Главный школьный замок располагался прямо в парке. Этот парк лишь кажется обычным. Там на каждом углу зазевавшихся юных эльфов подстерегают вампы, для местных они друзья, но если сюда забредут чужие, то вампы превращают их в свои игрушки и уже не отпускают. Это сказки для малышей, чтобы те не шкодничали, но вдруг, что-то в этих сказках — правда? Ведь многие уже сбегали из этого парка в лес. Сумеречный лес. Он под стать самому обычному, в нём можно гулять, но нужно держаться обозначенных тропинок, иначе можно попасть к деревьям-хватайкам. Эти безобидные, обычные, на первый взгляд, длинные кустарники, похожие на чудотравусы, с таким большим количеством веток, что могут схватить маленького беспечного эльфа и забрать всю его силу — они питаются ей, а без магической силы эльфы жить не могут. Мурашки по коже Лонка бегали с детства при упоминании этого места в легендах, ещё когда он учился в школе Оллмаруса. Но после окончания курса военного волшебства решением совета Сфер школу было решено разделить и здесь, на границе Сумеречного леса осталась только тёмная сторона Академии, где живут и учатся тёмные эльфы. Но откуда и почему она здесь? Об этом рассказывают в Оллмарусе — светлой половине. На теории профессора Облавиуса — знатока магической истории, видевшего ещё рассвет Академии, несмотря на свой юный возраст, всего 270 лет. Пока проходят теорию и верхи боевых заклинаний, юные эльфы могут задавать любые вопросы, но многие из них не находят свои способности и ко второму курсу обучения. А это печально.
Итак, сегодня солнечный день, как и было предсказано. С утра чуть не случилось беды, да и этот дождь из стрел… но виновный в этом тёмный эльф наверняка уже получил своё наказание из донесения главного эльфа-мастера директору тёмной половины Академии — Колдберг. В которой руководит директриса Саламандра. Ну или… получает его прямо сейчас.
Директриса ударила сухим кулаком по столу, её крылья постоянно мерцали за спиной, а острые металлические шипы на лацкане касались ученика, на которого она кричала.
— Но профессор, что я сделал не так? — юный эльф пытался оправдать себя, встав и говоря уверенно. Он не мог сомневаться в своей правоте, даже добавил: — ведь вы сказали вчера подмочить этим букашкам их крылышки, разве не так?!
— Это так, — директриса растянула губы в улыбке. Её глаза уставились прямо в макушку эльфа, — но ты всё сделал не так!
— Что? Но я… — Молчать! — дерзнувший взять слово перед магистром, тёмный эльф сжался в свою парту, он недовольно сложил руки одна на другую.
— Светлые эльфы верят в добро и справедливость. Мы существуем за тем, чтобы доказывать наше различие!
— Это первое правило! — подтвердил провинившийся.
— И ты нарушил его! Ты мог справиться вместе с кем-то, но твоя проблема в том, Арт, что ты не умеешь работать в команде, — проскрежетала Саламандра, от её голоса и вправду словно веяло холодом.
— Что? Но я же тёмный эльф! Как я могу полагаться на кого-то, я должен сам одолевать своего врага! — от досады он готов был рыть землю собственным носом.
— Ты сделал верно, но ты оставил след! След, который распознал главный эльф-мастер — Умниус! Вот, — в лицо шокированного Арта прилетела сфера, — посмотри и подумай, что ты сделал не так! А мы продолжим урок.
Эльф сгорбился за своей партой, снова и снова внимательно просматривая донесение. Слова профессора разозлили Арта так, что даже не обращал внимания на летящие в его сторону с задних парт кусочки бумаги, которые обычно либо жёг, либо превращал в лягушек, отсылая назад и громко смеясь.
— Профессор! — тёмный эльф вскочил, — но я не виноват! Любого из нас могли обнаружить! Я оставил след, но мы же ученики! Разве мы не учимся на ошибках?
— Обнаружили не любого, а тебя, Арт! И тебе стоит над этим подумать. В своей комнате, — директриса говорила тоном строгой матери, указывая на дверь.
— Но…
— А теперь иди.
Арт переступил свою парту, загоревшуюся под ним. Он разбил об пол сферу с донесением.
— Зачем тогда учиться?! — и вылетел из класса, стрекоча крыльями. Озлобленный эльф мчался к лестнице в главный коридор, ничего вокруг не видя, поэтому не заметил и того, что был здесь не один.
Загрузившись книгами выше собственной головы, эльфийка едва могла определить дорогу, она старалась удержать ценные фолианты, когда прямо на неё что-то налетело. Все книги выпали, а крылья помялись. Открыв глаза, она увидела на себе спящего эльфа. Тот был такой взъерошенный, лохматый…
— Что ты тут встала, зубрилка, не видишь, я иду! — осмотрев её, Арт осознал — перед ним светлый эльф и расплылся в улыбке, — какая встреча.
— Я не рада этой встрече, ты помял мне все крылья, несносный, военный эльф!
— «Военный?» — Арт прищурился. А, понятно, она приняла его за Высшего.
