— Очередность, как и на отборочных, — пояснил Сай. — Так что готовься, будешь последней. Ребята уже поставили купол, чтобы никого не приложило случайным заклинанием. Конечно, это не полигоны, печатей здесь нет, но в нашем распоряжении природные источники.
Про такие местные традиции я не знала. Судорожно припомнив правила университета, неуверенно кивнула. Сайдар взял меня за руку и повел ближе к кругу.
Пользоваться своей стихией Нинетт умела, так что ее победу я больше не ставила под сомнение. Не прошло и получаса, как по желанию девушки на берегу появились столы из камней, несколько гамаков из плюща и песчаные скульптуры.
Демонстрация понравилась всем присутствующим без исключения, аплодисменты раздавались громкие и заслуженные, а когда сияющая Нинетт отошла к своей ненормальной подружке, в центр круга вышел Сайдар.
Небо вновь раскрасили фейерверки и огненные птицы, но мой «братец» только начал. С усмешкой осмотрев присутствующих, он размял пальцы, и через мгновение на ночном небосводе возник огненный дракон.
— Невероятно, — прошептала я, завороженная зрелищем.
— Сай, давай феникса ему в пару! — крикнул Эмир.
Демон усмехнулся, явно услышав возглас, но отказывать не стал. Не прошло и секунды, как рядом с драконом появилась огромная огненная птица.
Не знаю, что меня впечатлило сильнее. Я представляла, как выглядят драконы, но фениксы… Они всегда были явлением таинственным и редким, и мало кто мог похвастаться тем, что видел их живьем.
Грозный ящер и птица еще минут десять парили в небе. Они кружились рядом друг с другом, сотканные из тягучего пламени, и разбрасывали вокруг искры. Невозможно было словами описать совершенство, созданное по велению Сайдара. Среди тех, кто собрался на берегу, царила тишина, лишь изредка нарушаемая негромким шепотом. Когда же Сай развеял заклинания, присутствующие еще долго не могли прийти в себя.
— Народ, у нас сегодня праздник, — напомнил обескураженный Сайдар. — Развлекаемся! Уверен, следующий выступающий подготовил для нас не одну шутку.
— Точно! — объявил Маркес. — Скажу больше, развлекать мы вас будем вместе с Селестой.
— Что? — растерялась я.
— Расслабься, крошка, — подмигнул мне этот нахал, схватил за руку и потащил на берег. — Можешь поднять пару волн?
— Конечно. — Я удивленно посмотрела на парня. — Это детский уровень.
— Отлично. А я обеспечу скорость. Эй, кто хочет покататься на волнах? — крикнул Эмир, оборачиваясь. — Количество желающих не ограничено.
Желающих нашлось много. Наблюдая, какая толпа образовалась на берегу, я нахмурилась. Дело не в том, что я не справилась бы с заданием, но с половиной собравшихся я была не знакома, тем более не знала, умеют ли они плавать. Просто одновременно поднимать волны и поддерживать заклинание безопасности очень трудно. Оглянувшись по сторонам, нашла взглядом Сафию. Несмотря на то что у нас были сложные взаимоотношения, необходимо было налаживать контакты с остальными студентами. К тому же брюнетка не вызывала неприятия, да и ее поддержка во время того опроса пришлась кстати.
— Не хочешь поучаствовать? — подошла к ней.
— В чем? — прищурилась она.
— Например, слегка утопить Маркеса, — улыбнулась я, понимая, что девушка хочет этого так же сильно, как и я. — Чтобы в будущем за языком следил и руки не распускал.
— Что надо делать? — деловито поинтересовалась она.
— Я растяну сетку под водой, чтобы никто случайно не утонул, — пояснила ей. — Но уследить за всеми не смогу. Точнее, смогу, но это уже перестанет быть игрой, а мои методы могут неправильно понять.
Я знала, о чем говорила. Сетка, несмотря на все старания, может порваться, ведь присутствующие — маги и предугадать их действия невозможно. Тогда мне придется просто-напросто вышвыривать народ из воды, так что пострадавшие будут в любом случае.
— Поможешь?
— Проследить за сетью?
— Уверена, после того как часть искупается, они выйдут из воды, останутся самые стойкие, — улыбнулась я. — С ними церемониться не стану. А вот первые… у меня сложности с чувствительностью.
— Это я уже поняла, — медленно произнесла Сафия и неожиданно сказала: — Ты меня извини за ту выходку в трактире. Мы встречались с Эмиром около полугода, а когда он сделал стойку на тебя, кого же другого было винить? Ведь знаю, что он кобель, но сердцу не прикажешь. Ты его не поощряешь, теперь я это отчетливо вижу…
— Нормально все, — смутилась я. — Не будем заставлять народ ждать.
Растянуть сетку под водой не заняло много времени. Сложнее было сделать ее одновременно упругой и жесткой. Я заморозила тонкие жгуты воды до такой твердости, чтобы они пружинили, но не могли порезать кожу. Закрепив заклинание, встретилась взглядом с Сафией. Девушка как-то странно смотрела на меня.
— Обижаешься, что заняла твое место? — по-своему поняла я выражение ее лица.
— Да нет, в очередной раз убедилась, что оно твое по праву, — усмехнулась она. — Конечно, врать не стану, мне нужна была победа, тем более я долго тренировалась и была уверена, что оставлю всех соперников позади.
— Победа всем необходима, — заметила я.
