Всё разлетается вдребезги. Моё спокойствие. Мой план.
Остается только страх.
И я рвусь вперед, туман клубится вокруг меня, как холодные извивающие змеи. Но не это пугает меня больше всего.
Что-то двигается ко мне. Быстро и уверенно.
Я в панике оглядываюсь и едва не врезаюсь в дерево. Резко затормозив, я спотыкаюсь, но мне удается удержаться на ногах и я тут же возобновляю бег. Всё моё лицо мокрое от влаги и слёз. Ужас ослепляет меня.
«Осторожно»!
Я не успеваю удивиться, как кто-то сбивает меня с ног. Я кубарем лечу в овраг и остаюсь лежать там. На подушке из прессованного снега и опавшей листвы. Свернувшись клубочком, я хочу стать невидимой. Хочу просто лежать на месте и ждать своего конца, как мёртвый кролик, что я всё еще сжимаю в руках.
Что-то прыгает ко мне, кровь отливает от моего лица и мне приходится несколько раз моргнуть, чтобы убедиться.
Он настоящий.
Волк опускает голову и принюхивается.
Вряд ли его интересует моя добыча. Теперь я сама превращаюсь в жертву. Но я всё равно пододвигаю к нему тушку, будто предлагаю обмен. Не обращая внимания на мой дар, он подходит ближе и его огромная морда приближается к моему лицу. У меня перехватывает дыхание от его дикой красоты. Волк так близко, что я могу разглядеть всё в мельчайших подробностях.
Белоснежную, словно набитую шерсть, черную обводку вокруг умных глаз и острые влажные клыки, торчащие из-под верхней губы.
Он с таким же интересом разглядывает меня, не собираясь нападать. Я сглатываю страх и неуверенно присаживаюсь, не сводя с него испуганного взгляда. Туман постепенно рассеивается и меня окутывает странное чувство, словно волк и я связаны вместе.
Он настойчиво тыкается носом в мой карман и я почти перестаю дышать. Достаю на свет помятый, начавший увядать цветок.
- Хочешь его съесть?
Волк резко отворачивается от меня, издав утробное фырканье, хотя это больше похоже на человеческое ворчание. Махнув на прощание пушистым хвостом, волк удаляется прочь и я остаюсь одна, не понимая, что только что произошло и каким чудом, я осталась жива.
Подождав несколько минут, я выбираюсь из оврага и сразу замечаю свой оборвавшийся след. Я иду дальше и вижу глубокий обрыв. С опаской заглядываю вниз, и мне становится физически плохо, когда я понимаю, что могло случиться.
Еще чуть-чуть и меня бы здесь уже не было.
О странном поведении волка я не хочу даже думать. О голосе в соей голове тоже.
Я быстро нахожу дорогу обратно и прохожу мимо пня, заросшего мхом. Солнце поднимается выше, рассеивая лесную тень. Я притормаживаю и прижимаюсь лбом к дереву, стараясь успокоиться. Ствол охлаждает разгоряченное лицо. Внезапно чья-то сильная рука разворачивает меня к себе и я вскрикиваю от страха.
- Где ты была? – сурово спрашивает меня Макс, будто имеет на это право.
- Ставила силки, - бормочу я, чувствуя себя крайне глупо, - Вот, - показываю на кролика в своих руках, и не сразу замечаю, как у меня дрожат пальцы.
Но он это видит. Его взгляд смягчается, хотя лицо остается каменным.
- Почему не разбудила меня? – допытывается Макс, - Я не такой бесполезный, как ты думаешь.
- Не хотела, чтобы ты путался у меня под ногами…
Последние слова я почему-то произношу, утыкаясь в грудь аристократа. Он обнимает меня, прижимая к себе.
- Никогда не уходи, не предупредив меня, - шепчет он, не разжимая объятий.
И внутри меня вдруг что-то щелкает.
Боже, как эта идея не пришла ко мне в голову раньше?!
Можно попробовать соблазнить аристократа! Макс привык, что его окружают девушки, готовые снять трусики за одну его улыбку, он не сильно удивится, если я проявлю к нему интерес…
Придется сблизиться с ним, чтобы выбраться отсюда, но для этого мне придется рассказать ему о «Ковчеге».
Макс
Она ушла.
Я быстро выбираюсь наружу. Солнце поднялось, и я делаю вывод, что уже часов восемь. Оглядываю лес, и замечаю небольшие следы ног на снегу. Двигаюсь за ними в глубину пролеска.
Я вызываю у Лилит страх и отчаяние. Она ненавидит меня. То, что я собой олицетворяю: Боль. Смерть. Ужас. Никогда прежде я не испытывал такого унижения и стыда. Наверное, я должен отпустить ее, но мои ноги сами несут меня вперед.
Здесь может быть опасно.
У корпорации повсюду разбросаны специальные гарнизоны, патрулирующие участки и возможно, один из них будет здесь. Я вытаскиваю телефон и пишу сообщение. Просто отправить на случай непредвиденного.
«Тата, если ты получила это сообщение, значит, со мной что-то случилось. Я застрял вместе с измененной после крушения «Икаруса». Отец… отец может быть опасен. Я надеюсь, что у меня паранойя, но если нет, знай, всё, что говорит регламент ложь. Вся правда в «Ковчеге» И… Я люблю тебя».
У меня дрожат руки, а к сердцу подступает боль. Затаив дыхание, я пытаюсь отправить сообщение. Конечно, телефон не обнаруживает связи. Сигнала нет. Заряд батареи показывает пять процентов. Вздохнув, я убираю телефон в карман и вслушиваюсь в завывания ветра, иногда, он стихает и в ледяную тишину тут же врываются незнакомые звуки леса, от которых волосы на моей голове шевелятся.
