Неужели у лучших его соотечественников, у самых пытливых умов Америки, мозги настолько заплыли жиром, что они не в состоянии самостоятельно разгадать загадку, преподнесенную им инопланетной цивилизацией еще в 1947 году?!
Потерпевший крушение на территории США в том приснопамятном году звездолет был надежно укрыт от посторонних глаз. Для мировой общественности был разыгран дорогостоящий спектакль со вскрытием «инопланетян» — тщательно изготовленных муляжей "зеленых человечков". Потом была организована «утечка» секретных материалов, трюк с муляжами «раскрыт» и о крушении Корабля, объявленном блефом американских спецслужб, почти забыли.
Директор ЦРУ поручил в начале августа полковнику Джеймсу Бартоку дело, касающееся поднятого россиянами со дна океана артефакта. Ему открыли доступ на самый секретный объект США — бывшую военно-воздушную базу. Там на стометровой глубине в великолепно оборудованной лаборатории находились и
То, что ты увидишь, Джеймс, не существует, напутствовал полковника директор, запомни это! Малейшая утечка информации, и ты — покойник, тринадцатый за шестьдесят лет. Почувствуешь угрызения совести — лучше сразу застрелись, тогда обещаю: твою жену и сыновей не тронут.
Полковник почувствовал угрызения совести сразу, как только увидел сквозь бронированное стекло прозрачной призмы инопланетян — мужчину и женщину, прекрасных, русоволосых, казалось, лишь на некоторое время устало смеживших глаза после бурной ночи любви.
— И мы ЭТО скрываем?! — возмущенно подумал тогда Джеймс Барток, но стреляться не стал: он ни при каких обстоятельствах не собирался быть «тринадцатым»!
Полковник тщательно изучил исследовательские материалы.
Вскрытие инопланетных астронавтов проводить не стали, ограничившись рентгеновским и иными медицинскими исследованиями их тел. Все необходимые процедуры проводились так, как если бы звездолетчики были живы. Ни Он, ни Она не получили никаких несовместимых с жизнью повреждений, ни внешних, ни внутренних.
Их строение было полностью идентично строению землян; их антропология соответствовала арийской; их кровь содержала тот же набор хромосом, что и кровь человека. Они были
Сердца этих людей делали редкие, не чаще одного раза в неделю, сокращения, причем и
С их Кораблем дело обстояло не лучше. Исследования, проводимые учеными, упирались в одно непреодолимое пока препятствие: силовая энергетическая установка неизвестного землянам типа бездействовала. Системы звездолета не реагировали ни на какие традиционные энергетические воздействия, включая радиационные и химические. Разобраться в назначении этих систем, не приведя их в действие, не представлялось возможным.
То, что добыли со дна океана русские, могло иметь прямое отношение к загадочному Кораблю пришельцев. Зафиксированные американским спутником-шпионом мощные энергетические импульсы неизвестной природы, посылаемые из Сибири в «никуда», совпадали по времени со странным поведением самых совершенных измерительных приборов, которыми исследователи напичкали звездолет и прилегающее к нему пространство лаборатории.
Мало того, ученые, работающие с приборами, испытывали в эти минуты сильнейшие приступы беспричинного страха; те, кто не терял сознания, в панике покидали звездолет и разбегались подальше!
Полковник был уверен, что Форвард, с помощью артефакта пытающийся вступить в Контакт с неведомым Разумом в глубинах Вселенной, сможет оживить и «сердце» звездолета — его энергетическую установку. Таких попыток Контакта пока было зафиксировано две. Хотелось бы знать, когда русские планируют третью!
Джеймс Барток вновь включил аудиозапись.
"Этот артефакт, который мы окрестили «Сердцем», открывает человечеству дорогу к звездам, это ключ к Вратам Вселенной!".
Слушая голос русского академика, раскрывающего канадской журналистке важнейший государственный секрет так непринужденно, будто речь идет о новом кулинарном рецепте, Джеймс Барток вдруг обратил внимание на два произнесенных Добродеевым слова и воспроизвел фрагмент еще раз.
"Открывает человечеству…".
Что значит "человечеству"?! — возмутился полковник.
Корабль пришельцев, не без Божьей помощи, конечно, шестьдесят лет назад рухнул на территорию Соединенных Штатов, признанного мирового лидера. Сумей американцы привести в действие энергетическую установку звездолета, они на всех обитаемых планетах, куда сумели бы добраться, подтвердили бы ниспосланное им Богом право — право мирового господства!
