– Ронни, – голос эльфа был очень напряжённым, – даже родители называют его так. Уже давно. Это прозвище придумала Эллейн, когда Грэю… Интамару было лет пять. И когда мы ездили куда-нибудь и нужно было скрыть, что с нами наследник, называли его «лорд Грэй». Мы…
– При чём тут я, Дрейк? – прошипела я, хлопнув ладонью по столу. – Неужели нельзя было рассказать?! Зачем было обманывать? В чём вообще смысл?..
Я почему-то хотела, чтобы он понял меня. Понял, как мне больно и обидно. Я ведь доверяла Грэю, как никому другому. Я была готова отдать ему всю себя, стать его женщиной, воспитывать его сына. Но не теперь. Нет. Не теперь.
– Не руби сплеча, не уходи, не поговорив с Грэем. Дай ему шанс всё объяснить. Не спорю, он сделал глупость…
– Не путай глупость с подлостью.
– Нет, – Дрейк покачал головой, – это была глупость. Глупость, которую он совершил от страха и растерянности. Но не я должен тебе об этом говорить.
– Я вообще не хочу с ним разговаривать!
– Знаешь что? – возмутился эльф и тоже хлопнул ладонью по столу, но на этот раз бокал с пивом и тарелка с орешками чуть подпрыгнули. – Если ты не поговоришь с Грэем и сбежишь, я окончательно уверюсь в том, что ты – полная идиотка!
– Неужели ещё не уверился? – Я хмыкнула.
– Пока нет, но осталось чуть-чуть. Выслушай его. Потом можешь кричать, бить посуду, уходить и топать ногами. Что хочешь, то и делай, я и слова поперёк не вставлю. Но сначала выслушай!
Я задумалась.
Во мне по-прежнему клокотали злоба и обида, но теперь к ним примешивалась толика любопытства. Я не представляла, что он может сказать в своё оправдание. А может, он и не будет оправдываться?
– Я не смогу остаться, – прошептала я, повесив голову. – Даже если бы хотела. Не смогу. С Грэем – да, но не с наследником престола.
Дрейк промолчал, и я была ему за это благодарна. Молчаливое понимание гораздо лучше бесполезных слов.
Раз уж я нежданно-негаданно явилась в гостиницу, мы с эльфом решили провести ритуал и стать побратимами. Поднялись в его комнату – бардак там оказался знатный, – нашли нож, произнесли слова заклинания, порезали ладони и выпили по капле крови друг друга.
Потом я ушла, оставив Дрейка развлекаться с Мартой дальше, решив немного прогуляться по столице. Бродила по улицам и думала. Я не могла сказать, что больше не злюсь, нет. Хотя разговор с эльфом мне помог. Странно, но он действительно чуть улучшил мне настроение. Я ведь и пошла к Дрейку только потому, что он один всегда говорил мне правду. Даже когда хотел удушить.
На этот раз я пользовалась магией Разума только до определённого момента. И отпустила её, когда достигла своей комнаты, вошла внутрь и упала на постель.
Элфи был здесь и тут же начал ходить вокруг меня, поминутно тыкаясь мокрым носом то в лицо, то в ладонь. Я улыбалась и трепала его по холке.
Надо бы поесть, но мне было невыносимо думать о том, чтобы спуститься вниз. Нет, я не боялась… просто не чувствовала сил на подобные «подвиги».
А потом в дверь постучали.
– Ронни? Ронни, ты тут?
Это был голос… Интамара.
Я медленно встала с кровати и, вздохнув, направилась к двери.
– Пожалуйста, открой!
Я бы предпочла сидеть на постели и молчать, честно. Но… Дрейк очень просил. И я распахнула створки.
На пороге стоял Интамар. Да, надо привыкать называть его так. В карих глазах застыла тревога, губы он упрямо и немного рассерженно сжал, рубашка была чуть мокрой от пота… Наверное, искал меня по всему замку, бегал по лестницам?
Его запах, к которому я так привыкла, наполнил ноздри. Ну почему, почему ты не можешь пахнуть по-другому? Раз уж имя другое… Это было бы честно.
– Ты где была? Что-то случилось?
Я скрестила руки на груди.
– Где была, там уже нет.
Я хотела добавить «ваше высочество», но…
Мне очень хотелось, чтобы он сам рассказал.
– Я так и буду стоять на пороге или ты меня впустишь? – Кажется, Интамар начинал злиться.
Я посторонилась.
– Проходи. Чувствуй себя как дома. – Я позволила себе немного иронии, и он это заметил.
– Что происходит? – спросил, проходя в комнату.
Я захлопнула дверь так, что косяк задрожал, и пожала плечами:
– Ничего особенного.
– Ронни… Мы вчера расстались хорошо, разве нет?
– Тебе виднее.
Глаза Интамара сузились, он сделал шаг вперёд и положил руки мне на плечи.
– Рональда, я эмпат, а не ясновидящий, – сказал он едва слышно, сдерживая ярость. – Я чувствую, что тебе плохо и больно, но почему – я не знаю. Могу лишь сделать вывод: раз ты мне не открываешься, значит, это из-за меня. Прошу, расскажи всё.
– Я должна рассказать? – Я расхохоталась. – Я?! А может быть, ты?.. Ты уверен, что всегда говорил мне правду?! Уверен?!
– Что ты имеешь…
– Врун! – Я подняла руку и с размаха влепила Грэю пощечину. – Лжец! – И ещё одну. – Ненавижу! – И ещё.
Ладонь будто загорелась. А в следующую секунду он поймал её и завел за спину.
Но у меня была ещё одна рука…
– Гад!
Вторую тоже перехватили.
Тогда я начала извиваться всем телом.
– Отпусти!..
Он молчал, только челюсти сжал так, что зубы скри-пели.
– Пусти меня сейчас же!
– И что ты сделаешь тогда? – процедил Грэй. – Ударишь меня опять?
– Я тебе глаза выцарапаю!
– Тогда тем более не пущу.
