Но Мэллит, не слушая, изо всех сил уцепилась за верхушку жезла. Альдо дёрнул его на себя, молясь при этом, чтобы он оказался достаточно крепким и выдержал эту нелепую борьбу. Жезл перевернулся, нацелившись аметистовым набалдашником на глупую гоганскую упрямицу, и из него внезапно вырвался луч света. Сине-зелёный, цвета морской воды, он ударил в Мэллит и тут же мягко растёкся, обволакивая всю её фигуру мерцающим изумрудным ореолом, придавая ей какую-то неземную красоту.
Альдо, растерявшись, выпустил жезл. Мэллит проявила больше присутствия духа: она осталась стоять, держа жезл неподвижно, а прозрачный изумрудный свет струился вокруг неё, укутывая с головы до ног.
Сине-зелёный луч! Но ведь это же… Ведь это же цвет Волн?..
Альдо твёрдо знал, что женщина не может быть носительницей силы, но если она носит ребёнка Повелителя или Ракана, исходящий из жезла свет укажет на это. Именно так было разоблачено преступление Ринальди Ракана, когда беременная Беатриса Борраска потребовала испытания. Кто же не знал этой древней гальтарской легенды? Её читали даже детям. Сколько раз дед и бабка пересказывали её ему!
Но цвет Раканов – огненно-белый! В нём сочетаются цвета всех Повелителей: багровый – Скал, синий – Ветра, золотой – Молний и изумрудный – Волн. Почему же вокруг Мэллит не возник, как рассказывает легенда, огненный венец Раканов?..
Или его будущий ребёнок не от него? Может быть, Мэллит забеременела от какого-то неведомого Повелителя Волн?.. Нет, какая глупость! Он лучше всех знает, как и от кого понесла гоганни. О, он отлично помнит и ту ночь, и всё, что произошло после. Но почему, почему тогда Мэллит окружает сине-зелёный ореол Дома Волн, когда отец её ребёнка он?..
Альдо растерянно отступил, и в его памяти вдруг всплыл его собственный голос, издевательски напевающий:
Эрнани XI был слабым калекой, а Первый маршал Эктор Придд – красавцем и Повелителем Волн! Неудивительно, что королева Бланш предпочитала мужу любовника.
— Шлюха… — пробормотал Альдо одними губами. — Мерзкая кошкина шлюха…
Мэллит угадала его слова по движению губ и попятилась, опуская жезл. Изумрудное сияние погасло. Бледная испуганная гоганни снова стала сама собой: тоненькой девочкой с золотыми глазами и рыжими, как осенняя листва, волосами. Но Альдо больше не думал о ней.
Его охватила ярость, бессильная, бессмысленная, беспомощная ярость. Ему хотелось разбить блеклое серое надгробие над могилой прабабки, пинками вытолкать на свет её истлевшие кости и топтать их до тех пор, пока они не превратятся в пыль.
— Шлюха! — рычал он, сам не сознавая этого. — Подлая, бесстыжая сука!
— Я всегда была верна тебе! — отчаянно крикнула Мэллит, вытягивая вперёд руки в защитном жесте.
Животный страх, прозвучавший в этом крике, немного привёл Альдо в себя. Он схватился за голову.
— Этого не может быть!.. — забормотал он лихорадочно. — Я же Ракан! Я видел первого Ракана в аре, когда мы ходили разорвать кровную связь!
— Я ничего об этом не знаю! — залопотала Мэллит, дрожа и инстинктивно забиваясь в угол комнаты.
Альдо метнулся к ней и схватил за плечи.
— Нет, знаешь! Вы, гоганы, присвоили себе знания, которые по праву должны принадлежать мне! Говори! Разве то, что я видел первого Ракана, не означает, что я сам Ракан?
И он затряс Мэллит так, что её голова замоталась из стороны в сторону.
— Я не знаю! — воскликнула она отчаянно. — Клятва заключается перед Создателем. А если первый Ракан и есть бог?!
Альдо резко выпустил её, и она шарахнулась прочь от него, прикрывая рукою живот.
— А в первый раз? — медленно проговорил Альдо, соображая. — Гоганы не стали бы покупать у меня первородство, не убедившись в том, что я Ракан. И они убедились в этом! Енниоль говорил, что память крови не лжёт. Ара показала прошлое моего рода. Все это видели! Все! Смерть моего предка, Ракана. Я видел, как убили…
Горло его свело судорогой, и он вынуждено остановился, задыхаясь и хватая ртом воздух.
Прошла минута. Потом другая.
— Альдо?.. — шёпотом позвала его Мэллит из своего угла, когда пауза затянулась.
Альдо повернулся к ней всем телом. Застывшее лицо его было неподвижно, но яркие голубые глаза смотрели беззащитно и беспомощно, как у обиженного ребёнка.
— Я видел смерть маршала Эктора Придда, — ровно ответил он. — Придда, не Ракана. Ты носишь под сердцем сына Повелителя Волн.
___________________
[1] Помилуй
[2] Создатель неба и земли, помилуй нас!
6
Повелитель Волн! Это объясняло всё.
