арт?
Только выдохнул, было поздно что-то контролировать. Сила, которую копила всё это время в Забвении вылилась в один удар и попала ему в грудь.
Лежащий на арене эльф едва дышал. Она окружила их коконом пламени против профессоров и принялась лечить, не обращая внимания на сгорающие волосы и крылья, палившуюся кожу и одежду.
Пока эльфы-ученики зажимали носы, профессор Саламандра, которая не смогла до неё пробиться, в конце конуцов вонзила кинжал времени Кире в спину, чтобы снова стереть память, в ту же самую секунду Карина телепортировала оттуда обоих к соседней стене арены, а Фил в форме феникса собственной рукой остановил лезвие.
— Не делайте этого, профессор. Лучше не делайте, бой не окончен.
Директриса ошеломлённо кивнула и обрушилась на Карину:
— Для чего ты их телепортировала?!
— А вам, извините, какое дело? Как официальная их сопровождающая я имею право остановить любого и любым путём, кто пытается прервать экзамен, верно?
— Ты имеешь право остановить любого в случае, если один из экзаменуемых серьёзно ранен ещё до начала экзамена! — директриса скрежетала зубами.
— Всё, как вы учили. Я Тёмный эльф, а правила нужны, чтобы их нарушать. Так какая разница До или Во время? Верно? Кроме того, у Сумрака ранена нога.
— Экзамен продолжается.
Саламандра снова телепортировалась оттуда и Вэл подошла к передней трибуне рядом с Кариной и Филом.
— Вовремя ты придумала про ногу…
— Я не придумала. Сумрак ранен проклятой печатью. Пекторалью. И такая же сработала и на ней. На шее. Точно такая же. Вопрос только в одном…
— Кто её поставил? — протиснулся Илья, и Фил подскочил на месте.
— Ты как всегда «вовремя».
— Стараюсь. В чём дело? Объясняйте.
— Посмотри бой, сам поймёшь думаю, не глупец, — отозвалась ледяная.
Илья как будто по наитию закаменил ей плечо. Пока эльфийка не сбросила ладонь свободной рукой вместо «спасибо». Такой дурацкий, но тайный обмен силой тихо и незаметно, был для чего-то нужен. Всем вокруг. Только Карина и сама до сих пор не понимала: для чего. Это давало ей лишь дополнительные знания о противниках и холодную выдержку в три раза больше обычного, чего она могла добиться сама за определённое время. Сокращение времени на подготовку? Тоже непонятно, зачем. Скорее уж, этот «Светлый» сам её для чего-то использовал. Нашёл мусоросборник, чтобы сливать туда свою силу. Но ничего, долго поддаваться она не собирается.
В ночь накануне — единственное, что она помнила до сего момента было лишь:
— Приказ активирован.
Но Кира поняла, кто ей отдал этот приказ только после сигнала начала. До этого её рот о Вызове, сменах, заменах, Сферах и шарах говорил как будто сам собой, без неё самой! И тело двигалось, как подчинённое.
От первой атаки Сумрака она ещё смогла уклониться, а вторая влетела прямо в живот. Она проехала добрых три метра по периметру и попыталась остановить себя кинжалом этого парня. Не тут-то было. Пальцы рук мелко дрожали у пояса, но не шевелились.
— «Кошмар.»
— Я же обещал тебе, легко не будет!
— «О нет…» — его задора она не разделяла, после шести атак Сумрак остановился и нашёл глазами друзей и представителей Сфер. Затем кинжал выпал со звоном мимо руки с её пояса. Присмотрелся.
