Билл проводил ее взглядом, пока она не завернула в переулок. Когда Даяна исчезла из вида, он направился в противоположную сторону, ища дорогу на Вуд стрит и вспоминая, как он шел утром. Немного поплутав по малознакомым улицам, он, наконец, вышел на верный путь и легко нашел дорогу к дому. Все это время он думал о своем признании. Он не знал, правильно ли он поступил, что рассказал ей или нет. Но одно он осознал точно – ему стало легче от того, что она узнала о его чувствах. И она не отвергла их. И это он тоже твердо усвоил. Мысль о том, что он может рассчитывать на взаимность, пробуждала в Билле легкую улыбку. Он сам не обратил внимания, но на протяжении всей дороги он улыбался и все еще держал спину прямо. Даяна кардинально изменила весь его мир. Он стал по-другому смотреть на многие вещи, иначе оценивал разные ситуации. Только одна деталь все омрачала – скоро они проникнут во дворец и вынесут оттуда все, что смогут унести. Билл старался не думать об этом и жить одним днем. Так было легче, как ему казалось. Его привлекла эта неопределенность, неизвестность и неуверенность в завтрашнем дне.
Билл свернул на Вуд стрит. Эта улица стала уже родной. У него сложилось ощущение, что он прожил здесь всю свою жизнь. Он уже не помнил леса, лачуги, охоты, налетов на ближайшие селения. Все это было в какой-то прошлой жизни. От этого он чувствовал легкую эйфорию. Но здравый смысл быстро приводил его в чувства – эта прошлая жизнь все еще является его настоящим. И будет им являться, пока они не провернут это дело.
Он лениво открыл калитку, неторопливо прошел по дорожке и расслабленно сел на крыльцо. Как ни странно, но тетушки не было в саду, не было слышно щебетания Катрины. Наверно, они вместе куда-то ушли. Тем лучше для него – он может прямо сейчас пойти и обсудить все с Элен и Томасом. Он медленно встал, вошел в дом и направился к комнате Элен. Как Билл и предполагал, Томас все еще сидел у ее кровати и аккуратно обмахивал газетой спящую Элен.
- Как она? – тихо спросил Билл.
- Кажется, у нее опять жар. – также тихо начал Томас. – Покрывается испариной, постоянно скидывает одеяло, ворочается.
- Еще не просыпалась? – он облокотился на столик.
- Нет. После завтрака уснула и с тех пор спит.
- Мм… А где Катрина и тетушка?
- Погулять пошли. И Катрина хотела каких-то трав купить. Для Элен.
- Хм… Как насчет твоего списка “Томас подлец?”
- Не дождешься, он так и не открыт.
- Что, простила? - хмыкнул Билл.
- Да. Еще вчера.
- Ай, молодец, выслужился… Ты думаешь, она оценит? – продолжал Билл, все еще стоя у стола.
- Ты о чем? – посмотрел Томас. Он перестал обмахивать девушку.
- Элен оценит твою заботу? – перефразировал тот.
- Не знаю. Да и не важно. Главное, чтобы с ней все было хорошо… – он взял полотенце и осторожно вытер с лица девушки появившийся пот. – Мне кажется, она стала мне доверять… Если уж рассказывает мне свои тайны…
- Которые ты мне не откроешь? – проговорил Билл. Томас отрицательно закачал. – Раньше бы я сказал, что ты бесхребетный идиот… А теперь… Я сам стал таким же… Я признался ей. Я, конечно, не хотел, но так вышло и…
- А она что?
- Не стала отвергать. На прощание поцеловала. Не так как я ее, но все же. Хм… Еще бы она меня стала целовать, ага…
- И как ты теперь думаешь дело проворачивать?
- Не знаю. Стараюсь не думать об этом сейчас. Может, все обойдется… Хотя, какого черта… Как бы странно это не звучало, но меня не мучает совесть за то, что я ее обманываю… Это значит, что я вовсе не люблю ее?
- Это значит, что у тебя совести нет… - тихо, но в то же время властно произнесла Элен. Она медленно открыла глаза, приподнялась на локтях и аккуратно села, облокотившись на спинку кровати. – Что там у тебя? – прокашлявшись, спросила она.
- И давно ты не спишь? – проигнорировал ее вопрос Билл.
- Со слов «Кажется, у нее опять жар». Так что там?
- Я уже достаточно втерся в доверие. Но сейчас нет смысла идти во дворец.
- Из-за того, что я больна? Это полная чушь. Мы пойдем во дворец, независимо от моего здоровья. – и снова закашляла.
- Не в тебе дело. Завтра прибывает шотландский король. И охрана, я думаю, будет вдвойне усиленной. Зачем нам вдвойне рисковать? Как он уедет – так и проберемся.
- Это она тебе сказала? – спросил Томас. Билл кивнул. – Тогда ты прав. Глупо сейчас туда соваться. Только если что-то непредвиденное произойдет.
- Не произойдет.
- Скажи как есть – ты тянешь время? – произнесла Элен. Билл скривился и закачал головой. – Повторяю – после мы все разбежимся.
- А как мы во дворец попадем? Мы же с тобой осмотрели каждый метр ограды – ни единой щели. На совесть делали.
- Я встретилась с нужными людьми. Они сказали, что ежедневно, в одно и то же время во дворец приезжает фургон с продовольствием. Можно попасть во дворец именно через этот фургон. – проговорила она, потирая колющее горло.
- Ты предлагаешь угнать его?
- Зачем же… Как мне сказали, он довольно большой. В нем легко можно будет спрятаться и проникнуть во дворец незамеченными. А там… Там уже как пойдет. Но я так подумала – помощь нам не помешает.
- Чья? – не понял Билл.
