Только после того, как мои гости прошли в гостиную замка, мы все смогли расслабиться, вдоволь наобниматься и перестать строить из себя зазноб аристократического общества, что было недопустимо на людях. Гостиная в замке находилась сразу при входе и была обставлена парой диванов, в углу я приказал поставить камина-печь, заменив старый камин, возле окна располагался небольшой круглый стол с придвинутыми к нему креслами, а вдоль левой стены шкаф с книгами ещё от старого хозяина, правый угол был отведен под письменный стол с кучей выдвижных ящиков. Расположившись на мягких диванах в ожидании ужина, мы начали наперебой делиться новостями и рассказывать истории.
— Слушай, Андрэ — начала Лила — что это за рисунок на воротах?
— Не узнала? Это крадущийся лис. Мне его один из бойцов нарисовал и так он всем понравился, что стал символом этого замка, даже на знамя его перенесли и на флаг в замке — усмехнулся я.
— А почему усмехаешься? — спросил барон.
— Просто, пафосно это как-то, я к такому не привык, а вот солдаты моему лейтенанту весь мозг в час по чайной ложке съели, чтобы он уговорил меня нанести эти символы везде, я хотел дать название замку Серебряный Лис, но вот в народе прижилось «замок Серебряного Лиса», как-то так — улыбнулся я — получается, что я сам тот самый Серебряный Лис теперь.
— Что такого? — удивился барон — у нас в замке тебя теперь только так и зовут, прижилось — и все, вместе не сговариваясь, начали смеяться или от радости встречи или над ситуацией, но это и не важно, важно то, что мы снова вместе и нам весело.
— Мы на подъезде к замку обратили внимание на башни — это для чего? — поинтересовался Генри.
— Когда я сюда вернулся, был дождь, а бойцы в карауле мокли — начал я — вот и пришла в голову мысль поставить сторожевые башни по периметру, они от непогоды защищают, а при осаде спасут жизни от стрел, там сделаны удобные бойницы для лучников.
— Продумано.
— Главное, что возвели шесть башен всего за неделю, делали из нашего кирпича, на нашем же цементе получилось и быстро и крепко. Стража довольна.
— Надо у нас такие приказать возвести — задумался капитан.
— Когда ехали от старой границы до замка обратили внимание на дорогу?
— Да, конечно! — восторгалась Лила — она же из камня выложена, по ней так легко и быстро едет карета, просто здорово!
— Это да, но вот сейчас настанет сезон дождей у всех дороги размокнут, а наши два замка будут связаны каменной дорогой и сможем спокойно ездить в гости — заметил я — вот только с вашей стороны нужно доделать, людей я уже подобрал, но, к сожалению, добыча камня дело долгое.
— Хм, надо посмотреть какие у нас запасы на складах, может до дождей и получится управиться — оценил задумку Кларк.
— Господа — в гостиную вошёл все тот же мальчик, что встречал нас при въезде — прошу в столовую, ужин уже на столе.
— Спасибо, Ник, будем через минуту — ответил я.
— Знакомое лицо у парня — задумался Генри.
— Это Ник, он был тут поваренком при старом хозяине.
— Точно! — и он удивлено выпучил глаза — надо же, как изменился! А чем он тут теперь занимается?
— Ну, вообще он теперь мой паж, а так вроде ещё и дворецкий — улыбнулся я — короче полезный малый.
— Это точно — засмеялся Генри.
Проследовав в столовую, мы расположились за большим резным столом богато уставленым различными съестными яствами это и кабанчик жареный на вертеле под винным соусом, перепела фаршированные грибами, гусь с яблоками, два вида жаренной и маринованной рыбы, три вида каши одна из которых с вареньем из местных наислатчайших ягод, десерты из воздушного теста с различными фруктовыми начинками, торт с крем-брюле и даже местное мороженое, а к этому всему три вида красных и белых вин десятилетней выдержки, из местного погреба.
— Отменный стол, — заметил барон.
— Если у тебя всегда так, то ты рискуешь растолстеть — подтвердила Лила.
— Нет, господа. Барон весьма сдержан в обыденной трапезе и можно сказать, даже не прихотлив — поспешил успокоить Ник — господа желают, что-то ещё или мы можем вас оставить и дать насладиться трапезой?
— Спасибо, Ник, всего достаточно — ответил я, Ник, показав какой-то жест слугам, приказал уйти, вышел сам и закрыл дверь в столовую, чтоб никто не слышал наших разговоров.
— Просто поражаюсь этому юноше! — восхитился Кларк — столько манер, а как его слушают слуги, но постой Андрэ, сколько ему лет?
— Семь.
— Что?! — вскрикнула Лила — вот этого не может быть, кто он такой? Ты что взял в плен ребенка из знати и заставил работать на себя?
— Не говори глупостей, Лила. Мальчишка сирота, жил тут при старом хозяине и работал почти как раб за кусок хлеба, его часто били старшие мальчишки, отнимали еду, задирали и он больше прятался чем вообще видел людей, боялся всего. В тот день, когда мы с Генри захватили замок, нашли его на кухне за печкой грязного, дрожащего, в лохмотья одетого да ещё и голодного…
— Точно — подтвердил Генри — он там какими-то тряпками накрылся, чтобы мы не заметили его.
