— Эй! Что значит «пока»? Ты для этого со мной просился? — после того как нашла его, тёмный эльф стоял и не шевелился. Его глаза похожие сейчас на чёрные угольки смотрели куда-то. Кира перестала его расспрашивать и взглянула туда же. По вырезанному камню струилась и завивалась заговоренная вода, она с чем-то внизу перемешивалась и становилась абсолютно чёрной. Это было удивительное зрелище.
Когда стоя рядом, Арт внезапно подмигнул кому-то и с хитрой улыбкой обогнул застывшую Киру со спины, собираясь столкнуть в этот фонтан, как вдруг…
— Эй! Что вы делаете здесь?! — он резко оглянулся.
— Заметили… Из-за тебя нас заметили! — эльфийка от злости собиралась забросать его молниями.
— А я-то тут при чём! — Арт застыл от удивления. Рывком схватив его за руку, она побежала со скоростью, используя разряд огромной силы для собственного ускорения.
— Стань тенью! Я видела, ты можешь! — крикнула ему Кира. Арт очнулся от шока, едва поспевая за ней своими ногами.
— Я не могу! Ты меня держишь! — эльфийка резко отпустила, остановившись. На них наступал хозяин, которого он сам почему-то назвал хранителем легенды. Большая грузная тень отделилась от и так не маленького эльфа, стоящего неподалёку у зеркала. В её руке было серое ведро с чёрной в нём жижей.
Кира оскалилась около шокированного эльфа. Она готовилась к атаке, но он резко дёрнул её за руку вниз. Ведро разбилось в стену, распылив с неё аж заверещавшие тени. Арт онемел и развернулся к злобно оскалившемуся теневому чудовищу.
— Что? Это же запрещено использовать законом! — выкрикнул он.
— Не смей касаться меня, — Кира только сейчас заметила, что эта гадость попала ей на руку. — Уходи, — рыкнула эльфийка, встав перед ним и готовясь к драке.
— Нет! — рука дёрнула за плечо. — Нужно уходить обоим! — отклонившись от второго ведра, эльф развернулся и запустил то обратно, как снаряд. Но тень отклонилась, злобно зарычала и кинулась на маленькую бледную тень обоих эльфов.
— Артем, уходи! Он не эльф и не хранитель! Это Скрывающийся!
— Они существуют? — эльф настолько обалдел, что перестал бежать. — Стоп, ты знаешь Их?
— Вся Академия скрывает, что моя мать была одной из Скрывающихся в тенях.
— Ты дитя Тени!
— А ты — Тьмы. И что?
— Я думал, все противоположные мне — дети Света. Теперь понятно, почему ты…
— Замолчал и уходи отсюда!
— Я должен тебя бросить?
— Ты же тёмный! Так бросай!
Кира отбила ведро молнией как хлыстом и тени прижало основание, быстро его распыляя, но та оторвалась и бросилась за бегущими по коридору обоими.
Эльфийка не отпускала его руку, ускоряясь на этой молнии, хотя пыль у неё уже почти закончилась, а выработать новую некогда, но когда тень возникла перед ними, вытащив из-за своего плеча очередное такое смертоносное ведро… Арт уклонился и резко лег, проскользнул по распыляющейся медленно от основания тени с эльфийкой на руках.
— Да сколько же их у тебя! — быстро встав, они побежали снова. — Кир? — испуганно остановился у колонны тёмный эльф. Его уши сигнализировали опасность и быстро дергались.
— Стой, давай отдохнем… — она опиралась обеими руками в стену.
— Нет времени. Надо уходить, — холодно отвечал Арт. Он понял, что это за шум и резко прижал её к стене, держа между своими руками около плеч. Кира открыла широкие от страха глаза и случайно схватила в пальцы другого цвета волос, она посмотрела в лицо такого же напуганного эльфа.
— Красный волос?
— Да, на тебя тоже попала эта гадость… — её рука к ужасу Арта начала исчезать. — Ты растворяешься!
— Успокойся. Я не… — этот рык отрезвил обоих. Они снова побежали. Проскочив лестницу за ним следом, она упала.
Тёмный эльф развернулся, но вскочив сама, Кира схватила его за руку, резко сосредоточившись и став единой с молнией под дикое рычание нагоняющей их тени, что уже исчезали, пузырясь, вылетела сквозь разбитое окно.
Оба выкатились на улицу.
— Фух! — выдохнула, поднялась и посмотрела на белого, как полотно темного. — Ты что, испугался? — он дёрнулся от её руки на щеке. — Тень не может покинуть дом без хозяина.
— Не прикасайся ко мне, — сейчас в его глазах скорее была злость, чем боль от прикосновения. Он внезапно и резко поднял её за воротник над землёй.
— Так, кто ты? Ки-ра…
— А ты Кто? — губы смотрящего на неё эльфа дрожали. — Как унять твою дрожь? — Кира прижалась к нему и обняла. Он погладил её по волосам.
— Ты скоро исчезнешь, и я потеряю противника и не стану эльфом, — шептал он.
— Неужели ты думаешь, что если бы меня было так легко распылить этой заразой, я бы стала закрывать тебя?
— Стой, то есть ты хотела спасти меня?
— У Тени нет чувств, нет желаний. Так что и она тебя убивать не собиралась, — с прежним спокойствием сказала Кира, выпустив его голову и острые уши из своих рук, только закинула пальцами немного пыльцы в самые «ракушки». — И кроме того, я не обязана. Ведь всё-таки я…
— Дитя Тени? — хрипло выдохнул Арт. И сел у дороги. — Молчи. Ничего мне не говори о себе.
— Почему?
