- Стой, тварь! – хрипло крикнул майор, бросаясь вперёд. Он опоздал. Беглец вошёл в воду по пояс, прыгнул, вытягивая руки – и исчез под тёмной гладью. Николай ошарашенно застыл на краю пляжа, держа револьвер наготове. Убийца так и не вынырнул. Но в свете луны Дронов заметил бурунчик, удаляющийся от него в сторону открытого моря. Рядом вскоре появились ещё два – а затем они растаяли в темноте. На барьерном острове вдали горели какие-то огни. Слабые волны тихонько плескали у ног майора, не дотягиваясь до его ботинок...
Глава 15
- Возможно, нам следует и тебе заказать очки. Станем ещё больше… командой, - раздражённо проворчала Настя, демонстративно кривя губы.
Дронов, не желая оправдываться, лишь молча пожал плечами. От выпитого в дрянных барах у него раскалывалась голова, после бессонной ночи резало в глазах. Хотелось лечь и лежать бревном, ни о чём не думая. Но такой роскоши он себе позволить не мог.
Агенты расположились в гостиной своего номера. Майор развалился в кресле, Настя, вернувшаяся аккурат к заре, полулежала на диване – всё ещё в парадном наряде, только сбросив туфельки. В окно лился сероватый утренний свет. Скоро должны были принести завтрак, однако Николай сомневался, что сможет съесть хоть что-то. Разве только крепкий горячий кофе будет не лишним.
- Ладно, прости, - на тон ниже сказала сыщица, поправляя жёсткую подушку под спиной. – Но давай ещё раз. Повтори.
- Высокий, массивный, в плечах широкий, - со вздохом проговорил Николай. – Горбился немного. Был в моряцкой куртке с капюшоном и тёмных брюках. Всё. Фонарей там нет, так что даже не знаю, были ли у него на куртке рисунки какие. Лица не разглядел тем более.
Дать лучшего описания таинственного убийцы майор действительно не мог. По большей части Дронов видел лишь его спину – во время погони. Спина была… очень обыкновенная.
- И тебя не смутило, что в хорошую погоду, ночью, кто-то ходит в капюшоне? – Анастасия устала возиться с подушкой и просто вытянулась на диване, закинув ноги в чёрных чулках на обшитый плюшем подлокотник. В её голосе было больше усталости, чем раздражения, и вместо того, чтобы огрызнуться, Николай только ещё раз пожал плечами:
- Настя, там район такой. Каждый второй прохожий лицо прятал. Зато не пришлось думать, что с трупом делать – так и оставил лежать, там народ привычный…
- Ладно, - сыщица отвела взгляд от Дронова и уставилась в потолок. Сложила руки в длинных шёлковых перчатках на груди, помолчала добрую минуту. Глубоко вздохнула:
- Если не считать мёртвого свидетеля, ты нарыл то же, что и я, только с другого конца. Флотское командование в курсе, что на море что-то происходит. Пропадают корабли, вымирают деревни туземцев. Моряки рассказывают страшные байки втрое чаще обычного. Туман, рыбы с ногами, пираты-призраки.
- И? – майор сел в кресле ровнее, приподнял брови.
- И ничего. – Девушка сделала кистью круговое движение, не глядя на Дронова. – Подозревают происки британцев, конечно. Усилили патрули в море и караулы на важных объектах порта.
- И всё?
- Угу. Скоро выборы, у адмирала Блома голова другим забита.
- Но ты до него добралась-таки, - заметил Дронов.
- Конечно! – всё также лёжа на спине, Настя всплеснула руками. – Пришлось раздать столько улыбок, что у меня до сих пор щёки болят. Я с ним… поработала немного.
Николай молча ждал продолжения. Сыщица вдруг одним гибким движением села, спустила ноги на пол, упёрлась ладонями в подушки дивана. С кривой, невесёлой ухмылкой сказала:
- Даже я не всесильна.
- Я знаю, - серьёзно согласился Дронов, заслужив тем обжигающий взгляд.
- Будь у меня неделька-другая на обработку этого типа… - Девушка покачала головой. – В общем, по поводу поиска британской базы мне сказали так – патрулирование и без того усиленное, скоро сезон штормов, выводить в море ещё больше кораблей смысла нет, авиации тоже не хватает. Увидят что-то – сразу сообщат. Но если у меня есть конкретный план…
- И ты план сочинила? – угадал Дронов, позволив себе усмешку. – Потому что до сих пор наш план был в том, чтобы запрячь моряков и смотреть, что у них получится.
- Я сказала, что нападения на корабли и посёлки могут совершать корсары, снабжающие островную базу. – Настя попыталась щёлкнуть пальцами, но в перчатках у неё, разумеется, ничего не получилось. – Туман, который часто видят в районе их возможной деятельности – может быть тайной военной разработкой англичан. Надо поймать хоть один корсарский корабль – так мы и нападения прекратим, и на базу выйдем и, может, секретную технологию захватим. Адмирал подумал и сказал, что выделит под это дело один специальный корабль. И даст нам особые полномочия.
- Ты его поцеловала?
- Конечно. – Анастасия вновь улыбнулась, показала майору легонько прикушенный кончик языка.
- До или после?
- И до, и после. Большой человек же.
Николай вздохнул, качнув головой. Спросил:
- Когда корабль будет готов?
