Нет, не так. Придется постараться, чтобы князь хотел того же, что и Юна, и Найрин. Чтобы признал и согласился. Король в данном случае не важен — он далеко, и от здешних дел далёк…
И да будет Мать Гемм великодушна. И Ясное Пламя тоже, конечно.
Стража на воротах была, но их сразу пропустили, стоило Юне показать меленькую серебряную бляшку. До дворца проехали полгорода — на них, можно сказать, не обращали внимания. Миновали ещё одни высокие ворота и остановились у дома с узкими окнами, стены которого были затейливо выложены цветным камнем. Впрочем, многие дома вокруг были так украшены.
— Ну вот, это дом Тураи в Измире, — пояснила Юна. — Дом моей семьи. Даже не знаю, кого здесь сейчас встречу, скорее всего никого. Брат не собирался приезжать на праздник. А вот это княжеский дворец, — она показала на богатые строения рядом. — Так что наш дом можно считать частью княжеского дворца, его задним двором, — пошутила она.
Да, Осивур. Осенник. На Побережье Осенний праздник начнётся позже, а тут — уже его время. Состязания для молодёжи, гулянья — хоть и не совсем так, как принято в Кандрии. И свадьбы, когда проводят обряды у Ворот Гемм и приносят брачные клятвы. И за всем эти наблюдает Мать. Князь не зря не стал откладывать похищение Челлы.
Гостей встретила пожилая супружеская пара — домоправитель и его жена искренне радовались Юне и недоуменно поглядывали на Найрина и остальных. Кажется, их приезда ждали — оказались готовы баня и комнаты, и накормили всех роскошно. Между делом Юна успела расспросить домоправителей и узнать последние новости, и пригласила Найрина заглянуть к ней, прихватив с собой Клая Вина.
— Про Челлу никто здесь не знает, — сообщила она. — Как будто её нет в Измире. А это странно.
— Но где же она тогда? — Найрин изменился в лице.
— Мы с Челлой, приезжая в Измир, останавливались здесь. Дядюшка Нитар и бай Финн любят Челлу, она их — тоже. Она сразу прибежала бы сюда поздороваться. Если бы её поселили где-то во дворце, бай Финн узнала бы в тот же день.
— Её где-то прячут? Или уже?..
— Успокойтесь, лорд Найрин. Замуж её просто так не выдадут, — Юна поняла его опасения. — И вообще, она пока может быть лишь у князя или в пути. Наверное, её ещё не привезли в Измир. О лорде Сайгуре тоже никто ничего не знает. Получается, мы прибыли раньше них, а это практически невероятно.
— О трехлетней айге уже вовсю говорят, леди, — встрял Клай Вин. — Я сам отводил лошадей в конюшню, перекинулся с конюхами парой слов. Только кроме как о айге они ничего и понимать не хотят.
— Большая айга. Да, уже пора, — покачала головой Юна. — Да, конечно. Мне казалось, что это станет одним из испытаний для Сайгура. Видимо, нет. А вот для вас… — она посмотрела на Найрина.
— Это ведь конные скачки, которые устраивает князь? — удивился Найрин, которого Юна в дороге во многое посвятила, — и при чём тут я? Вы говорили, что участие обговаривается заранее, что взымается плата, и надо быть знатным человеком.
— Да, за участие надо заплатить, — кивнула Юна. — И заранее получить позволение. И быть сыном благородного отца. Последнее к вам вполне относится. Требования законнорожденности нет.
— Нельзя быть рабом, — вставил Вин.
— Именно так, — согласилась Юна. — Надо разобраться, что происходит, друзья мои. Я ожидала, что князь прикажет Сайгуру участвовать в айге. А потом в других испытаниях. Челла стала бы главным призом состязаний. А на айге особый приз — танская цепь из рук князя. Иными словами — танский титул, лорд Найрин. Так что это для вас!
— Я не приму титула из рук князя! — воскликнул Найрин удивлённо. — Я подданный моего короля!
— И напрасно, — вздохнула Юна. — Его ещё заслужить надо, там будет не менее дюжины наездников на отличных лошадях. Лишь титул, без земель и обязательств, если только дополнительно их не возьмёте. И тот, кто явится с такой цепью в Дьямон, получит многое даже без сотни конных нукеров за спиной. Титул от Мортага там никого особенно не впечатляет.
Найрин до боли стиснул зубы.
— Потом это изменится! И я здесь затем, чтобы помочь брату! И Челле! А не…
— Давайте уточним, — Юна посмотрела ему в лицо, — мы здесь затем, чтобы увезти Челлу законно. Чтобы князь признал права на неё за вами или Сайгуром. А дальше пойдёт так, как шло, то есть Челла разведётся, чтобы выйти за вас. И ещё мы здесь, чтобы помочь Сайгуру без потерь покинуть это место. Вы ловки в седле, лорд Найрин, но айга — долгая скачка, и там один победитель. Вы справитесь? Если вдруг?..
— Конечно, леди. Я это очень люблю. Я побеждал в таких состязаниях. Но каким образом это поможет…
— Не спешите. Я уже известила князя о нашем прибытии. А пока навещу княгиню и других тётушек. К ним мне не нужно приглашения. Вин, если желаете пройтись по городу и поискать старых друзей… — она выразительно посмотрела на лошадника.
— Я как раз собирался сказать, что пойду прогуляться, — понятливо кивнул он.
— Тогда захватите, — она положила перед ним туго набитый кошелёк, — отчета не надо, а результат жду.
Когда Юна осталась наедине с Фай, ей она сказала:
