Редлай помог Кайлу встать и закинул его руку на плечо. Тот уже чувствовал себя намного лучше, но слабость в ногах пока оставалась. Измученные первым днем жары члены команды расселись кто куда. Азель окинул всех взглядом и понял, что дела их действительно плохи. Айон с невозмутимым выражением лица обмахивал Кайла веером, Редлай лечил сорванную спину Гилема, Риса каждые десять секунд засовывала руку в кружку и обтирала свое тело, только Илай, Сина и Мики выглядели сносно. Особенно их светлячок. Никакой битвы с Королем Сорокатысячи Ног не будет. Максимум, что он сделает, это пожалеет их и отпустит умирать в пустыне. В любом случае первый день они пережили. Завтра должно стать лучше. Азель надеялся на это.
– Ну, и какие новости? – спросил дипломат.
– За Айоном охотятся не только хранители, но и какие-то стражи, – сказала Сина, боковым зрением наблюдая, как хлопает глазами Мики. – Стражи пытаются использовать его, чтобы… – она замолчала и посмотрела на Айона, догадываясь об истинных намерениях врагов. – Чтобы как-то повлиять на знаки, что наложили на седьмой материк. Это все пока на уровне предположений, так как госпожа Марил упомянула, что Король Сорокатысячи Ног не мог выдать ей все знания. Сила Айона, судя по его искре, способна разрушить что угодно.
– Что? – Азель побледнел, но из-за того, что каждый из них выглядел как умирающий, никто не заметил.
– Она сказала, что встречалась с Саргоном – Королем Сорокатысячи Ног, но сама же запечатала возможность поделиться тем, о чем они говорили, – Сина нахмурилась. – Саргон готовится к стычке и уже предпринял какие-то шаги к увеличению своей силы. Я даже представить не могу, против кого ему нужно еще больше силы.
– То есть за нами охотятся сразу две организации, – простонал Кайл. – Замечательно. Надеюсь, хранитель будет со способностью холода и льда, иначе я сдаюсь.
– Один из них, а может, и больше, на втором материке. У нас нет времени задерживаться здесь. Сразу после турнира сильнейших, который длится один день, мы идем дальше, исходя из ситуации. По разговору с Марил я поняла, что Саргон не против будет поделиться знаниями, – Сина нахмурила брови. – Странно все это.
– Да ладно, кажется, мы уже влезли в это по самое горло. Тут уже надо идти до конца, – продолжал стонать Кайл. – Одно сражение с Меладеей только чего стоило… Лично я не намерен сдаваться. Да, возможно, я выгляжу не как самый боеспособный среди вас, но и не размокаю, как пергамент в воде. Соберитесь. Айон, маши сильнее, – он злобно посмотрел на принца с веером.
– Защитник, – закатил глаза Айон.
– Тогда мы выжидаем пару дней до турнира, идем туда, побеждаем, забираем вторую половину компаса чистых вод, – Илай показал всем подарок госпожи Марил. – Он остался у нее после встречи с Королем Сорокатысячи Ног. На турнире получим вторую половину.
– Иду я и Редлай, – строго сказала Сина, когда заметила недовольный взгляд Айона. – Да. Больше людей, способных сражаться, у нас нет. Азель может меня заменить, но лучше пойду я, так как жара не так критично действует на меня. Турнир продлится весь день. Ты, Айон, еще очень плохо управляешься со своей искрой, а Редлай открыл костер, – она посмотрела на Рису. – Усилишь нас, и, думаю, нам удастся продержаться до конца турнира. Это, кстати, битва на смерть.
– Да кто бы сомневался, – прошептал Айон.
– А знаете, почему компас называется компасом чистых вод? – все посмотрели на Мики. – Должен же я сказать хоть что-то важное. Не понимаю и половины из вашего разговора. В общем, компас ведет к Центральному оазису с самой чистой водой в Виаруме. В нем с себя можно смыть даже старость. Такова легенда. А Центральный оазис был, собственно, в центре первой столицы. Раньше компасы исчислялись десятками, но Король Сорокатысячи Ног уничтожил большинство из них.
– Тогда мы можем начать собирать и фасовать мешки? – спросил Илай, и в этот момент в дверь постучали. – О, видимо, приехали подарки. Пойдемте разбирать, – светлячок встал и пошел к двери. За ним, застонав, последовали остальные, кроме Азеля.
– Дорогой, тебе плохо? – спросила Риса у своего парня. – Да, кажется, ты перегрелся. – Она принялась обтирать его водой. – Ну же, приди в себя. Редлай, кажется, тут Азелю плохо, помоги, пожалуйста.
– Не надо, – Азель перехватил ее руку, но смотрел куда-то в сторону. – Все хорошо. Правда. Надо… вещи разбирать. Иди, я сейчас подойду.
И не сдержал свое обещание. После разговора Азель никак не мог избавиться от панических мыслей. Он наблюдал, как члены его команды, со стонами из-за жары и усталости, разбирали огромные мешки с вещами, читали записки и чуть не прыгали от радости. А он раз за разом пытался подняться и взять себя в руки. Остальные не приставали к нему и дали передохнуть. Азель просидел так на диване пару часов, пока к нему не подошла Риса и не взяла за руку. Она еще раз заботливо протерла его лицо влажной тканью и положила голову на плечо.
– Нам конец… – прошептал Азель.
– Что, дорогой? – не услышала его Риса.
– Что прислала госпожа Марил? – сказал громче дипломат.
