Приподнялась и обхватила архивампира за шею обеими руками. Потянулась навстречу. Вложила в поцелуй все эмоции, о которых не могла сказать вслух, но так страстно желала донести. Мужчину долго «уговаривать» не пришлось. Приподняв меня за талию выше, он сделал шаг вперёд, а потом ещё один и ещё, пока, наконец, не уложил на постель. С его платиновых волос стекала вода. Холодная. Ледяная. Первая капля, упавшая на моё лицо, поползла вниз, скатываясь сначала на шею, а потом и покрывало. Контраст бушующего внутри огня и внешнего озноба заставили вновь притянуть Древнего к себе ближе, повторно за вечер обхватив обеими ногами.
— Ева, — чуть хриплая, знакомая интонация.
Побуждающая ещё большее желание завершить начатое.
— Мне всё равно что будет потом, — призналась лёгким полушёпотом.
Давно заблудилась в омуте светло-зелёных глаз и чувственных касаний, поэтому не соврала нисколько. Мне действительно было всё равно что происходит или будет происходить в том мире, который не являлся частью моей личной вселенной.
— А мне нет, — ответил Арт.
Он резко отстранился и перевернулся на спину. Заложив руки за голову, лёг по правую сторону от меня и безразлично уставился в потолок.
— Нет? — переспросила в отчаянии.
Ведьма была уязвлена. Ведьма была раздавлена. Ведьма хотела плакать навзрыд и стереть из своей памяти такой совсем нежданный и обидный отказ.
— Ну да, только кровь определяет «Vera sponsa idoneus», — добавила с усмешкой.
Я правда пыталась скрыть разъедающую меня горечь, но голос всё же дрогнул.
— Что?! — Арт приподнялся на локтях, прожигая меня требовательным взглядом.
Не стала отказывать ни ему, ни себе.
— Только кровь определяет «Vera sponsa idoneus», — повторила увереннее и громче.
Архивампир подозрительно прищурился.
— Кто тебе это сказал? — отреагировал жёстко.
Тут мне стало интереснее. Даже былая обида начала таять, подавляемая любопытством. Уж больно реакция Древнего была… занимательной.
— Мне никто не сказал. Я просто знаю и всё, — пожала плечами.
Каждая мышца архивампира напряглась и будто окаменела. Он продолжал смотреть на меня в упор и при этом совершенно точно не собирался больше ничего говорить.
— Прочитала свод из библиотеки на нижних уровнях резиденции, — пояснила любезно.
— А что ещё ты там прочитала? — проговорил намного мягче.
На губах заиграла привычно небрежная ухмылка. Но теперь молчала я. Не хотелось говорить про то, что знала о смерти женщин при родах.
— И…? — протянул Арт.
Выгнул бровь, ожидая моих дальнейших пояснений.
— И я хочу, чтоб ты сказал мне, что определяет моя кровь, — выпалила, абсолютно не подумав.
Откуда только во мне взялось столько смелости…
— И кто вбил эту умную мысль в твою голову? — полюбопытствовал блондин.
Он аккуратно расстегнул на мне куртку и бережно приподнял уцелевшую часть майки, закрывающей живот. Провёл по оголённому участку указательным пальцем, словно вырисовывая там определённый узор.
— Кто, Ева? — повторился более требовательно.
Вспомнила о подругах. Потом вспомнила, как они любили жизнь. Промолчала.
То, что у архивампира настроение сейчас было в плюсе — ещё не означало, что в ближайшее время он не передумает.
— С чего ты решил, что обязательно должен быть кто-то ещё? — усмехнулась беззаботно.
Приподнялась и села, развернувшись к нему. Мужчина перевернулся на левый бок. Я же, окончательно сняла куртку, а затем и майку.
— Только ты и я. Никого больше, — добавила снисходительно то ли ответом на его вопрос, то ли просто утверждением и придвинулась ближе.
Архивампир прошёлся пристальным взглядом по белому кружевному бюстье. Глаза цвета первой весенней травы потемнели почти до черноты.
— Кажется, кто-то из нас серьёзно настроен… — задумчиво отозвался Артур.
Никогда бы не подумала, но оказывается меланхоличность, вкупе с обнажённой влажной кожей может быть очень даже волнующа и притягательна.
— Тебя это отталкивает? — постаралась говорить как можно спокойнее.
— Меня не оттолкнуло, даже когда ты умудрилась напиться до чёртиков и излить свой желудок, испачкав мне футболку, — ухмыльнулся небрежно архивампир.
Ведьме стало стыдно.
— Прости, — покаялась во второй раз за содеянное.
— Ни за что, — нисколько не проникся блондин.
Не то что я очень рассчитывала на прощение, но… всё равно паршивое обстоятельство.
— Ясно, — демонстративно скрестила руки на груди и изобразила «святую обиду».
Заработала тем самым очередную ухмылку со стороны Древнего.
— Ни за что не прощу тебя, дорогая, — повторился блондин. — Иначе ты не будешь исполнять условия, о которых мы с тобой договорились, чтобы ты могла заслужить прощение. А я всё же очень ценю это моё преимущество.
Ах вот оно что!
— Разве я уже не исполнила своё обещание? — поинтересовалась в свою очередь.
Судя по хитрющим глазам, ответ и без того был очевиден…
— Ну, это была лишь малая часть нашего соглашения, — подтвердил все мои опасения Арт.
Коварный искуситель, кажется, вошёл во вкус. Улыбался, словно кот, которому только что позволили съесть всю сметану на молочной ферме.
— А насколько это соглашение велико? — прищурилась подозрительно.
— Достаточно, — уклончиво отозвался архивампир.
