— Спасибо, — Лео снова выпил кофе и поставил чашку на столик. Он пригнулся на кресле, словно огромный кот, играющий с мышью — отпустил ее на мгновение перед тем, как снова впиться в нее когтями. Чуть ли не с улыбкой он спросил меня: — Тебя это, разумеется, не удивило?
Я взглянула на большую лапу, готовую снова скогтить меня, и тихо ответила:
— Но ты как-то говорил мне, что любовный акт не должен совершаться без доверия и привязанности.
— Да, я это говорил. Несколько наивно с моей стороны, тебе не кажется? Теперь я это лучше понимаю, — когтистая лапа опустилась на меня. — Как ты, без сомнения, заметила, в субботу у меня с этим проблем не возникло, — я вздрогнула. — Уверен, ты, будешь рада узнать, что я решил возобновить супружеские отношения. В конце концов, как я сказал себе сегодня, весьма глупо с моей стороны запрещать себе облегчение, если мне позволен доступ к твоему телу. Ведь он мне позволен, Эми? — Лео ждал ответа, и я увидела мимолетную вспышку неуверенности в его глазах.
— Да, позволен, — тут же ответила я.
Кот снова осмелел — его мышка не вырвется.
— В любое время? — нажал на меня Лео.
— Да, когда тебе будет угодно. Лео отставил чашку с кофе.
— Мне угодно сейчас.
— Тогда я лягу в постель, — встала я.
— Нет, Эми, я сказал — сейчас.
— Здесь?! В моей гостиной?
— Да, здесь, в твоей гостиной. В конце концов, его ты обнимала здесь, верно? — Лео следил за предательской вспышкой румянца на моем лице. — Ты обнимала его, потому что он любил тебя. Меня ты обнимешь потому, что мне хочется тебя. Вот почему я больше не нуждаюсь ни в доверии, ни в привязанности — это будет акт не любви, а похоти. Иди сюда, Эми.
Я встала и подошла к тому месту, где сидел Лео. Остановившись перед ним, я смотрела на морщинки на его лице, на его кустистые брови, на темные впадины под его глазами — однако глаза Лео были скрыты в тени, и мне не удалось прочитать их выражение.
— Сядь мне на колени, — приказал он, и я повиновалась.
Руки Лео железным обручем обхватили меня.
— Я несколько вспотел, но, осмелюсь спросить, ты можешь примириться с этим?
— Да.
— Эми, которая никогда не говорит «нет». Расстегни, пожалуйста, свою блузку, — я сделала, как он просил. — А теперь — свое... хм... исподнее, — я снова повиновалась. — Лео просунул руку внутрь и сжал мою грудь, затем сказал: — У тебя, очень мягкая, — по сравнению с той девицей в Париже. Наверное, она не рожала детей, — я не дрогнула. Черная шерсть касалась моей голой груди, Лео, не спеша убрал руку и положил на мое колено. — Не будешь ли ты любезна, раздвинуть свои нижние конечности? — Я раздвинула колени, и его рука скользнула под мою юбку. Я почувствовала, как черная шерсть прикасается к голой коже выше моих чулок, а пальцы Лео нащупывают край моих панталонов, пытаясь найти путь внутрь.
— Мне снять их? — прошептала я.
— Да, это будет удобнее, так как сегодня ты одета в традиционную одежду, а не в белье парижского полусвета.
Встав и повернувшись к Лео спиной, я под прикрытием юбки стала расстегивать пуговицы.
— Так как ты моя жена, я предпочел бы, чтобы ты одевалась в более консервативную одежду, — продолжал говорить Лео, — несмотря на то, что сегодня это доставляет некоторые неудобства.
Мои панталоны соскользнули к лодыжкам. Я перешагнула через них, подняла и встала перед Лео с панталонами в руке, не решаясь куда-нибудь положить их. Лео взял их из моей руки, уставясь на длинные белые хлопчатобумажные штанины и узкую кружевную отделку. Затем он разложил их на своих коленях и продолжил изучение.
— Я и не представлял, что на женских панталонах есть ширинка, — удивился он.
— Они очень старомодные, так сказала мисс Винтерелоу. Но если ты предпочитаешь их, то, конечно, я всегда буду носить только их.
Лео внезапно скомкал и отбросил мои панталоны.
— Иди сюда.
Я подошла и снова села ему на колени. Лео, не шевелился, поэтому я спросила:
— Мне опять раздвинуть ноги?
— Пожалуйста.
Его рука медленно протиснулась между моими бедрами и прикоснулась к моему лону. Лео начал ласкать его.
— Я не кажусь тебе отталкивающим, Эми? — едва слышно спросил он. — Смешно, но я никогда не осмелился бы пойти к женщине такого сорта, если бы не было тебя. Ты придала мне уверенность, поэтому я решился приблизиться к ней.
Его рука все еще двигалась, обшаривая меня.
— Мне раздвинуть ноги пошире, чтобы ты мог... — предложила я.
— Пожалуйста, Эми.
Я подвинулась, и его палец проник внутрь меня.
— Ты не возражаешь, если я... мм... приласкаю тебя таким интимным способом?
— Нет, конечно, нет.
Палец Лео двигался, словно что-то разыскивая, и вдруг резко нажал — у меня перехватило дыхание.
