- А-а, м-мм, - начала подбирать слова, - понимаете, Владыка, когда я оказалась в нижнем мире, то шансы выбрать на поверхность были равны нулю. Нэран настаивал о моем перерождении в демона, мне приходило спасаться молитвами, а позже, когда особенно было тяжело мне снился единорог, с которым я однажды встречалась в лесу. Он приходил в тяжелый моменты, и мне становилось намного легче.
- А эльф? Кто он? – Боже мой, да я за всю свою жизнь столько не краснела. Лицо мое опять запылало.
- Я не знаю, но Вы, Владыка, очень похожи на него. Простите, мне весьма неловко говорить об этом.
- Отчего же? – возразил Владыка. – Разве Вы что-то сделали дурное ему?
- Нет, нет, что Вы!
- Но что-то сделали? И что же? – настаивал он.
- Это ведь только сон и не более! – пыталась я уйти от ответа.
- Ответьте, Алинэ! Ну же не молчите! – отвернулась от него и тихо сказала:
- Я поцеловала его, потому что он мне показался самым прекрасным и близким мне существом. Простите, Владыка, я вынуждена Вас покинуть! – и почти что бегом побежала прочь от Владыки Аркуэна, чтобы он не успел ничего мне сказать или остановить меня. Пока я не скрылась за поворотом, я физически ощущала его взгляд в спину.
14
Этот разговор поверг меня в смятение. К чему эти допросы? Откуда у него похожая лента? Этот мужчина всколыхнул меня до глубины души. Он вызвал во мне странные чувства, которым я не находила определения. Нэран пробуждал во мне страсть, привлекал чувственностью, Эрон - заинтересованностью, открытостью чувств, Иссилимир – таинственностью, скромностью. По прошествии времени я точно понимала, что ни к кому из них не испытывала любви. Но Аркуэн вызывал то, отчего трепетало сердце, когда он просто стоял рядом, даже не касаясь меня. Я с удивлением вглядывалась в себя, узнавая новую свою грань. Так размышляя, я зашла в уголок зимнего сада, где надеялась, что меня никто не побеспокоит.
Присела на качели, склонив на руку, держащую веревку, голову. Не знаю, сколько так просидела с абсолютной пустотой в голове. Но уединение мое нарушил Эрон. Я очнулась от звука его голоса, когда он уже стоял рядом. Согласно этикету я встала и поклонилась ему, надеясь, что он тотчас покинет меня, но король сел рядом на длинное сиденье качелей. Меня это совсем не устраивало, поэтому я встала и пошла к выходу, король также шел следом за мной. Остановилась прямо перед ним:
- Ваше Величество, Вы что-то хотели?
- Я хотел бы извиниться.
- Вам не стоит унижаться, тем более, что Вы делали это ради государства, заглушая собственные чувства. Хотя это было и нечестно по отношению ко мне, однако зла на вас я не держу. Это все?
- Я слышал, что у тебя завязались отношения с Владыкой Аркуэном. Это правда? – Я просто остолбенела от таких слов.
- Я познакомилась с Владыкой несколько часов назад, какие у меня могут быть с ним отношения? Это бред! Да и кому какая разница, что я делаю и с кем?
- Мне! Мне большая разница. Я хотел бы возобновить наши отношения.
- Вы бредите? Простите, но этот разговор пустой и никчемный! Прощайте! – Развернулась, чтобы идти, но Эрон закрыл собой проход, и я уткнулась прямо ему в грудь. Он схватил меня и, отчеканивая каждое слово, заявил прямо мне в лицо:
- Но я еще не закончил разговор. Да, любви у меня к тебе нет, но я восхищаюсь тобой, ты мне интересна. В королевских браках любовь – это редкое явление, но уважение гарантирую, капризы твои я буду выполнять. – Я дернулась, вырываясь из его рук:
- Мне претит сама мысль брака без любви. Возможно, Вас к этому готовили всю жизнь, но для меня связать себя узами брака с нелюбящим мужчиной – это совершить самоубийство, – я все более и более распалялась. – Более хочу Вам сказать, что Серебряную Звезду, кулон, я купила у торговца в лавчонке в своем мире. Но в этом мире все посчитали его артефактом, хотя я много раз всех пыталась переубедить. Вам он нужен? – Я коснулась рукой груди и тихо сказала: «Проявись». Как только он проявился, я разорвала цепь, на которой он висел, и протянула королю. – Возьмите! Что же Вы застыли? Возьмите и подарите своей девушке, - я впихнула ему кулон с цепочкой в руку (знаю, что вернется). – Серебряная Звезда в сердце каждого из нас, Эрон! Зовут эту Звезду – любовь, совесть, честь. – Потом просто пошла прочь от изумленного короля, который то смотрел на меня, то на кулон в своей руке, пока я затерялась в толпе веселящихся.
