местных газетах, но также намекал, чтобы я не отвлекался на всю
эту мишуру, для всего этого должны быть отдельные люди.
На данный момент велосипедистов в Форт-Смите было ровно три
штуки: я, Бивер и малолетний Шейн Келли. Кое-кто еще умел
кататься из ребятни, но вот уверенно на скорости четверть мили
проехать — это только мы трое, пожалуй, были способны. Я
подозревал, что и девочки уже неплохо гоняют, но чтобы
посылать девочек, нужна была компаньонка в сопровождение, да
и нехорошо выставлять девочек против взрослых парней.
Бивер терять неделю на бестолковщину вроде гонок не хотел: это
не столько в том Канзас-сити на велосипеде поездишь, сколько
проездишь в почтовой карете и на поезде по Арканзасу и Миссури.
Ну его нафиг.
Оставался Шейн Келли. Его, строго говоря, тоже следовало бы
посылать с сопровождением, но прежде всего надо было
выяснить, а согласится ли глава семейства на эту авантюру.
— Этот балбес нас всех там опозорит! — высказался глава
семейства семейства, узнав о проблеме. — Это же не человек, а
мешок с неприятностями!
— Победитель гонки получит пятьдесят долларов, — тоном змея-
искусителя говорил Бивер.
— Так это победитель!
Тем не менее, мы нашего салунщика уломали не столько
обещанием приза, как тем соображением, что мальчику неплохо
бы поучаствовать в действительно серьезном мероприятии. Келли
сомневался, правда, в серьезности мероприятия, но мои уверения,что велосипед — машина будущего, и намеки Бивера, что
Фицджеральд — чрезвычайно богатый и влиятельный человек,помогли.
— Опозорит! — вздохнул напоследок наш Келли и отправился к
миссис Келли попросить, чтобы пошила для сына новый костюм.
— Со штанами по колено, — уточнил я. При здешних
представлениях о спортивной одежде Шейну придется в этих
штанах и ездить, потому что велотрусы сочтут неприличными
даже на мальчике.
В результате Шейн Келли, отправляющийся на соревнования в
Канзас-сити, выглядел очень прилично.
На площадке перед почтой собралась провожать его небольшая
толпа: разумеется, родственники юного героя за исключением тех,кому судьба повелела оставаться за прилавками салунов, наша
конструкторская лаборатория в полном составе, Макферсон со
старшими
отпрысками,
некоторые
горожане,
которым
небезразличен был технический прогресс и честь города и штата,и небольшая делегация школьников.
Школьники под управлением Сильвии пропели пару самодельных
куплетов
на
мотив
