Наступал осенний сезон дождей и нужно было ускорить строительство казарм, радовало то, что за прошедшие две недели было построено два офицерских дома и одну казарму уже почти закончили, ещё несколько дней и можно будет заселять бойцов, которые сейчас ютились в старой казарме замка рассчитанной на сотню мест, а гвардейцев было сто пятьдесят. Нужны были ещё рабочие руки на строительство, а снимать наших крестьян с добычи ресурсов очень не хотелось. Вечером за ужином нужно было это обсудить с Лилой.
— Нет проблем, давай отправим гонца в деревни при замке Рошиль, пусть объявит о наличии рабочих мест, хоть и временная, но ведь работа.
— Думаю, ты права, сейчас каждый человек на счету. А что там с кирпичным заводом? Когда запустят?
— Так он уже несколько дней, как работает в полную силу — удивленно посмотрев на меня сказала Лила.
— Вот же ты умница, ничего без твоей помощи не успел бы.
— Знаю! — гордо произнесла та.
— Надо бы ещё капитана подобрать для гвардии, а то мой лейтенант только и может «рад стараться» кричать и делать все с каким-то пренебрежением или невнимательностью.
— Простите, — произнес Ник стоявший у дверей в ожидании распоряжений — у вас на строительстве есть бывалый воин по имени Виктор, он служил в страже при старом хозяине, а потом ушел в деревню к своей семье, ведь вы не стали бы брать никого из подчиненных старого хозяина. А человек он хороший, очень добрый, но у него трое детей и надо как-то зарабатывать, вот и служил тут стражником, каждый камень в замке знает и мог бы пригодиться — говоря о Викторе у Ника горел взгляд и спирало дыхание от нехватки слов.
— Он хорошо к тебе относился?
— Он один меня защищал от мальчишек и даже давал еду, он очень добрый и умный — опустив глаза, продолжал парень, было видно, как он стремится отплатить добром за добро, вернув своего единственного друга на службу.
— Молодец Ник! Беги за своим другом, мы прямо сейчас с ним и поговорим — улыбнулся я.
— Думаешь, он тебе подойдёт?
— Не знаю, но попробовать надо, да и Ник за него переживает, хочу посмотреть, кто такой.
Минут через тридцать, мы вышли в гостиную и примерно в это же время зашёл запыхавшийся Ник в сопровождении высокого здоровяка, лет сорока пяти, с густой рыжей копной волос собранными в хвост на затылке, глубоко посаженные карие глаза поблескивали от света масляных ламп на стенах, под прямым носом «картошкой», виднелись пухлые губы, а лицо было покрыто густой растительностью с заплетенной в косичку бородкой.
— Ник, оставь нас, пожалуйста. Ну, рассказывайте, Виктор, где служили, где воевали, да и просто о себе, хочется понять, что вы за человек, прежде чем смогу решить, что вам предложить.
— Все понял, господин барон — ответил здоровяк грубым голосом — Я до двадцати с небольшим лет, занимался плотничеством, а потом подвернулась возможность пойти на службу к прежнему барону, где я и прослужил чуть более двадцати лет, частенько замещал старого капитана, так как тот был знатным выпивохой и мог неделями не расставаться с бутылкой. В войнах я почти не участвовал, даже когда сын старого барона собрался напасть на господина Рошиля, я решил уйти со службы, но сначала передал эту информацию вашему лазутчику…
— Так это от вас стало известно о подготовке к нападению?
— Да, просто одно дело набеги к соседям, а другое убийство невинных, сынок старого барона отдал приказ убивать всех, а после захвата замка уничтожить даже деревни с мирными жителями, чтобы никто не поднял бунт при случае.
— Хм, а готовы ли вы принять присягу и поклясться на верность мне?
— Да, я вижу, что вы не делаете ничего плохого и даже наоборот даёте людям работу, снизили нам налоги, нет больше работорговли и такому господину я готов служить! И не только я.
— Хорошо, Виктор я предлагаю вам занять должность капитана моей гвардии, ваш ответ?
— Я, капитаном? — видно было, что он растерян и не верит тому, что происходит.
— Да, капитаном — повторился я — вы получите оклад в семь золотых каждый месяц и должны будете переехать в новый дом в нашем военном лагере, разумеется, с семьёй.
— Я согласен, лорд Андрэ!
— Но помните, взыщу за каждый проступок, а пока идите отдыхать, завтра утром примите присягу.
Повернувшись к двери, Виктор пошагал одеревеневшими шагами на выход. Он не мог поверить в такой исход дела, а ещё нужно было обрадовать семью и по дороге домой он думал, как ему повезло ведь, как стражник он получал полтора золотых в месяц, а на стройке и вовсе пятьдесят серебра, а тут он теперь сможет позволить себе досыта кормить семью и даже нанять детям учителей.
Утром был объявлен всеобщий сбор, стража начала толпиться перед замком не понимая, что происходит. Прибыл и новоиспеченный капитан.
— Лейтенант, проводите этого господина до оружейной комнаты и выдайте офицерский мундир, у вас десять минут, после чего жду вас на улице.
— Слушаюсь.
— Ну, что Лила ты готова к торжеству?
— Конечно. Главное сам не волнуйся — подарила она мне успокаивающую улыбку.
Спустя пятнадцать минут мы стояли на крыльце перед более чем сотней стражников, было волнительно, но нужно было начинать.
