Вскочив на ту же табуретку, она сама начала взбираться на крышу. Раненый парень мог быстро придти в себя, у нас было очень мало времени. Оказавшись на непрочной крыше, Пея снова оробела, но постаралась не захныкать. Рядом стояло дерево, и к нему уже была привязана веревка. Я сделала это заранее. Сколько трудов мне составило спустить эту трусиху на землю! И все же мы оказались внизу и сразу же припустили в глубь леса. Теперь нам нужно было отыскать тех, кто сумел убежать.
Они не могли уйти далеко, но мы очень рисковали, потому что раньядоры все еще рыскали рядом. Поэтому, отбежав глубже в лес, мы затаились в овраге. Солнце все еще не взошло, и было очень холодно. Но мы не сразу почувствовали озноб, потому что долго не проходило волнение. Прижавшись друг к дружке, мы сидели в сыром кустарнике, стараясь подавить дрожь от холода и страха.
Только через несколько мучительных часов мы увидели на верхушках стоящих по краям оврага деревьев долгожданные лучи Антэ.
- Может быть, они ушли?-подала голос Пея.
- Как бы то ни было, нам нельзя возвращаться в деревню. Там может быть засада.
- Зачем? Они и так почти всех увели.
- Нет, не всех. Где-то в лесу должны быть еще Аржак, Намар, Жулалу и остальные.
Многие мужчины успели сбежать. Это так подло с их стороны! А еще командор…
Сейчас, когда первое волнение прошло, и рассудок обретал ясность, я стала понимать, что мужчины поступили низко. Мне казалось, что они вполне бы могли защитить нас от охотников. Впрочем, я, конечно же, ошибалась. Их было слишком мало. Из-за внезапности, они не успели сгруппироваться, взять оружие, и смогли лишь спастись сами. К тому же они были отнюдь не благородными рыцарями, а всего лишь унчитос. И каждый был за себя. Исключение составляли лишь те, у кого были какие-то привязанности, такие как отец близнецов и некоторые другие мужчины, у которых уже были дети. Аржак был холостяком, и у него не было никаких обязательств перед племенем. И Пея не могла понять, что значит подло, если речь идет о спасении собственных жизней.
- Разве у вас не принято выручать товарища, если тот попал в беду?-спросила я ее тогда.
- Не знаю,-растерялась она.
- Но ты же меня выручила, когда ударила того воина табуретом. Он ведь убил бы меня, если бы не ты. Ты поступила хорошо, а они - подло, понимаешь?
- Но ведь они не могли помочь нам,-возразила Пея.-Их самих едва не увели в плен.
- Кто-то же должен был…
- Тсс!
Пея встрепенулась. Над оврагом зашуршала трава. Мы снова прижались к земле, выглядывая из-за осоки. Прошло несколько напряженных минут, до дна оврага добрались солнечные лучи, и из травы показалась серая кошачья голова.
- Гонча,-позвали мы почти дуэтом.-Иди сюда!
Кошка тут же заметила нас и спрыгнула вниз. Она принялась ходить вокруг нас, тереться о ноги и мурлыкать.
- Надо найти Жулалу,-сказала я ей, напрасно надеясь, что она поймет меня.
- Твой хозяин, где он?-серьезно спросила у кошки Пея.
Гонча продолжала свою песню, сидя перед нами и щуря лукавые глаза. Я разочарованно вздохнула и, взглянув на свою спутницу, пожала плечами. Кошка стала вылизывать лапу. Мы, отыскав солнечное место, уселись греться.
Вдруг Гонча резко встала, деловито оглянулась на нас и пошагала наверх. Мы переглянулись.
- Она закончила свои дела и теперь готова нам помочь,-весело объяснила мне Пея.-Она своенравная кошка.
Мы стали взбираться за ней наверх. Гонча уверенно шагала по траве, и мы были спокойны. Чужака она почувствовала бы издалека. Лес просыпался. Антэ поднимался над ним все выше и выше. Все было как всегда, но все было совсем другим. Нам больше не нужно было выходить на работу, спешить куда-то и быть обязанными кому-то.
Ведь Сате-эр больше не существовало. Когда Гонча привела нас в поселок, мы увидели лишь пепелище.
Здесь же на обугленных бревнах сидели и оставшиеся его жители: Аржак, Намар, еще один молодой мужчина по имени Буйа и Жулалу. Он сразу же вскочил и отправился нам навстречу, как только мы вышли из-за деревьев.
- А мы то думали, что больше никого не осталось,-радостно сказал он.
Мы не разделяли его радости. Пея заплакала, и я едва сдерживалась, чтоб не разрыдаться. Нашего поселка словно и не бывало. Я снова почувствовала тяжкое одиночество как тогда, когда увидела улетающий корабль.
- Возможно, кто-то еще придет из леса,-предположил Аржак и, глядя на нас, спросил:-Как вы сумели сбежать?
- Через крышу,- сказала я, чувствуя, как дрожит мой голос.-Что мы будем делать теперь?
- Что делать,-пробурчал командор,-что тут сделаешь?
- Мы не попытаемся их отбить?
Он глянул на меня презрительно.
- Лучше не зли меня, Скубилар.
- Я не права?
- Нет! И вот еще что: я думаю, что во всем ты виновата.
- Я?!!
- До того как ты появилась у нас, мы мирно жили десять с лишним лет. Ты принесла нам несчастье, Скубилар.
Я не знала, что ответить на это. Несправедливо, но лучше не зарываться…
- Подождем, может быть кто-то еще придет из леса,-повторил Аржак.-Потом нужно уходить отсюда подальше. Они наверняка вернуться за оставшимися.
