Марил смотрела на закрывшуюся дверь полминуты, потом положила мундштук на один из десятков столиков и хлопнула в ладоши. Со стен комнаты начали исчезать знаки, в них никакого смысла уже не было. Она устало опустила плечи и помассировала виски от напряжения. Марил знала, что настанет день, когда мир втянется в очередную гонку на выживание. Саргон готовился как мог, она приложила максимум своих усилий и теперь, согласно ее обещанию, должна выполнить еще одно задание. Последнее из обязательств. Они обсуждали с ним гибель всей команды, и принца в том числе, и пришли к выводу, что все вновь отложилось. Однако, появление Сины не оставило ей выбора. Она срочно должна отправиться на материк Вечных Бурь и продолжить сбор знаний древних. Ей неизвестно, какую точно игру затеяли Саргон и другие стражи; она собиралась сама во всем разобраться и понять, кто настолько могущественен, что даже сами стражи не способны и слова сказать о событиях Великой Войны. А пока она сложила руки перед собой, закрыла глаза, и с плеч начали исчезать татуировки.
–
– Я знал, что поход к госпоже Марил не обернется ничем хорошим. Может, мой костер позволяет мне чувствовать опасность? – забурчал Илай. – Сина, я правильно понял, что ты сознательно не сказала ей о способностях нашего особого спутника, – это Илай уже говорил шепотом, когда они двигались к месту встречи.
– Конечно, – Сина посмотрела на него. – Если есть нечто, могущественнее госпожи Марил, мы должны вообще притвориться, что спутника не существует. Поражаюсь тому, как все вокруг обрастает тайнами. Даже мы сами. Не верю я, что Король Сорокатысячи Ног просто так сядет и поведает нам обо всем.
– А мне кажется, что-то здесь не так, – Илай поджал губы. – Знаешь, госпожа Марил говорила о нем как о старом друге… Будем надеяться, что он узнает, что вы с ней близки, и помилует хотя бы тебя.
– Да куда я без тебя, дурачок… – Сина поцеловала его в щеку. – А вообще, я так рада новой одежде.
– Дай угадаю, госпожа Марил одарила тебя вещами, о которых не мечтают даже короли? – Гилем появился с широкой улыбкой. – У меня тоже есть хорошие новости, – он показал два каких-то свитка. – Я купил нам каменных многоножек! Теперь не придется самим топать по горячему песку.
– Какая радость, не могу, – Илай скривил лицо. – Давайте возвращаться. У нас есть новости получше, чем многоножки.
– Не ври! Нет ничего лучше многоножек, – закричал книгописец в спину уходящему другу.
– Гилем, буквально все остальное в мире лучше многоножек, – сказала ему Сина.
Их путь назад оказался не таким познавательным и интересным. Все, кроме Сины, под завязку загрузились мешками с едой. Гилем и Мики взяли на двоих лишь один и то ныли всю дорогу. Редлай чуть не обратился в лесную гончую и не сбежал в пустыню. Замолчать их попросил сорвавшийся Илай. Сина поглядывала на оборотня и бледного книгописца. До дома идти было не так уж далеко, но изнуряющее солнце отбирало последние силы. Редлай держался только на своей искре. Путешествие до первой столицы станет настоящим испытанием для всех. Лишь Илай хрипел из-за тяжелой ноши, а не от жары. Его татуировки иногда мерцали, меняли положение, но не устраивали катастрофу, как на корабле.
Побросав тяжести прямо в гостиной, они направились к колодцу. Там обнаружили лежащего на земле Кайла, которого поливал из глиняной кружки водой Азель. Непотопляемый мало чем отличался от мертвого. Гилем несильно ударил его по голени.
– Кайл, что, совсем плохо? – и в ответ услышал неразборчивое бормотание. – Надо решить эту проблему. В пустыне будет хуже.
– Может, отправить его на корабль? – спросил Азель. – К полудню он вообще сварится.
– Подумаем, – Сина посмотрела на дипломата, потом на Редлая, который провел для Кайла ритуал цветов. – Мы встретили госпожу Марил. Боюсь, все, как и говорила нам Меладея. Даже… намного хуже.
– А она-то тут что забыла? – задал вопрос в пустоту Азель, но Сина ответила.
– По делам. Она, так сказать, стала сильнее и теперь путешествует в поисках знаний. – Сина умывалась, а Азель шокированно замер. Он крепко сжал кружку, но быстро взял себя в руки. – Она пообещала помочь нам с одеждой и припасами еды, чтобы пережить путешествие. Но об этом поподробнее чуть позже.
– Хорошо, – кивнул Азель.
– Боги, кажется, я спасен, – прошептал Кайл и посмотрел на Редлая. – Спасибо. Я получил солнечный, тепловой и все остальные виды ударов.
– Не за что, пошли, – ответил оборотень.
