Полковник Дрейк, не отрываясь, вглядывался в древний оберег. Он чувствовал, как сама собой преображается его душа, раскрываясь навстречу неведомому, тонкому и прекрасному миру.
На ладони Ильи лежал Небесный Крест!
"Знаки и символы управляют миром, а не слово и не закон", — чуть охрипшим голосом процитировал Конфуция британский разведчик, когда Мастер убрал оберег в карман.
— Совершенно верно, Роберт, — улыбнулся Римлянин. — У вас есть еще вопросы?
— Один вопрос и две просьбы.
— Слушаю вас.
— Если рассуждать логически, после установления Контакта вам необходимо будет немедленно вызволять из плена звездолетчиков и освобождать захваченный Корабль. Без меня вам в этой операции просто не обойтись. Кроме того, моя осведомленность в тайных международных интригах может оказать вам неоценимую помощь в вашей борьбе, которую я считаю и своей борьбой тоже. Среди
— Мы это ценим, Роберт, и с благодарностью принимаем вашу помощь. Так в чем заключается вопрос?
—
— Сразу после установления нами Контакта.
— Видите ли… "Пал Палыч", я — воин, но по сути — ученый. Вам, вероятно, известно, что я был неплохим биофизиком?
— Известно.
— Так вот, я биофизиком и остался. У меня есть собственные наработки, не известные пока никому. Затеваемый вами Контакт сам по себе — величайший научный эксперимент. Первая просьба: я хотел бы на нем присутствовать.
Римлянин вновь пристально взглянул полковнику в глаза. От этого взгляда Корсар слегка поежился.
— Вы будете присутствовать при Контакте, Роберт. Обещаю о месте и времени проведения эксперимента известить вас лично. Теперь изложите вторую просьбу.
— В христианских странах средства массовой информации на девяносто процентов принадлежат
— Красивая? — улыбнулся Римлянин.
— Как вы догадались?
— Прелюдия замечательная!
Мужчины рассмеялись.
— Эта женщина собрала массу материалов об
— Эта женщина — ваш агент? — прямо спросил Римлянин.
— Скорее, единомышленник, — лишь секунду подумав, ответил Корсар.
— Как ее зовут?
— Синтия Тейн.
Римлянин взглянул на Мастера.
— Я знаком с ее публикациями, — обращаясь к Роберту Дрейку, заговорил Илья. — Талантливые работы, ничего не скажешь! Ей было бы неплохо начать с раскопок в Аркаиме.
— Она об этом знает. Моя просьба заключается в том, чтобы ее курировали ваши
— Что ж, — улыбнулся Римлянин, — без
— Действительно, — заметил Бравый, — иначе как благодарное человечество узнает, что сегодня с утра и до самого вечера вас называли "Пал Палыч"?!
Разведчики улыбнулись.
— Ваша просьба принята, Роберт. Госпожа Тейн может отправляться в Аркаим. Дальнейшие ее передвижения будут зависеть от наших успехов.
Мужчины поднялись с травы. Быстро сгущались сумерки. На дальнем краю поляны вспыхнул погребальный костер, послышалась печальная поминальная песнь.
Римлянин вздохнул.
— Знаете, Роберт, — спросил он, пожимая руку полковнику, — как я сумею определить, что ваши усилия в Британии дают результаты и в вашем правительстве начинают активно действовать здоровые силы?
— Интересно…
— Как только у "чукотских оленеводов" начнут изымать исконно британские ценности, вроде английских футбольных клубов.
— О ваших успехах в России мне будет узнать еще проще, — парировал полковник Дрейк. — Как только Ленина, крестного отца всех ваших "политических кухарок", вынесут из Мавзолея вперед ногами и кремируют, а сам Мавзолей иностранцы по камушку разберут на сувениры, я буду знать, что вы — в шаге от победы!
— Можете быть уверены: этот день не за горами! Мастер, — обратился Римлянин к Илье, — зови Омабио, выдвигаемся к вертолету. На прощание с Таней тебе — пять минут!
— Воин, князь! — глядя в глаза своему нечаянному любовнику, сквозь слезы произнесла королева догонов.
Они стояли у порога ее хижины, разведчики и Омабио дожидались Илью у края поляны. Таня обняла возлюбленного за шею и поцеловала.